最后，她给他手机留了一条短信：“做什么都没必要关机。就算你插在女人身上接我电话，我也不可能知道。”
大约一小时左右，水荆秋电话打过来了。若阿内不接。再打，仍不接。接着门铃响了，若阿内随手开门，见是水荆秋（他好孩子干了坏事似的神情得意），她大吃一惊。呆愣不动。她感到自己那“坏”掉的建筑噼里啪啦瞬间恢复原状，地上的碎片飞起来迅速黏合，断了的柱子立起来，蝙蝠翅膀张开——她其实一直相信，水荆秋不是那样滥情的人，水荆秋从天而降，及时地证明了她的想法。
若阿内二话不说，扑过去就把脸埋进他的胸口（说不清是羞愧还是激动）。接下来她主动伺候水荆秋，弥补内心对他的怀疑亵渎。直到身体的腾腾热气散尽，云蒸霞蔚般的灿烂美景退隐，彼此精疲力竭，才有闲工夫说几句话。
“怎么突然来了。”
“到北京开会，会没开完，先溜了。只要出来，我就会想办法来看你。我像不像天兵天降？”
“找不着你我就会胡思乱想。根本管不住自己。你千万别让我找不着你。永远都不要。”
“放心，我在你身边。任何时候。你别瞎猜疑，惹自己不高兴。”
“反正光一个梅卡玛就够我醋的了。”
“不是你想象的那样。我和她各有各的事。儿子跟她睡，我睡另一间房。”
“你可以去她的房，她也可以上你的床。更有意思呢。”
“我用不着解释。等你结婚，到我这年龄就明白了。”
“我和谁结婚去。婚姻是性关系的一种，你这年龄的人，都自我阉割吗。”
“自然而然没那欲望了。直到被你挖掘。”
若阿内笑了（那证明他的欲望来自新鲜情感。她不高兴，反有隐忧。她的优势在于，她是新鲜的。梅卡玛雷轰不倒的优势在于，她是历史的。并且还有更重要的砝码——儿子），她情愿做梅卡玛。梅卡玛有感情的归宿。梅卡玛就是感情的归宿。她不知道，她和水荆秋的感情终将储放何处。她翻身而起，替他点着烟，自己先吸了一口，说：“我问一个问题，你保证诚实回答。”“你问，我保证。”“假如没有任何的现实阻力，你愿意娶我吗？”“我当然愿意。”“实话？”“确凿无疑。”
若阿内仿佛听到他求婚似的，一下子泪光闪闪：“亲爱的，很感激你这么回答。我会等你。直到你我白发苍苍。”
她也听见了自己的话，立刻就吓一大跳（太壮烈了，她一点思想准备也没有），脑袋软在他的胸前，好比惊吓击中了她的头部。
“阿内，不行，你那样太苦，我也会更苦。”水荆秋摸着她的头发，仿佛描述头发的色质，接着对发质做出鉴定性的补充：“可是，我该怎么办？我不想让你受委屈，绝不会伤害你。”
“是不是把我嫁了，你才舒心？”若阿内觉得他像个买牛的，相中了一头牛，为了压价，故意说牛口齿欠佳，还不惜装出寒碜样。
“要你幸福。如果可能，我真的愿意牵你的手送你走到红地毯那头。”他干脆说买不起这头牛了。
“我现在就很幸福。”卖牛的觉得满意。
“会好好珍爱你。”牛到手了（卖牛的心甘情愿，他没有一丝强迫，任何时候，后悔都怨不得他），他搂着她，捏着她突起的肩胛骨，分外怜惜。
和我们期待的一样，水荆秋时时都在珍爱她。在水荆秋到来的这几天，若阿内和我们断绝一切联系。三年前，她成功摧毁一个家庭，对方正准备和她结婚，她顿觉索然无味，很无情地结束了那段感情。她似乎要的不是婚姻，她进行的不是一次恋爱，而是击败另一个女人（潜藏的敌人）。若阿内曾有戏言，和未婚男人谈恋爱平淡无奇，充满和平年代的军人式的空虚无聊。和已婚男人则每天都有嚼头，每天都有战况，令她饱受折磨。我从若阿内身上发现，人是爱上自虐的动物，并从中获得快感。所以当我偶然看到陀思妥耶夫斯基更为详尽的观点时，我并不吃惊。人是非理性的和渴望痛苦的存在物，而不是必然地渴望幸福的存在物。受虐淫和施虐淫深深地植根于人的本质。人是折磨自己和他人的东西，并从这种痛苦中获得享受。人渴望实在地起决定作用和价值，对这些价值的占有才与人以幸福和愉快。
