国公府庶子的科举之路(35)
陈暄和陈易忙着准备就藩事宜。
定国公府也在为顾桓随藩做准备。顾桓的奶兄高石与几个长随一起准备南下提前物色宅院、购买奴仆，赏星阁中，莲萼和兰英也给顾桓收拾着行李，她们是要一起随行的。
看着大家为他的就任而忙碌，顾桓也不免产生了一丝离愁别绪，庆幸的是，顾行最终决定带着母亲一起去韶州，让他在他乡也能有家人。
能够下决定离开京城繁华之地前往偏远山区，顾行也算是把身家前途都押在顾桓身上的。
来向顾桓辞行时，顾行笑嘻嘻地说：“我想过了，三叔你行事天马行空，将来保不准有大作为，我决定今后就跟着三叔混了！”
“好！咱们有福同享、有难同当！”顾桓心中感动，笑着拍了拍顾行的肩头。
送走了顾行一行人，顾桓又到紫藤别院去，安排亲卫队的少年作为他的随从，与家人辞行，准备南下事宜。
忙忙碌碌中，时间匆匆流逝，眨眼又是一年。
临行前夕，闻氏捧着一个盒子到了赏星阁。所谓儿行千里母担忧，虽然她从来不敢以顾桓的母亲自居，可是母子天性，此时也不由得眼泪汪汪。
她抽噎着道：“三郎啊，你小小年纪就要背井离乡去那么远的地方！姨娘越想，这心就越像刀割一样，呜呜……”
顾桓心中一酸，看见房中没有其他人，迅速跪在地上磕了个头，不等闻氏搀扶赶紧站了起来，说道：“姨娘，古人云，父母在不远游，游必有方。儿如今随越王就藩，将来辅佐王爷保国安民，是做正事，姨娘不必伤怀！”
闻氏搂着顾桓，抹着眼泪，又哭又笑：“三郎如今有出息了，姨娘本该高兴才是，只是一时不忍才伤心落泪。这韶州是偏远瘴疠之地，你要学会照顾自己。”
“姨娘放心，高石哥哥不是来信说了吧，已经购置了一套三进的宅子，仆从也安排好了，我这一去就是当家作主，不知道多自在呢！”顾桓笑着安慰闻氏，用手帕给她拭着眼泪。
闻氏慢慢收了眼泪，拿出那个小盒子，说道：“看姨娘糊涂的，光顾着说话，都忘了来意了，这是给你的。”
顾桓打开一看，只见是一叠整整齐齐的银票，恐怕有上千两。
闻氏一个良妾，一个月的月银是十两，就算加上四时节令的赏银，这一千两银票，也不知道要攒多久。
顾桓连忙把盒子推回给闻氏，说：“姨娘，父亲给了我出门和安家的银子，老夫人和夫人也给了仪程。到时候领了职司，自有月俸，不缺钱使，你留着吧。”
“三郎，正所谓穷家富路，出门在外，多准备些银子总是好的。这是姨娘的一点心意，你就收下吧。姨娘在这府里，吃的用的样样不缺，就是攒下钱来，将来还不是你的。”闻氏的态度坚决。
顾桓还待推辞，见到姨娘眼眶一红，又要哭的样子，只得连忙收下，说道：“我去了韶州，有机会也会打发人送信回来，姨娘若有什么难事，也打发人送信给我。”
捧着这个小盒子，却觉得沉甸甸的，有如千斤之重般。
闻氏抚摸着顾桓的头，一一点头答应，双眼紧紧凝视着他的脸，像是怎么看也看不够一般。
天启十六年四月初八，黄道吉日，宜出行。
皇城正阳门外，越王陈易穿着玄衣纁裳站立等候，外衣上织着山、龙、华虫、宗彝、火等图案，腰束革带，系金钩苾、玉佩，全副亲王装束，稚气尚存的脸上，此刻满脸凝肃，隐隐有了威仪。
居移气，养移体。一个人身份不同了，气场也不一样。
礼乐声响起，天启帝和内阁重臣出现在城头。陈易率领属下文武行大礼：“恭迎吾皇万岁万岁万万岁。”
天启帝看着长身玉立、渐有威仪的儿子，满意地点点头，朝身后的太监挥挥手。
