国公府庶子的科举之路(43)
正门是门厅却是西式的式样，高高的汉白玉柱子上雕刻着祥云、海浪图案，汉白玉台阶层层而上，朱色大门前蹲坐着两个石狮子。
“就是王府，也不过如此了。”顾桓笑着叹道。
此时顾林已经走到了顾桓身边，闻言也笑着说：“待你进去就知道了，不同寻常的都在里头呢！”
此时临近中秋，镇海大街上早就被人堵得水泄不通。那门外一长溜的轿子和马车一直排到了长街外头，即便这样，还不断有人从四面八方向这里赶。
顾桓打量着源源不断的马车，对杨璐说：“贵府可真是‘门庭若市’。”
杨璐不屑地撇了撇嘴，说道：“一些趋炎附势之徒罢了！”
说完，引着顾家兄弟向内走去。
一进大门，入目的是一个巨大宽阔的琉璃大影壁，上面雕刻着“哪吒闹海”，朵朵波浪栩栩如生，隐听龙吟。
沿着雕梁画栋的回廊绕过影壁，映入眼帘的却是一个大喷泉池，喷泉周围雕刻着西洋人物，整个喷泉气势磅礴、大气恢宏。
“这是侯爷请了西洋工匠建造的，据说喷泉周围的是罗马国神话故事，喷泉中心的那个叫海神尼普勒。”顾林笑着介绍。
顾桓忍不住走上前细看，只见站在海贝中间的尼普勒，一副桀骜不驯、藐视众生的神态，连衣襟的褶皱，都雕刻得精辟入里，如同活的一般；海神脚下有两匹骏马，被两个人身鱼尾的男人所牵引，左边的一个毫不驯服，右边的那个温顺随和，朝着两个方向拉着；海神的左右还各有一位女神，每个人物的刻画细致生动，整个画面恢宏震撼，就是西洋诸国也少见这样的精品。
“天工人可代，人工天不如，果然造世界，胜读十年书。”顾桓赞叹，“也只有镇南侯府，才有这样的实力早出这样巧夺天工的建筑。”
听到顾桓由衷的赞美，一旁的杨璐面有得色，对顾桓的神色也温和了许多。
一路向前，漫步于古朴幽雅的庭院，穿过笔直秀美的连廊，耳畔传来隐隐约约轻柔动听的丝竹之声，顾桓等人终于到了镇南侯府的正院瑞庆堂。
只见院中树木繁盛，一棵大大的榕树独木成林，虬壮的根须深入地下，蔓延了半个院子，正门周围种了几棵四季常青的苏铁树，整个院子郁郁葱葱、春景常驻。
此时瑞庆堂正中的紫檀木八仙椅上，正坐在一个年愈五旬的中年男子，身后是玉石雕蟠龙围屏，富丽堂皇之中带着几分肃穆清冷。还未走近，就能感到一股威势扑面而来，几个年轻人都不由得端正了脸色，毕恭毕敬地上前行礼。
这就是大名鼎鼎的镇南侯杨贺！
顾桓微微抬头，只见绛红色的长袍上绣着沧海云腾的图案，双手放在膝上，硕大的冷光扳指嵌于指尖，五色宝石造的戒指分于左右手指，双手厚重有力。头上束着炫目的紫金冠，头发有些花白，一双剑眉下，双目冷峻犀利。
顾桓一震，连忙回过神来。
镇南侯也在打量着眼前的顾桓，此时和煦地笑了笑，说道：“我听阿泽说起过你，他说你身手好又有少年人的侠气，是个难得的好苗子！今日一见果然不错，你在这里不要拘束，只管当自己家就是。”
顾桓连忙谦虚了一翻，又代越王呈上礼物，问候侯府太夫人和侯爷。
镇南侯命人收下礼物，顺势问候了越王，才问起京中定国公府众人。
顾桓又一一细细说了。
听到顾桓说起顾楚家的微姐儿，侯爷笑容和蔼地说：“我听你大嫂来信说过，我这个外孙女最伶俐不过了，还说和你大表哥长得极像，将来必是一个标致的美人儿。可惜我不得见。”
虽然提起了杨泽，语气中却不见伤感。
顾桓心中对于自己的猜测也更肯定了……心里想着，脸上却仍是带着笑容，说道：“将来微姐儿长大些，自然会来探望外祖父了。”
“我老了，也不知能不能看到了。”镇南侯笑着说，“只要你们这些小辈好好的，我也就没什么遗憾了！”
