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“天下想做的事很多，你也可以尽情地去想，可一旦牵扯到实际行动，却容不得一丝任性。”蕙娘道，“政治上的事，就像是买卖，你有钱，平时一掷千金都是你的事，但做买卖有做买卖的规矩，亏本买卖是不能做的。吴家虽然讨厌，但只要扳倒他们的好处比不上付出，这点讨厌，你也必须去忍受……”
见歪哥并不说话，似乎有点茫然，她不禁自失地一笑：自己在这个年纪，恐怕也听不懂这番话呢。是有点太心急了，恐怕揠苗助长……
“这件事，要是五品、六品官员，在背后支持，不论此人多有本事，我少说也要把他的官职打落一等。重则让他丢官去职，也不是什么难事，”蕙娘便把自己的处置，直接了当的告诉儿子，“不过，既然是吴家，那就不能这么办了，以牙还牙、以眼还眼，还他们一招也就是了。他们不是喜欢认亲戚么，我也找一个亲戚给他们认……”
歪哥啊了一声，欢喜道，“好主意，娘您真厉害！”
他又好奇道，“若是低品官员做的，您要怎么让他们丢官去职呢？难道，您还能左右官员升迁贬谪呀？那得上哪疏通关系去？”
蕙娘略作犹豫，便抚着儿子的肩膀，轻声道，“傻孩子，以其人之道还治其人之身，他们能无中生有、栽赃陷害，难道我们就不能了？”
歪哥这才明白过来，望着母亲，一时竟说不出话，半晌才道，“娘，您可真厉害……”
话里模模糊糊的，有些迷惘，有些向往，却又隐隐约约，还存了些别的情绪。
蕙娘也察觉出来了——她可不比歪哥，还是个孩子，立时便想到了昨儿孩子和他爹相处的一整天时间。不禁柳眉暗皱，面上却并不露出，只笑道，“这自然，娘不厉害，还能做你娘吗，不早给你折腾死了。”
将歪哥打发下去和乖哥一道玩耍了，她才问绿松，“权仲白怎么还没回来，一早就出去，也不说去哪了。”
“却是又进宫去了。”绿松道，“一大早就把他给请进去，说是内宫有事，别的倒没说太清楚。”
权仲白昨天也和她提过皇帝的抱怨，因此蕙娘不至于不了解事态，听说是内宫出事，便不吭声，只安生等着权仲白回来，再和他‘算账’。
可不巧得很，这一次权仲白却不能及时回来了——到了晚上，消息经由鸾台会被送回了内宫，“皇次子竟染上了天花！”
天花和水痘不同，那是很容易就会死人的。从前城里一旦蔓延天花，那真是十室九空，知道消息的全都逃了。尤其孩童，不论生在深宫内院，还是田间陌上，都有可能染上此疾，这种病一旦染上，活下来可能性并不大，即使康复，脸上也会留下麻子。只是这一百多年来，人人都种人痘，起码京城是很少再出这样的病了。蕙娘等大富人家子女，更是从小就种了人痘。皇次子按年岁来说，今年八岁，正好也是适合种痘的年纪，看来，是十分倒霉，对痘苗反应太大，倒是真的得上病了。
一旦得了病，天花一样是能过人的，歪哥和乖哥都没种痘，因此权仲白就是能出宫也绝不会回家，第二日还给蕙娘带话，让她把家里三岁以上的孩子都种上痘，免得不保险。蕙娘忙延请名医，妥妥当当给两个孩子种了痘，又令府中有三岁以下婴孩的，连母亲全都去城外居住，和城里人不要有什么来往。顺带还要照应焦家几句，又给桂家悄悄报信：这种事，皇家肯定是讳莫如深，虽说桂含沁还在‘养病’，但桂含春是要进宫当差的，万一带出病来，过给桂家孩子们，那就不好了。
除了桂家以外，别的老交情，要么如方埔很少进宫，要么如王尚书家里没有稚儿，蕙娘也就不四处乱送人情，只是在家看护两个儿子。得了闲，也免不得掂量掂量宫里的事：才说两虎相争，其势已成，皇次子忽然间就闹出了这事。天花种痘，的确是讲究手法，若药用少了，起不到预防作用，若用多了就可能弄巧成拙，但给皇次子用的大夫，一般不会犯这样的错，也有一定可能，是皇次子体质弱，就这么倒霉。
而若非如此……那就只能佩服宁妃背后的力量了，这件事若是人为，办得就非常干净，根本连查都无从查起。种人痘，一般都是蘸些浆液、吹些药粉送进鼻孔，给两个儿子种痘时，蕙娘是眼看着的，这手重手轻也就是存乎一心的事，外人根本都看不出区别，比如水苗法，蘸一下有时候还没浸透呢，不得再蘸一下？除了大夫本人，谁也不知道真相——当然，为他自己的身家性命着想，这位御医，现在肯定也不会承认自己是被人收买的了。