鹤飞纤（短篇集）(36)
“你为什么要这么做？是谁指使你的！”
“没有人指使我，我只是想给我爷爷报仇。”事到如今，蕊妃自知难逃一死，干脆连敬语也不用了。
蕊妃是太子太傅端木博的孙女儿，端木博是个孤苦的老者，几个儿子相继病故，只留下蕊妃这一个孙女儿，因为端木族中已无人，所以蕊妃才敢大着胆子干这种要灭族的事情吧。
“你给太傅报什么仇？他老人家不是病死的么？”琰帝气得大嚷。
蕊妃露出错愕的表情，冰雪聪明的她转瞬间明白过来她是错怪琰帝了，暗中向她爷爷下毒的另有其人。可是家中的老仆人明明说过，爷爷是吃了皇帝赏赐的甜羹后吐血而亡。那日送羹入府的到底是谁？万种念头在蕊妃心中奔腾，她有很多话想说，但她感觉视线模糊了起来。
琰帝眼睁睁看着蕊妃眼中的泪水慢慢混入血色，最终变为赤红，“蕊儿！”他这才意识到蕊妃准备刺杀他之前已经吞下了□□，是打定主意要和他同归于尽的。七窍流血不止，想必是钩吻花的毒，无解的！“你怎么这么傻！”
琰帝后宫虽说也是妃嫔如云、雨露均沾，但端木蕊是不一样的，身为太子太傅孙女儿的她，自小就是琰帝的玩伴，是真正的青梅竹马。琰帝还记得弟弟被处死隔天，端木蕊跟着祖父入宫，她一看见他就飞扑过来，抱着他一边哭一边说，“我听说狸王子死掉的，你一定很难过吧。”
琰帝至今依然能回忆起小女孩软软的头发的触感，还有头发里散发着如同阳光中花朵的香气。
琰帝又这样去抚摸蕊妃的长发，还是那么温软呀，可是他感觉得到被他拥在怀中的她的身体已经停止了呼吸。
之七
千栀小心地将刚刚烧好的热水往紫砂茶壶中冲注的时候，忽然前面一阵巨响，她吓得手一抖，要不是阿匿及时扼住她的手腕，热水差点儿就浇在她的腿上。
这是怎么了？
是大门被人踹开了。
微服的琰帝就这么直闯进来，身后跟了几个持刀近侍。
阿匿的几个老仆人吓得瑟瑟抖做一团。阿匿站起来面对怒气冲天的琰帝，他还下意识地伸手将千栀轻轻推到自己身后。
“陛下这是”突然被卡住脖子的阿匿发不出声音了。
千栀惊得双眼圆瞪，琰帝看上去也是个瘦高个儿，没想到力气这么大，一只手就能勒住阿匿的脖子还拽得他离地而起。
“是不是你？”琰帝气得声音都在发抖，“一定是你！”
阿匿一个字也答不出来，千栀想这种情况下要他怎么回答，阿匿连呼吸都无以为继了呀。
“你放开他！”明知道这样冲上去无异于以卵击石，甚至恐怕会犯上欺君的死罪，但千栀还是冲了上去。
千栀会一些拳脚功夫，力气也比一般女孩子要大上很多，但完全不是琰帝的对手，马上就被反剪住双手制服了。
“木头你给我记住！蕊儿是被你害死的！”琰帝终于放开阿匿，阿匿伏在地上止不住地剧烈咳嗽。“她不能这么白白死了！”琰帝向随从使了个眼色，千栀马上被押了出去。
“不要。”阿匿哑着嗓子大喊。
之八
千栀也不知道接下来会发生什么事。被关进天牢里暴打一顿？方才听琰帝说是什么人死了，难道是要用她当祭品殉葬？
其实当琰帝把千栀从阿匿府中抢出来坐上回宫的马车的时候，他也为自己的举动感到荒谬，难道他还真能因为他心爱的女人死掉了，所以就杀掉阿匿喜欢的女子？
可若就这么算了，琰帝无论如何不甘心。
被塞入车厢和琰帝面对面坐着的千栀先是直愣愣盯着琰帝，后来大概是意识到这样是非常不恭敬的，赶紧又将脑袋低了下去。
琰帝看着千栀的脑袋越垂越低，越垂越低。
这是在俯首认罪么？
车身忽然颠簸了一下，头垂得极低的千栀没坐稳一侧身跌了下去。
