“小哥。无论如何你也得不到她。与其日后酿成悲剧。不如现在放手成全自己。你地未来还有无限可能。何必为了一个不爱你地女人赔上一生地幸福？她若当真死在你面前。你能问心无愧吗？”
“她，她真这么狠心？”秦布难以置信地瞪着双眼，颓然瘫坐在地，有气无力地叹道，“难怪她会如此决绝……”
金宝眼眶渐渐泛红，蹲在秦布身边，双唇嗫嚅：“小哥，长痛不如短痛，别再为她折磨自己了，好吗？”
秦布倚着树干，失神地望着天边漂浮不定的云彩，就像程心仪一样难以捉摸，不由自嘲地笑了笑：“你知道吗？她的丫鬟每天都在路口等我回来，说是心仪有约。心仪从未主动对我示好，当时我心潮澎湃难以自持，顾不得回来跟娘道声平安，连忙遣退随从赶去赴约。”
“当我风尘仆仆来到她面前的时候，激动地一句话都说不出来。心仪的笑很柔很美，清丽脱俗宛如仙子，她背后绚丽的朝霞顿时黯然无光。但我万万没有想到的是，温柔美丽的笑容背后却是冷酷至极的决然！”
“我好不容易冷静下来，正要对她诉说相思之苦，孰料她却果断提出退婚，还说穷尽一生也会还清所有彩礼，只求我能还她自由。她的语气相当坚决，没有一丝回旋的余地。”
“当时我的思绪异常混乱，再也听不清楚她又说了些什么，只觉天旋地转心碎欲裂，浑身气力都被抽离一般。我不明白，我能给她享之不尽的荣华富贵，至死不渝的真情挚爱，对于一个女人来说，这些不是梦寐以求的么，为何偏偏她不愿意接受！于是，我问她心里是否念着别人，不料她竟爽快承认，自始至终深爱的人只有秋瑜，同意秦家提亲只是被逼无奈。她告诉我，你和秋瑜已经解除婚约，劝我也能像你这般豁达！”
“枉我对她一片痴心，她却无情至此，让我情何以堪……”秦布紧闭双眼，掩住辛酸不已的晶莹泪珠，生怕他的尊严从此荡然无存，双手扶着树干勉强站了起来，背对金宝攥着衣袖迅速拭去眼角的泪。
金宝鼻头一酸，言语哽咽：“小哥，她不爱你并不是你不够优秀，只是她的心里已经有了别人，再也看不到你的好。感情的事勉强不得，付出再多也未必会有回应，你能做的只有放弃重新开始。”
“她不爱你，无论你爱得多么刻骨铭心，对她多么关怀备至，为她多么伤心难过，她也不会在乎。你对她的好只会成为沉重的负担，你的留恋与不舍只会让她厌恶与烦躁。即使身在咫尺，心却已在千里之外，这样的爱值得苦苦守候么！”
“也许你们并没有携手终生的缘分，你对她的爱只能到此为止，不要感到委屈，不用觉得遗憾，不是每一次爱恋都会有完美的结局。真正爱你的人终有一天会出现，回首再看过去，一切都会释然。”
秦布仔细聆听金宝说的每一句话，愧疚之情油然而生，感情的挫折使他迷失自我，甚至不再顾及亲情。不知从何时起，他竟变成了自怨自艾的可怜虫，连累家人为他担心。秦布咬着嘴唇低下了头，歉然道：“九妹，对不起！”
秦布双肩颤抖，清瘦的背影愈发显得落寞，金宝不禁默然，任由泪水浸湿脸庞。
“不可否认，当初我对你好确实出于私心，你的出现让我看到拥有心仪的希望。”秦布感触良多，向金宝坦诚了心里话，“得知你和秋瑜解除婚约，以为这是心仪弃我而去的真正缘由，一时情绪失控，冲你发火太不应该，九妹，我不配做你的小哥，这世上哪有不信任亲妹妹的兄长……”
“怎么会呢，小哥你不怪我就好！”金宝扯着他的衣袖，柔声安抚道，“退一步海阔天空，你终归会找到属于自己的幸福！”
“嗯……”秦布仰起了头，拼命抑制不停流淌的泪水，“九妹，这件事暂时不要对娘提起，日后我会跟娘解释的。”
“我知道的，等你整理好心情再说！”金宝轻轻拍着他的肩膀，“小哥，我送你回房休息吧！”
