崔锦没有吭声。
她盯着阿欣的脚踝，似是陷入了沉思。
阿欣没有注意，欢喜地道：“明日奴婢去找钟巫医要些雄黄，一到夏季蛇虫就变多了。得好好在屋宅四周撒雄黄，尤其是大姑娘和夫人的厢房前，不然睡到半夜里忽然见到蛇，没病都要被吓出病来了。”
阿欣又说：“大姑娘，为什么世间会有蛇虫这般可怕的东西呢？倘若没有的话，那该多好呀。这样行走于山林间也无需怕被咬了。”
崔锦这时终于开口了。
“阿欣，我乏了，你出去吧。”
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这两日崔锦又画了一幅画，是隔壁小孩落水的画像。画中日头如盘盂，显然是正午时分。崔锦遣了元叟在池塘边候着，到了午时果真有一小童落水。
元叟回来时，直呼大姑娘神乎。
至此，崔锦确认了一事。
阿欣离开后，带上了房门。
崔锦在书案上缓缓地铺开了竹简，这是她在阿爹的书房里寻到了一卷竹简。
竹简中记载了一个极其短小的故事，在一个遥远的山村里，有个姑娘姓方，家中排行十九，唤作方十九娘，本是一寻常姑娘，而某一日忽然开启了神智，双目所及竟有千里之远。村人都以为十九娘得了鬼神庇佑，方得此绝技，皆羡慕不已。
崔锦仔细地看了又看，最后缓缓地卷起竹简。
她露出一个安心的微笑。
倘若当真是鬼神庇佑，赐此绝技，她便安心受之。
既来之则安之。
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又过了几日，林氏有些着急了。
前些时日老爷派了人回来，说是不日便归，最迟五日。然，五日已过，六日也过了，七日还剩一半了，老爷还是未归。
林氏开始坐立不安。
她让元叟去打听打听，元叟回来时摇摇头，什么都没打听出来。
崔湛说道：“阿娘放心，兴许阿爹是半路遇上知己好友了，所以才会耽搁了。”话是这么说，崔湛心中始终没有底。即便是遇上知己好友，阿爹也该会捎一封信回来才对的。
而这段时日虽有雨，但最多下个半日便也停了，周围也没有山泥倾泻的消息传来，断不会是因为恶劣的天气才阻碍了归家的行程。
思及此，崔湛看了看林氏担忧的神色，说：“阿娘且放心，儿这便启程去青城，向阿爹的诗友打听一番。”
林氏道：“好，你带上元叟。”
崔湛说：“万万不可，儿去青城后，家中无男丁。倘若遇上了无赖子，元叟还能应对一二。还请阿娘放心。”
见林氏仍是愁绪未散，崔湛又说：“待儿经过周家庄时，向周叔借一两护卫结伴而行。”
听到此话林氏总算放心了，轻轻地点了点头。
当日，林氏与崔锦便为崔湛送行。
崔锦劝慰林氏。
“阿娘莫要担心，大兄定会与阿爹平安回来的。兴许这一回是阿爹路上有急事耽搁了。”她扶着阿娘回了屋里，吩咐珍嬷好生照顾阿娘后，旋即转身回了西厢房。
她提笔作画。
不到两刻钟，画中的淡墨尽散，逐渐展现出柔和的色彩。
山洞中有一蒙面的黑衣人，手执利器，正对被逼到边角的青衫公子发出狰狞的眼神，利刃上寒光森森，倒映出青山公子恐惧的眼神。
画笔掉落在地。
崔锦的脸色瞬间变白。
是阿爹！
作者有话要说：
☆、第三章
林氏的一颗心七上八下的。
她做了个噩梦，梦中夫婿不归，长子身亡，只剩阿锦与她相依，孤儿寡母被人欺，而娘家也不再庇佑自己。这样的噩梦吓得林氏惊醒过来。
她坐起，拭去额上的冷汗。
珍嬷的声音传来。
“夫人可是梦靥了？”
珍嬷欲要点起蜡烛，林氏说：“不必点了，莫要浪费。”顿了下，她又道：“湛儿可有回来？”
珍嬷说道：“不曾。”
