金宝愣了一下。随即苦笑道：“你果然是误会了。我对棠公子地确没有非分之想。总出现在他身边。是因为。因为……”
“怎么？想不出更好地理由了？”月娘见她吞吞吐吐。犹豫半天也道不出个所以然。忍不住调侃道。“真看不出你倒是个水性杨花地女人。眼前瞧着未婚夫婿。心里想着俊美公子。手上牵着翩翩少侠。难不成你也看上了女人心男儿身地当红台柱。所以三天两头总往这儿跑？”
“俊美公子？翩翩少侠？当红台柱？”金宝平生最无法容忍被人诬陷。急得口干舌燥心火上窜。“亭亭温柔大度性情随和。我跟他在一起就像姐妹似地无拘无束。身正不怕影子斜。我才不怕流言蜚语！风影淳朴善良无依无靠。我请他做保镖吃住全包另给银子有何不妥。那条律法规定不能收留流浪汉。你凭什么胡乱猜测！至于。至于棠公子究竟是个怎样地人。你比我更清楚……”
“说了半天。就属你和棠公子地关系最暧昧呢！”月娘巧笑嫣然。挥了挥衣袖。“算了。你回去吧。棠公子只不过是个恩客。谁能迷得住他各凭本事。我有什么资格说三道四！”
金宝眼见月娘地误会越来越深。索性全盘托出：“你。你当真不知道棠公子在梅秀县干地那些勾当？”
月娘渐渐敛去笑意。幽深地眸子若有所思地盯着金宝。沉声道：“不要自作聪明。棠公子是京城顺风海运地少东。看准了梅秀县交通便利特意开设分号。生意往来日渐繁多。大家伙地日子才会越过越好！”
“看来你一直被蒙在鼓里！”金宝又是一番长吁短叹，无所顾忌地拉着月娘的手一**坐在草地上，“坐下，听我慢慢告诉你！”
月娘触电般地缩回了手，满眼惊讶地瞪着金宝：“都是女人，有什么好摸的！”
金宝莫名奇妙地抬眼看她，反唇相讥：“既然都是女人，碰你一下又能咋地！”
月娘无言以对，侧身坐在假山石上，不耐烦地挑起了眉：“有什么话快说，我该回去泡澡了！”
金宝清了清嗓子，从容道来：“梅秀县有个贩卖私货的夜市，好多夫人小姐都在那儿添置东西，这件事情你听说了吗？”
“这有什么稀奇，爱占便宜的女人热衷私货也不是一天两天了，谁人不知谁人不晓啊！”月娘不以为然地应了声，“这就是你诬赖棠公子的证据？”
“你别急嘛！”金宝刻意压低声音，东张西望了半天，神情严肃的说，“那晚我无意中发现走私大户浮云国苏员外和知府喝酒，席间还有些什么人，你一定猜不到！”
金宝神秘兮兮地打量周遭，唯恐走路没有声音的华天香突然出现，掐住她的脖子押进地牢囚禁，月娘淡淡地瞥了她一眼：“你跟说书先生学的本事也不赖嘛，处处吊人胃口！”
“呃……”金宝往前挪了几步，确定她说的话没有第三个人听见之后，稍稍松了口气，“席间还有棠公子和华公子，以及介绍他们跟知府和苏员外认识的中间人，那家伙爱慕虚荣自以为是，说出来你也不认识，不提也罢！那个场面真是惊险，勾心斗角含沙射影，苏员外和知府既想结识家财万贯的棠公子，又怕他是朝廷派来的奸细，百般试探刻意刁难。不过，棠公子毕竟是见惯大场面的人，只是喝酒不谈生意，处之泰然毫无可疑。虽然苏员外和知府对棠公子不太放心，但最终还是答应与顺风海运联手做生意，可见棠公子的交际手腕非同一般哪！只是，你知道他们做的是什么生意吗？走私啊走私！”
月娘沉吟片刻，谨慎地问道：“你说他们联手走私可有真凭实据？这可不是闹着玩儿的小事，传出去可不得了！顺风海运财大气粗，怎会稀罕那点黑钱！总之我不相信！”