秦布摇了摇头：“不用了，我想独处一会儿！”
金宝没有坚持，目送他的背影渐行渐远，直到见他进了房间，才觉松了口气。秦布和金宝相继离开了后院，躲在假山石后偷听的那抹身影探出脑袋，诡异而神秘地笑了笑。
正文 第四十五章 虚无缥缈竟迷茫
金宝赶到“寻芳园”的时候已近晌午，后门那棵茂密的槐树下，有位昏昏入睡的年轻男子，只见他倚着树干微闭双眼，耷拉着脑袋发出均匀的鼾声。
“风……”金宝疾步奔上前去，发现风影睡得正香，连忙噤声守在一旁等他醒来。看这样子，想必风影昨晚定是担惊受怕难以入眠，生怕满眼桃花的小强无法自持投怀送抱。
金宝仰头看向碧绿的枝叶，深深地呼吸着清新的空气，灿烂的阳光透过缝隙洒了下来，映得眼前五光十色异常绚丽。金宝眯起弯月般的眼睛，欣然一笑，只要有阳光的地方就一定会有希望。
接下来应该尽快为风影找个住处，虽然小强并不会强人所难纠缠不休，但对正常人来说实在无法消受这等飞来艳福。顺风海运的分号即将开张，棠涵之与苏员外的走私生意已经开始筹划，他们积极拉拢彩玉国的各界人士，就连书生也不放过。秋瑜为了能与程心仪相依相守，处心积虑对付秦家，虽说他现在犹豫不决，但这大赚一笔的机会却是千载难逢，难保日后不会被拉下水。
眼下秦布终于认清现实，愿意接受程心仪的退婚要求，秋瑜得知此事或许不会再打秦家的主意。不过，官府包庇的走私罪行若是迟迟未被揭发，不仅是梅秀县的商户利益受损，甚至整个彩玉国都会受到波及。顺风海运财大气粗，又仗着有官府撑腰，查出罪证实属不易。一个人的力量确实有限，但，愚公尚能移山，她又怎能视而不见消极应对！
风影揉着酸痛的脖颈，伸个懒腰打了个呵欠，抬眼望去却见金宝时而扼腕叹息，时而咬牙切齿，那模样看起来甚是可怖，不由试探着轻声道：“你来了多久？怎么不叫醒我？”
金宝攥着拳头怒视着县衙的方向，恨不能揪出贪官游街示众，听到风影胆怯的询问，匆忙扭头笑道：“刚到，你醒了啊？吃过饭没有？我带你去找住处吧！”
风影错愕地眨了眨眼睛，都说女人善变，只看这变脸的本事便不一般，要想洞悉女人的心事，非得练就一双火眼金睛不可。风影尴尬地咳了两声，起身掸去衣服上的尘土，东张西望打量着街上的情形，故作从容地说：“不必这么麻烦，小青，呃……还是小强什么的，我在他那儿住得挺好，比一般客栈要隐蔽得多，我先将就几天再说，以免节外生枝！”
金宝难以置信地瞅着他那国宝般的黑眼圈，按耐不住满心好奇，委婉追问：“你，昨晚睡得好吗？有没有遇到什么奇怪的事情？”
风影愣了一下，随即应了声：“嗯，睡得很香，也没人来打扰。”
“哦，这就好！”金宝将信将疑地点了点头，随手指向街边的小吃摊，“那家的牛肉面可好吃了，你吃过没有？”
风影看了眼排满长龙地面摊。老老实实地摇头。金宝甜甜一笑。拉着他地手径直奔了过去：“走。我带你去尝尝。这家牛肉面可是梅秀县地招牌小吃。保管你吃过之后念念不忘。香浓地汤汁。劲道地面条。还有回味无穷地牛肉。掺满芝麻地辣子。哎呀。我地口水都快流下来了……”
风影低头看向被金宝握住地手。下意识地想要抽回。却被她猛地拉向烈日下多达十余人地队伍：“你先排着。我去买两碗绿豆汤。记住。不许让人插队哦！”
金宝蹦蹦跳跳地来到隔壁摊位。向卖绿豆汤地婆婆伸出两根手指头。眉开眼笑地嚷着多加勺砂糖。风影不由自主地轻笑出声。不经意间瞥见街头威风凛凛地两队人马。马上腰佩长剑地骑士全是蓝白相间地长袍打扮。神情严肃令人望而生畏。队伍中央有顶八人大轿。同样是蓝白相间地轿帘。只是正中位置多了一轮弯月地标志。