太监宣制曰：“皇帝敕越王陈易就藩韶州，尔宜恭承朕命。”宣闭，陈易俯伏在地，表示接受旨意，随后起身，再四拜到地。
礼部官奉诏从门中走出，授给陈易。陈易必恭必敬把圣旨举过头顶，对城头再四拜。
城上乐曲大作，陈易起来，将圣旨交给长史官员，翻身上马。
此时顾桓穿着一身仪卫司亲兵服饰，鲜衣怒马、腰挎宝刀，随侍在陈易身后。
大队人马在城上的丝乐声中缓缓起行，此时天还没有全亮，顾桓骑马跟在陈易身后，在朦胧的晨雾中缓缓走出南京城。离开城门的那一刻，他忍不住回头一望，这座历史名城、六朝古都，经历了多少沧桑？它是那么古老、那么沉重。
就在此时，太阳从远处地平线下艰难地破云而出，金黄色的晨光洒在古老的城墙上，闪烁着一层斑驳、梦幻的光影。
“铛、铛……”金陵城北钟楼的钟声突然响起，仿佛穿越千年时空，震荡在顾桓的心头。暮鼓晨钟，这千年不变的音符仿佛宣告着另一个时代的开始。
从此他将离开这个异世中的故乡，走向未知的远方。
金陵城外瓜州古渡，属官的家眷、仆从、工匠们已经在此等候，会同大队人马一起出发。
此时虽已有海船，但考虑到海上风险不定，还是从陆路前往韶州。
越王一行数千人，此次要从镇江渡口上楼船，沿长江一路西去，至岳阳下船，从陆路南下，由北至南穿过整个湖南，经过险要的南岭乐昌峡，才算是进入广东地界，乐昌正是韶州下辖的县。
这一路，虽然风平浪静，但也是山重水复、千里迢迢。
长江之上，旌旗飞扬。
顾桓站在越王身后，一起欣赏壮丽的长江风光。
“天门中断楚江开，碧水东流至此回。两岸青山相对出，孤帆一片日边来。”越王兴致勃勃，对左右臣属说道：“孤从前看到李太白的诗，对长江风光神驰已久，如今总算亲临目睹，也是人生一大乐事！”
左长史傅大人笑着附和：“王爷所言甚至，长江之壮丽，非亲眼目睹不可形容。”
顾桓也笑着说：“我也曾听过一句诗，‘才饮建邺水，又食武昌鱼。’心中一直对武昌鱼念念不忘，殿下，咱们即游了长江，可不能不尝一尝武昌鱼。”
陈易忍不住笑了，说道：“如此大好风光，你竟想着吃的！”虽这么说，也不由得流露出了少年人的好奇，打听还有多久到武昌。
船队又行了一日，终于远远望见了武昌码头。
此时的武昌，是中部一大繁荣城市，湖广巡抚、总督和总兵府皆驻武昌，因此也被称为“湖广会城”。
一路上，陈易都吩咐大队人马不许骚扰地方，每到一地都只在码头停靠。
此时，陈易也只是命随行的典膳所官员安排一顿武昌鱼宴。
典膳正官效率很高地请来了当地名厨，全席菜肴全用鱼料烹制而成：红烧鳊鱼、红烧鮰鱼、杨梅鳊鱼、清蒸鳊鱼、松鼠鳜鱼、精烩鱼圆、糖醋鱼块、抓黄鱼片、拔丝鱼条、清炒鳝糊和头尾砂锅等，阵阵鲜香诱得人食指大动。
陈易看着顾桓目不转睛的样子，笑道：“你们也一起吃吧！”
“臣等不敢！”顾桓和江淮等人立刻说。
“出门在外，哪有那么多讲究？”陈易温和地笑着，语气却有些不容置疑：“快坐下，凉了就不好吃了！”
顾桓立刻谢恩，坐了下来，其他官员也跟着行礼、坐下。
这一路上，顾桓明显地感觉到，陈易已经不是以前那个不把权势放在心上、悠闲自得的小皇子了。他在努力地做一个贤王，也学会了拉拢人心。
而顾桓，则愿意配合他，隐隐也有些期待，想看看他能成长成什么样子。
第34章 韶州
越王就藩大队人马四月初八离开京城，一路山重水复, 在洞庭湖下船后, 改换车马，沿官道南下, 终于在五月底抵达了湖广交界的宜章县。