众人连忙宽慰他，寒暄了几句，镇南侯才说道：“你们远来疲惫，先去歇息吧，来日方长，咱们爷几个来日再好好聊聊！你外祖母在礼佛，你们傍晚再去请安吧。”
顾桓等人应是，行礼告退。
此时大管事又领了其他贵客进门，顾桓等人知道镇南侯繁忙，也赶紧告辞，随着仆从往客院而去。
一路行来，所有的堂、院、廊、厅、门、窗、栏杆、屋脊，廊之上，都有石雕、木雕、砖雕、陶塑、泥塑、灰塑、铁铸等加以装饰。既有镂雕于石栏杆的瓜果、花鸟、云纹，镶嵌于各处的铸铁花等纤巧小品，又有雕塑于屋脊长达二十七米的巨幅泥塑。
回廊上雕刻着菠萝、荔枝、杨桃、木瓜等岭南佳果；院子里，丹桂飘香，满枝满叉间星星点点的娇小花朵掩映出一副繁华的景色。
院中有一座三层小楼，西洋风格装修，有精美的雕花和极具岭南风情的彩色玻璃窗，里头一色的黄花梨木家具、摆设，屋内阳光充足、宽敞明亮。
将顾家兄弟送入院中，杨璐就告辞了。
顾行也带着下人去安顿行礼、贺礼，此时小楼上只有顾桓和顾林两人。
顾桓打发了下人出去，里外打量了一翻，只见墙上西洋挂钟滴答走着，百宝架上陈设着种种西洋玩意，里间的床上有一张华丽的床，被褥铺设得整整齐齐。顾桓坐在窗边的官帽椅上，笑着说：“侯爷精神健烁，可瞧不出半点病容。”
“痛风这种病，本来在面上也看不出。”顾林也笑着说，“你不见他椅子旁放着一根龙头拐杖？行走还是有些不便的。”
顾桓想到车水马龙的镇南大街、人来人往的瑞庆堂，摇了摇头，说道：“到底招摇了些。”
“在广州不妨的。”顾林不以为意地说道。
在广州，镇南侯府就是官府，几乎可说一手遮天，百姓只知镇南侯不知皇帝者不知凡几！
只是不知道，在满堂宾客之中，又有几个是镇南侯的心腹，几个是陛下的眼线。
想到“病体垂危”的镇南侯，顾桓觉得，京中传来陛下龙体抱恙的消息，恐怕也当不得几分真了……
第41章 中秋
傍晚，顾桓与顾林一起去荣英堂给镇南侯府太夫人及其他长辈请安。
镇南侯夫人早年病逝后, 镇南侯没有另娶, 如今侯府内务由二房老爷杨赞的夫人张夫人主持。
杨泽的妻子冼氏夫唱妇随，军务繁忙, 素来是不多管后院内务的。
杨家人口众多，顾桓和顾林到荣英堂时, 里面已经坐满了人，除了上首的太夫人外，二房、三房的夫人，还有同辈、晚辈的兄弟子侄们济济一堂, 这还是好几位公子都出海了的情况下，否则这荣英堂恐怕更拥挤了。
人虽然多, 随着顾家兄弟走进，屋子里一下子安静下来。
顾桓眼观鼻、鼻观心，中规中矩地跟在顾林身后给太夫人和几位长辈行礼、请安，又与同辈的兄弟们相互认识了一翻。
他是在宫中做过伴读的人，礼仪自然是不用说的。此时在众人看来, 自是动作优雅, 如行云流水、赏心悦目, 端得是一个风度翩翩的少年郎。
老夫人扶了扶鼻梁上的玳瑁眼睛，笑着对左右说：“好个齐整的孩子, 不愧是国公府出来的！”
张夫人也笑着说：“都是姑太太教养得好, 瞧着倒像老太太的亲外孙。”
老夫人心下欢喜，命人给顾桓送了见面礼来。其他长辈也早有准备, 顾桓一一道谢，让身边的侍女接过。
老夫人又命他们兄弟坐。
顾桓笑着谢过，才在下首坐下。顾林却是坐到了太夫人身边，笑着问：“外祖母这些日子睡得可好？胃口可好？”
“好！都好！”太夫人拉着顾林的手，上下打量着他，嗔道：“你这孩子，一去就是几个月，可把外祖母想坏了！听人说韶州洪灾，又要担心你！这次回来，就好好的陪着外祖母，别到处跑了吧！”