若阿内有她自己的问题。和水荆秋的相聚，意味着面临告别。在高原死里逃生的那种无法解释的温暖一直留在她的心底（这使水荆秋得以与她的其他任何男人区别开来）。相聚的喜悦不免蒙上忧伤。而这种忧伤又不是自然出现的，是她先想到他的温暖，再想到他将离去，她必须忧伤以对。她仍然是孤独的，但是截然不同的两种孤独——自然，对付不同的孤独，需付出不同的代价。
他们一块吃饭（他和她都很珍惜这种机会），他第一筷子菜定是先夹给她（暗示她是第一位的）。他爱吃肥肉，她爱吃瘦肉，他把肥的啃了，瘦的给她。他也会吃她剩下的饭菜。吃西瓜，他把最中间那块给她。走路时把她的手攥在他的手心里，生怕她飞走。有时停下几步，故意色迷迷地看她的背影。他恶补似的对她好。也迷恋她的身体，饥饿和疯狂。无论她爱不爱他，他也会爱她一辈子（这时候的若阿内怎么也不可能想到，水荆秋会做出那样遭天谴的决定。荒谬的是，在恶劣的结果面前，他对她的爱也毋庸置疑）。
介入的是一个完好而非破败的家庭，这是若阿内的困境。至于“完好”到什么程度，若阿内不知道。或许是与大多数婚姻家庭一样的“完好”，或许是因他们独特的历史而“完好”——总之在她之前没有分崩离析的景象（甚至可以说是牢不可破），在她之后也没有。水荆秋决不说一句有损他婚姻的话，他会给她谈道理：
“其实我已经没资格和你谈爱情。许多爱情原本是悲剧性的、无出路的。社会日常性把爱情吸引向下，使之变得无害，建立婚姻家庭的社会建制，同时也否定了作为生命张力和神魂颠倒的爱情的权利。社会日常性否定爱情的自由，认为爱情的自由是不道德的。爱情主题一开始就是非社会化的。社会化的是家庭。纯粹状态的爱欲是奴役，是受害者的奴役和被爱者的奴役。爱欲可能是无怜悯心的和残酷的，它制造最大的暴力。有一个法国人说情人会要人的命。阿内，我现在就感觉你在要我的命呢！”
“亲爱的，我觉得关于爱情的自由争论是荒谬的。除了爱情的自由之外，不可能有任何其他形式的爱情，强迫的、从外面决定的爱情是荒谬的词组。但是，我们是爱情的奴役。我愿意是这样。我有要你的命吗？你愿意我要你的命吗？”
“阿内，我要你明白婚姻和家庭仅仅是人的生存的客体化，和爱情没有关系。我是你的，任凭你屠宰。”
“我是自由的人，而我常因你的不自由而感到不自由。”
直到水荆秋回冰城，若阿内都没有见他与梅卡玛通过电话（他没打过去，梅卡玛也没打给他）。若阿内试猜测这个现象的几种可能：一是水荆秋背着她给梅卡玛打了电话（比如趁她到店里的时候）；二是梅卡玛对水荆秋绝对信任；三是梅卡玛根本不管他了；四是以上任何一个可能都不正确。水荆秋和梅卡玛可以四天不通电话的真正原因是什么，若阿内感到苦恼。片刻之后，这个问题变得十分重要，并且慢慢地折磨她。她心不在焉，看见他的手机心就猛跳几下，觉得那里头装着他所有的秘密。有几次她想问他，但她内心反感提到梅卡玛，或者是对梅卡玛反感。梅卡玛天生是她的敌人。她感到这样的夫妻关系应该是虚假的、立马就要完蛋的。她必须知道真相，以确定她对水荆秋的方式与态度（是否该用劲，或如何用劲）。但是，万一他没打过，她一问便提醒了他，反而唤起他对梅卡玛的内疚感（在她看来，内疚感就是温情）；即便是从他嘴里得知他打过电话，她会更不好受——他竟然那么惦记梅卡玛（并且要躲着她，肯定说了许多含情的话）——他真是个混蛋！