“这就是人性的贪婪哪！”金宝痛心疾首扼腕叹息，“起初我也不相信棠公子竟是无良奸商，但事实证明，他不仅乐于此道，还处心积虑拉人下水，今晚若不是我亲眼所见，我也不敢如此肯定。他连手无缚鸡之力的书生都不放过，伙同苏员外和知府威逼利诱，为了达成目的不择手段！月娘，我知道你对棠公子一片痴情，但也不能是非不分执意袒护，我之所以对你说出实情，就是希望你能及早看清他的真实面目，免得错付真心，追悔莫及！”
月娘沉默半晌，淡然一笑：“我说过，棠公子只不过是个恩客，即使他叫我去陪别人，我也不会说个不字。”
“不会吧，我看棠公子对你很是迷恋，怎会亲手把你送给别人！”金宝难以置信地摇了摇头，“不如你劝劝他，弃恶从善改过自新，悬崖勒马回头是岸！”
“我打个比方而已，你别这么一惊一乍的！”月娘起身捋顺裙摆，垂首笑道，“只要恩客肯来光顾，谁会在意他们的银子从哪儿来的呢！就像我们为了生存出卖身体赚来的银子，不也照样买屋置地！宝儿啊，做人不必太过执着，以免苦了自己！”
金宝没有料到月娘竟会如此坦然，不服气地卖力游说：“那也不能为了自己，不顾乡亲们的处境吧！趁棠公子还没犯下走私罪行，你还是劝劝他的好……”
“啊，我明白了……”月娘忽然打断她的话，煞有介事地点了点头，“那位手无缚鸡之力的书生莫非就是秋二公子？梅秀县能与棠公子结识的书生除了第一才子还有何人？难怪你千方百计阻止走私行径，原来是担心未婚夫婿误入歧途……”
“呸，谁会为那种混账担心！”金宝愤愤不平地斥道，“我和他没有任何关系，月娘你可不要瞎说，不然，不然我会生气的！”
月娘怔了一怔，随之捧腹大笑，似是嘲笑她的不自量力又像是讥讽她的幼稚可笑。金宝气鼓鼓地瞪了她一眼，跺了跺脚径自离去，忍不住埋怨月娘越来越难相处。
正文 第四十二章 苦尽甘来诉衷情
用完早膳，心情愉悦的秦老夫人让大家留下来说会儿话，菜花随即心领神会匆忙起身而去。如花心虚地直瞅着金宝，看也不敢看秦老夫人一眼，惴惴不安地绞着罗帕，趁人不备在桌子底下踢了秦流一脚，示意他快离开这儿、
“你有毛病啊，吃饱了撑的没事干乱踢人！”秦流用力放下茶杯，横眉竖眼地瞪着如花，“真该请个大夫看看，你肯定有神经病狂躁症！”
自从如花让秦流在程夫人面前下不了台，秦流始终怀恨在心，这个老婆对他来说本就可有可无，娶她过门无非是为了堵住多事之人的嘴巴，免得被人说成心里有阴影，生理有障碍。成亲这么多年，除了如花生女儿的时候有点紧张之外，秦流对她压根没有一点感觉，更别提什么夫妻情分。
“如花，看你面色苍白，是不是哪儿不舒服啊？”秦老夫人对这个儿媳同样无感，好吃懒做斤斤计较，除却知府千金的身份一无是处。当初若不是急于给秦流找个媳妇，如花又三番四次示好，秦家未必肯给知府这个面子。孰料秦流成了亲，非但没有忘记嫁作人妇的梦中情人，反而更沉闷了，几番催促之下才圆了房。如花的肚子好不容易挺了起来，秦流更有理由不去同房，如今孙女都已经十岁了，也没听说他们住在一起。
“没，没……”如花心下一惊，结结巴巴地应了声，“这几天休息不好，总是昏昏沉沉的，有些反胃……”
“嗜睡？反胃？”秦老夫人双眼放光跳了起来，盯着如花的肚子连声追问，“多久了？请大夫看过了吗？”
秦老夫人显然是误会了，如花愣了一下，尴尬地笑了笑：“娘，不是那回事啦，我的月事刚来！”
“切！”秦流满脸鄙夷地瞥了她一眼，毫不避嫌地说，“娘，她要真怀上了，也绝不会是我的种，您就别操这份心啦！”
话音未落，同桌的几位兄嫂窃笑不已，直把如花气得脸红脖子粗，恨恨地瞪着秦流。秦老夫人失望地做回原位，拉着金宝的手安慰自己，老天既然送回了这个宝贝女儿，她也不能太过贪心，已经有了三个孙儿，五个孙女，也算门丁兴旺后继有人了。