琰帝急急向后一缩脚，“喂。”他看千栀蜷着身子挨在他脚边一动不动，是摔坏了么？
是睡着了。
琰帝哭笑不得。原本他还在想这个夜窠的姑娘，要说漂亮比她漂亮得数不胜数，为人似乎也相当的莽撞蛮横，不知道阿匿到底看上她什么。此刻他才明白过来，原来这丫头真的是奇葩呀！
“喂！”琰帝弯下腰凑在千栀耳边又喊了一声。
千栀的眼珠子在眼皮下滚动了一下，然后就再没有别的反应了。
还真是睡得要多熟有多熟呀。琰帝忍不住笑了起来。
之九
千栀别的优点没有，但吃饭和睡觉的时间都是雷打不动的固定。
醒来的时间也是固定的。天空刚刚亮起那一瞬间，千栀也张开了眼睛。咦，不对。千栀用力眨了一下眼睛，她是睡在龙榻上没错吧？
糟！
千栀用手摸了摸身上，还好衣服都在。又伸手摸了摸旁边，还好铺盖冰凉的，没其他人睡过。
千栀翻身坐起，如释重负般舒了一口气。
这天日暮时分，阿匿领着千栀出了宫。
阿匿虽然戴着面具千栀看不到他的表情，但她仍能感受到他身上散发的不开心，就好像很阴郁的天气。
千栀扯了扯阿匿的衣袖，但一贯温柔的他却并没有停下脚步，千栀有点生气，干脆追上去拦住阿匿大声说，“你是不是以为我给陛下睡了呀？”
阿匿身体一震。这种话一个姑娘家怎么能堂而皇之地说出口？
千栀看到阿匿的眼睛在面具后瞪得圆圆的。“我告你，没有哦！”千栀兴高采烈地说。琰帝如果此刻在场的话恐怕会给气得吐血吧。
瞪得圆圆的眼睛弯了起来，阿匿是笑了吧！千栀决定再接再厉，“阿匿其实你很喜欢我，对么？”
弯起的眼睛又变直了。阿匿没有说话。
一向老脸皮厚的千栀忽然觉得很羞惭，她轻轻一跺脚，转身跑出去，但这一次，她的衣袖被扯住了。
“嗯。”很简单的音节从面具后嗡嗡地传出。
千栀觉得自己活到这么大从未像此刻这样这么欣喜若狂，真想用那种能把喉咙都扯烂的声音喊，“我好高兴好高兴！”
她想在阿匿的眼睛里找到同样的欣悦，可是面具阻隔着，好麻烦。千栀一不做二不休干脆伸手摘掉了阿匿的面具。
啊！千栀发出短促的尖叫。她其实早就做好准备看到一张丑陋的脸。可是，阿匿的脸一点都不丑呀，甚至相当的英俊，和琰帝一模一样的英俊呢。
“匿公子，你怎么会”怎么会长得和琰帝一模一样？
之十
阿匿，十三岁时受刺刑而死的狸王子，其实是统一人。
狸王子侥幸逃脱一死，是因为当时还未继承帝位的琰王子强行要求的。作为监刑官的太子太傅、刑部侍郎，行刑的执官，太医院太医长，当时除了两位王子外，在场一共四人，琰王子说，“我不想我弟弟死。你们一定要下手，可以，但是假以时日这天下总是我的。”
这种威胁是谁听见都会背脊发寒吧？
所以当年狸王子之死是四位官员和琰王子联手做成的假相。
琰帝临朝后，这几位官员相继离世，琰帝并没有放在心上，直到蕊妃临死前揭露太傅其实是死于非命。
今天阿匿向琰帝讨还千栀时，琰帝重重叹了口气说，“朕不怪你了，当年预闻此事的人确实一个不能留，留下就是后患无穷。”因为哪怕只要漏出半点风声，好容易苟活下来的阿匿说什么都难逃一死了。
卸下面具的阿匿将前尘往事一一诉说给千栀听。斟好的茶一直没喝，已经变得冰凉。
千栀忽然哭起来，阿匿以为她是心疼他的遭遇，可是千栀以一种很怪异的音调说，“这就是探子们说的‘关系景丰国本之秘闻’么？”
探子？国本？秘闻？
阿匿的嘴唇动了动，“你到底是谁？”这个问题差一点点就冲口而出。