“微臣不敢！”曲长卿立即跪下，但声音却透着一股坚韧与不屈，极其冷静道：“皇上息怒，微臣绝无这样的意思。刑部办案，素来是赏罚分明，对的就是对的，错的就是错的。但对错往往相抵，便能够抵消一些罪过。楚培虽没有立即洞悉谢家的事情，但他在幽州多年，也算是功在社稷，为西楚南方的稳定做出了贡献，还请皇上看在楚培辛苦的份上，能够从轻发落。”
曲长卿这话可是说得极为讲究，一来没有抬出楚家，毕竟此时玉乾帝已经对楚家心怀戒心，此时若再舀楚家作为挡箭牌，说出楚家的功在社稷，只怕会引得玉乾帝的反弹。
二来，则是避重就轻，说出刑部判案一贯的行事方式，让玉乾帝明白赏罚自然是要分明的，做的对要赏，做的错要罚，两者相抵才是最终的结果。
不得不说，担当刑部尚这个职位以来，曲长卿进步不小，反应口才均由长足的前进，就连玉乾帝在听到这番话时，对曲长卿的进步感到讶异。
还不等玉乾帝开口，曲长卿竟又接着开口，“此次楚培受伤，也是因为虎威将军鲁莽之过，还请皇上看在楚培遭受无妄之灾的份上，从轻发落吧。”
闻言，玉乾帝骤然冷笑出声，带着寒意的冷笑传遍整座上房，让殿内伺候的宫人们纷纷垂下了头，不敢在此时出声。
“朕知道你与楚王妃交好，亦是楚王的旧部，可曲尚，公是公，私是私，你身为刑部尚，公私若是不分，只怕难以服众吧。正因为吕鑫擅自对南寻动武，连累地楚培也遭受肌肤之痛，朕才在楚王先斩后奏将吕鑫留在南寻一事上睁只眼闭只眼，没有过多的追究此事。但此时，朕是在审问楚培的案子，朕希望曲爱卿能够抛去儿女私情正视此事，莫要因为血缘关系而混淆了你的判断。朕不希望自己的刑部尚这般糊涂，否则当初也不会将你抚上这个位置。”却不想，玉乾帝大笑过后，竟没有再发怒，而是语重心长地与曲长卿交谈着，希望他能够认识到自己所犯的错误。
听着玉乾帝的教诲，曲长卿眉头不着痕迹地皱了一下，心知皇上语气温和，但话中所影射出的意思却是极其尖锐犀利的。
若他顺着玉乾帝的话开口要求严惩楚培，那明显是承认自己心虚，之前所说的话完全是有包庇的嫌疑。
若他一味地再为楚培说情，那只能说他冥顽不明，更是在藐视皇上的威严，连圣意都不放在眼中一意孤行。
只能说，玉乾帝的一番话，当真是巧妙之极，堵住了曲长卿开口的任何途径。
玉乾帝见曲长卿不再言语，便知曲长卿看着虽木讷，心性却是极其敏感之人，对于自己方才的话定是听出了真正的含义这才聪明的闭口不语，这才将注意力放在楚培的身上，缓缓开口，“楚培，朕也知你在幽州多年，你的才学均没有得到发挥，心中定是有所不甘。”
“罪臣不敢有此大逆不道的想法，请皇上明察！罪臣身受皇恩，岂会有这般该死的想法？更何况，家父也时常教导罪臣为皇上为西楚效忠效命，罪臣万万不敢有这样的心思，请皇上明察啊！”楚培立即跪拜在地，大声申冤，更是聪明地抬出楚南山，让玉乾帝掂量轻重。
楚培与曲长卿不同，他提出楚南山，自是不会引起玉乾帝其他的心思，反倒是会让玉乾帝心中明白，没有楚南山，莫说玉乾帝，就怕连他的老祖宗也坐不上这把九龙宝座。
而江家在夺得天下后，却把楚南山唯一的儿子给发配到了边疆，虽是边疆大吏，听着好听，却是让楚南山父子分隔千山万水，几十年才见上一面，这样的皇恩，可真是比天高比海深，让人心寒、使人胆颤。
