国公府庶子的科举之路(42)

因此笑道：“承统领吉言了！”

前些日子，他和江淮一起去衙门递交了借考文书，明年六月即可在韶州府参加院试，虽然还有近一年的时间，只是他们都有职司在身，事务繁忙，真正能读书的时间不多。

因此顾桓只能日日挑灯夜读，勤学不辍，遇到学业上的问题，索性就去请教王府的莫长史。王府的两位长史都是翰林出身，学问是毋庸置疑的。但傅长史向来不喜顾桓和江淮，觉得他们年纪小、心性不定，在王爷身边有弄臣之嫌，因顾桓是侍卫，对他的态度更加冷淡。

顾桓自然也不会热脸去凑冷屁股，相对而言，他更喜欢右长史莫仲平。

莫仲平是广东开建人，他的祖上莫宣卿是大唐文宗年间的状元，是广东第一位状元，高中状元时年仅十七岁，同时是我国科举制度史上最年轻的状元。

莫家在岭南文人中声望很高，选他做王府长史，王皇后一系也算是用心良苦了。

莫大人虽然也是一脸严肃，但却是个务实之人，在赈灾时负责发放食物和药品，炎炎烈日下不畏劳苦，日日亲到现场，一张瘦削的脸盘都变得黝黑了。

而且莫大人虽然沉默寡言，但对于顾桓的请教也是知无不言、细细解答，带着先生一同来韶州的江淮见状，也向莫大人请教起来。

莫仲平对他们一视同仁，一段时间后，也对这两个勤学好问的小辈心生好感，指点起科举制艺的心得，顾桓和江淮也进益不少，因此对莫大人更加尊敬，执弟子礼。

“以你们二人的进度，通过院试有八成把握。”一日，莫仲平对二人说：“只是科举考试不能闭门造车，要常和人交流切磋才能进益。韶州府丹霞书院的山长是我昔日同窗，我为你二人书一封引荐信，若有时间，你们也去听听书院的课，与学子们交流一二。”

顾桓和江淮连连应是，躬身谢过莫长史的好意。

如今已是八月，虽然已经入秋，却仍然炎热得很，自然不是爬山的好时候，且临近中秋，王府要准备过节事宜，诸事繁忙，要去丹霞山，也得到九月登高时节。

仪卫司相对清闲，顾桓便向王爷告了假，与顾林一起登了舟，沿北江南下，直奔广州府而去。

北江从韶州府流经英州、清远至三水县，与西江相通后汇入珠江，奔腾流向广州，从广州出海，自古是岭南重要的南北交通航道，有“大使道”之称。《史记·南越传》载“楼船将军（杨仆）将精卒先陷寻峡（今飞来峡），破石门”，因此也是重要的军事要道。

顾桓与顾林、顾行同乘一船，此时都是兴致盎然，只见北江两岸青山幽幽，鸟鸣猿啼，两岸的山景连绵不断地倒影在江中，江水清澈，还可以看到在水中嬉戏的鱼儿游来游去，清晨时分，群群白鹤贴着江面飞舞，晨雾缭绕、宛如仙境。

顾桓一时兴起，还问随从要来钓竿，索性就坐在船头垂钓，顾林和顾行都饶有兴致地坐在一旁，一边赏景一边说笑，阵阵江风轻轻吹拂，船缓缓向前，荡起一圈圈的波浪，让人的心情也舒畅起来。

可惜半日过去，顾桓还是一条鱼都没有钓到，被顾林取笑了几句。

他也不以为杵，放下钓竿，笑道：“醉翁之意不在酒，钓鱼之意不在鱼。钓不钓到鱼有什么要紧？中午我们吃北江河鲜大餐。”

临近中午，一行人便在英州府靠岸，码头边停靠着一条条渔家船舫，最擅长做新鲜地道的北江河鲜。

北江上有许多罕见的珍稀鱼类，如七丝鲚、赤眼鳟、大眼红鲌、黄尾密鲴、刺鲃、南方白甲鱼……等等，从北江中新鲜捞起，现宰现做，质地天然，鲜味自成，因此烹调手法多以清蒸为主，略放油盐姜葱足矣，若调料用多了，反而掩没了原汁原味，如暴殄天物。

除了河鲜之外，英州的山水豆腐、清池莲藕、白斩鸡都是鼎鼎有名的，此时满满一桌、琳琅满目，一边欣赏北江两岸的山清水碧，一边品尝着鲜美地道的北江河鲜，即使是见多识广的顾桓和顾林，也不由得心情舒畅、大快朵颐。