林氏又问：“夫主的消息呢？”
珍嬷轻声叹道：“也不曾有。”
林氏又说道：“娘家那边呢？”
一声轻叹。珍嬷说：“夫人，今日下午奴婢回了林家，家主外出了，说是秋至时才归，林家如今拿主意的是周氏。”
周氏乃林家主的正妻，林氏小时候起便不得主母欢喜，而她的生母走得也早。如今回娘家求派几个人，怕是不容易了。而这些年来林家主见崔元毫无作为，到头来他也只攀了个汾阳崔氏亲家的名头，而且还是被遗弃的庶子结的姻亲，林家主也渐渐疏远了崔元与林氏一家。崔湛出生时，林家主见汾阳崔氏那边没任何举动，他便也当作不知孙儿的出生，后来也更别说崔锦了。
屋外忽有细微的声响，林氏心中一喜，赶忙催促道：“珍嬷，快去看看，是不是老爷和公子回来了？”片刻后，珍嬷回来禀报道：“夫人，奴婢问了元叟，并无人回来，应该是风的缘故。”
林氏失望地叹了声。
珍嬷温声道：“夫人歇息吧，也许明日老爷与公子就回来了。”
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与此同时，屋宅外的元叟松了口气。他转过身，压低声音道：“大姑娘，珍嬷并没有发现异常。”
黑暗中有一道人影缓缓走出。
正是理应在西厢房里就寝的崔锦。
只见她穿着褐色的粗布衣衫，原先姣好的面容此时添了六七道的伤痕，半张脸像是被火烧过一样，坑坑洼洼的，委实难以入目。
崔锦花了半天方画出这般妆容，平日里不舍得用的色彩都用到脸上来了。
她沙哑着声音问：“阿叟，都备好了？”
元叟连忙点头。
“依照大姑娘的吩咐，变卖了衣裳和首饰，还有一张画纸，得来两金，雇了牛车和一个可靠的驭夫以及四五个乞儿。还请大姑娘放心，驭夫是我识得的亲戚，唤作二牛，是个老实憨厚的人。”元叟担心地道：“大姑娘是要做什么？不如先等公子回来？”
崔锦想起画中的阿爹，咬牙道：“事到如此，不能等了，只能一搏！”
她看向元叟。
“阿叟，你放心，我自有分寸。从小到大哪次阿爹不是让着我胡来，这也并非我头一次出门。倘若阿娘问起，你便说大兄临时让人将我带了出去。”
若是以往，她定然会向赵郎求助。
可如今时不我待，赵郎搬救兵需禀报赵知府，赵知府派人必会先问清状况，一来二去，已经来不及了。画中所示，她尚且不知何时发生，亦或是已经发生。
此事是连一弹指也不能拖。
事不宜迟，崔锦登上牛车，与四五个乞儿同乘一车。乞儿身上臭味难闻，然崔锦面不改色，只听她刻意压低的嗓音道：“二牛，前往洺山。”
乞儿并不知崔锦身份。
元叟雇他们时，只说了崔锦是替赵知府办事的。乞儿们在樊城乞讨为生，又岂会不知他们的衣食父母便是赵知府？遂答应得极其干脆利落。
可如今见到领着他们办事的人是一个女子，顿时又起了轻视的心思，尤其是见到崔锦不堪入目的容颜，都不禁开始怀疑元叟话中的真假。
乞儿们心思各异。
而崔锦依旧淡定自如，仿佛不曾见到乞儿们不怀好意的打量。
樊城虽称城，却无城门，并无夜禁一说，只有三三两两的守卫在街上巡逻。此时，崔锦忽道：“二牛，往东边走。知府派了人在西街埋伏，等待已久的小贼今日定会在西街落网，我们走东边，莫要坏了知府的捉贼之计。”
二牛应声，旋即改变方向。
车内的乞儿们你看我我看你的，皆是面色各异。直到牛车毫无阻碍地驶出樊城，而一路上半个查问的守卫也没有时，乞儿们方信了崔锦之说，心中的那点轻视也消失了。
若非是知府的人，又怎会知道西街埋伏一事？
而东街有守卫巡逻，见到半夜三更有牛车经过定会前来查问，若非是知府的吩咐又怎会不来查问？