玉乾帝听着楚培的喊冤，眼底划过一丝不耐，却依旧温言开口，“你也不必如此，朕既说了这话，心中自是有数的。你若是草包，又岂会生出楚王这样惊才绝艳的儿子？朕只是心疼，你这样的栋梁，本应是朝廷的支柱，可为何天高皇帝远便不思进取？谢家与楚家联姻，你又是封疆大吏，岂会不知谢家私底下的动作？况且，你掌管幽州大印，谢家私自开采玉需，没有你手中大印盖章，他们又岂敢动工？楚培啊楚培，你实在是太让朕失望了。朕本想着你们父子三人分开太久，便想今年将你调回京城，却不想你竟做出这样的事情，实在是太让朕痛心疾首了！”
一番话，玉乾帝已是定了楚培的罪名，但在外人看来，玉乾帝这是迫不得已才为之，颇有舍不得楚培这种朝廷栋梁的意味。
“一切都是罪臣的疏忽，还请皇上降罪！”楚培却是紧咬自己失察之责，在没有认下玉乾帝给他扣上的大帽子，亦是主动请罪，算是给玉乾帝台阶下。
“你的继室谢氏以及她所带来的两名谢家的孩子，可都是谢家人。虽说谢氏入了楚家的大门，可她身上始终流着谢家的血液，若是不惩处她与那两名孩子，只怕是难以堵住这天下的悠悠之口。楚培啊，为了公平起见，朕不得不重判啊！”玉乾帝微叹口气，口气中的温和就此打住。
只见他坐直身子，对身旁的余公公点了点头，大殿上立即响起余公公尖锐的高呼声，“宣禁卫军副统领夏吉觐见。”
一阵微风拂过，夏吉大步走到大殿上，跪在楚培身旁，抱拳朗声叩拜，“微臣夏吉参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
玉乾帝见夏吉进来，神色骤然一沉，浑身射放出一股凌厉之死，沉声说出对楚培的处罚……
寒相府中。
习凛快步走进寒相府花园，目光扫射了一圈，找到楚飞扬的身影，立即来到楚飞扬的身边，弯腰在楚飞扬的耳边小声地说了几句话。
主桌上几人见楚飞扬的贴身侍卫前来，面色冷凝地对楚王极小声地说着事情，便纷纷放下手中的筷子，均是眼露好奇地看着楚飞扬。其中，要以海沉溪的神色最为玩味十足，那双含笑的眼眸中散出看好戏的神情，似是在等着楚飞扬变脸色。
而楚飞扬却是含笑敛眉听着习凛的禀报，随即面色如常不见丝毫改变的又抬起头来，却见一桌几人均是注视着自己，不由得笑道：“几位这是怎么了？怎么都不进食了？寒相府的素斋可是一绝，可不能错过了！”
说着，楚飞扬执起手边的筷子，再次夹起面前的素斋，送入口中细细品尝。
“不知有什么喜事，让楚王如此开心，竟连胃口也变得这般好！”海沉溪端起面前的茶盏，细品着里面甘甜的茶水，话中有话地问着。
楚飞扬却是但笑不语，脸上神采飞扬，丝毫没有海沉溪期望看到的沮丧大怒之色，反倒是比平时更多了一抹儒雅，惹得许多豪门千金纷纷侧目偷看，脸红地用团扇丝绢遮住了自己的羞容。
待口中的素斋咽进腹中，楚飞扬这才缓缓开口，“本王心情素来很好。久旱逢甘露，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。这四大喜事之中，本王已是占了两样，怎么能不让本王开心呢？”
此言一出，倒是海沉溪脸上的笑意冷了几分。在座的几人中，端王、辰王包括海沉溪自己，均是承袭家中爵位，有家族庇佑才有了封号。而楚飞扬出身极高，却独独是在场几人中唯一参加科举考试且高中状元之人，当真是让人嫉妒不已。
此时听楚飞扬念出这四句诗，落在海沉溪与辰王的耳中，可真真是有些讥讽之味，一时间让这两人均是有些食不知味、无法下咽。
“楚王在高兴的同时，可莫要忘记王爷的生身父亲如今还被关押在刑部大牢内，楚王如此的开心，却丝毫不顾及楚大人的感受，是不是有些不孝？这百善孝为先，楚王若是连这最基本的道理都不懂，可如何一人之下万人之上，成为西楚百姓的楷模？”江沐辰自是不会就此善罢甘休，见楚飞扬出言讥讽自己，当机立断便反唇相讥，丝毫不肯落人下风。