因时间充裕，众人也不急着赶路，午饭后，便决定一游英州府著名的燕子岩底下溶洞，英州府是石灰岩地貌，山林之中地下河流、溶洞密布。

此时，顾桓等人跟随着当地的向导爬上燕子岩半山腰。

向导憨厚地笑着，说道：“几位贵人，这里就是燕子岩的溶洞了，我们当地人称为‘宝晶宫’，贵人可以乘船进去一览。”

顾桓等人点点头，上了一条小船，进入了幽深的地下溶洞中，只见洞内高大宽阔，此时也有其他游人在内，一个个火把点着，照亮了整个石洞，里头石笋、石柱林立，石花、石幔朵朵绽放，石钟乳玲珑剔透、绚丽多姿，有的像飞禽走兽、有的像花鸟虫鱼，更有的像神仙佛祖……难以一一道来。

“果然雄伟壮丽如宫殿一般，难怪叫‘宝晶宫’了。”顾林赞叹道。

顾桓也赞道：“江山瑰丽、无奇不有，此处不愧有‘岭南第一洞天’之称！”

“这是上天对我们英州人的恩赐！”向导骄傲地对众人说。

顾桓也点点头，地质资源，可不是上天的恩赐嘛……就是不知道有水泥了没有？若是有了水泥，北江大堤也能建造得更坚固……

开国圣祖雄才伟略，疑似穿越人士，怎么就不会做水泥呢？顾桓遗憾，要知道水泥的配方和大致生产流程他是知道了，但是冶炼煅烧的温度需要1400摄氏度以上，不知道现在的条件能不能生产出来……不如去镇南侯府问问？

第40章 镇南

中秋前夕，顾家兄弟终于在广州府“天字码头”登岸。广州海运、水运发达, 码头众多, 其中“天字码头”被称为珠江第一码头，只供来往官员使用。

但凡官员从水路到广州或离开广州, 都在此停泊。码头前方有接官亭，作为迎送官员之用, 民船不得停泊。顾桓等人乘的是镇南侯府的船，自然可以在此靠岸。

此时接官亭上，镇南侯府的人已经到了。

顾林朝接官亭望去，双眼一亮, 对一旁的顾桓说：“是三房的潞二哥亲自来了！”

顾桓闻言，也抬头望去。杨潞是杨滨的亲兄长, 他从前也听杨滨提起过，只是隔得远，看不清人。

顾林凑在顾桓耳边，轻声说：“潞二哥为人有些古板，看重人的出身, 若是慢待了你, 你暂且不要和他计较。”

顾桓稍微有些惊讶, 说道：“杨家怎么让他来了。”

“如今镇南侯府还留在广州的公子，嫡出的就只有他了, 因此一些迎来送往的事, 舅舅也交给他。”顾林摇头叹道：“连比他小的阿滨都出海了，只有他还在家中, 我看他倒是什么都不知道的样子，也不在意俗物，只管读书，想着金榜题名。”

顾桓点点头，表示知道了。

果然，上岸之后，杨璐带着镇南侯府的下仆迎了过来，帮助顾家兄弟装卸行礼，神色温和地对顾林打了招呼，对于顾桓和顾行却只是草草行了一礼，一句寒暄的话都没说，就拉着顾林往前走了。

顾林向顾桓使了个眼色，无奈地跟上了。

被留在后面的顾桓愣了一下，倒是好久没被人这样不屑一顾了，与顾行相视一眼，一起上了后面的一辆马车。

马车“哒哒”地行驶在青石板路上，道路两旁的大叶榕长长的枝干交织在一起，在十几米的空中组成一道道天然屏障，即使是炎炎夏日，也觉得阴凉舒适。

镇南侯府华丽的马车队穿过一条条宽敞的街道，终于来到了位于城央的镇南侯府。

虽然久闻镇南侯府的恢弘气魄，但是站在这高大的宏伟的镇南侯府面前，顾桓还是忍不住深吸了一口气。

整条镇南街上，古树参天，绿树成荫，高高的红墙内是望不见尽头的房舍、巍峨葳蕤，墙上有西方的麦穗，也有中国传统文化当中的缠枝莲，却是意外的和谐，金黄的琉璃瓦在阳光下闪耀着耀眼的光芒，高耸的屋脊上盘踞着种种异兽，令人望而生畏。