该走的留不住，该留的赶不走，天底下哪有不散的筵席，指望别人始终不比依靠自己，惟有自力更生才是正道。金宝整晚不眠不休，终于想明白了这个道理。
“九小姐，奴婢做了您最爱吃的栗蓉饼……哎呦妈呀……”荷花端着托盘推门而入，乍见趴在床上双眼无神面色蜡黄的金宝，心想她是不是染上了热病，吓得魂飞魄散尖叫连连，“您，您昨儿个跑去难民区了么？这可如何是好？老夫人，老夫人……”
“鬼叫什么嘛！”金宝怏怏地挠着满头乱发，扶着床沿坐了起来，有气无力地打着呵欠，扭头看向窗外，“这么快天就亮了？我还没睡着呢！”
荷花放下托盘，心有余悸地推开了窗，灿烂的阳光倾洒进来，金宝不由自主眯起了眼，揉着酸胀的太阳**释然笑道：“只要有阳光的地方就有希望，本姑娘单枪匹马照能对付那帮小人！”
“九小姐……”荷花见她神智清醒不像染病之人，不由松了口气，转身倒出参汤关切询问，“原来您昨晚失眠了呀，奴婢还以为……”
“以为我病入膏肓奄奄一息？”金宝穿上外衣，不以为意地笑了笑，“放心，我从小到大很少得病，几乎没有进过医院！”
“医院？”荷花微皱眉头，不解地看向金宝，“那是什么地方？”
“呃……”金宝愣了一下，慌忙改口，“就是‘惠安堂’之类的医所嘛，换种称呼你就听不懂啦！”
荷花尴尬地低头讪笑，搅着冒着热气的参汤自言自语道：“总听老夫人提起，九小姐年幼的时候身子虚得很，请的大夫多了，头疼脑热的毛病她都能医治了。看来现在九小姐的身体好多了呢！”
说者无心听者有意。金宝怔怔地望着水中倒影。原来谎言竟是这么容易拆穿。好在荷花心思单纯。如若换了精于算计之人。她那样说恐怕早就露馅了吧！与她长得很相似地秦九小姐不知身在何处。而她心安理得地享受本该属于那位小姐地一切。
秦老夫人这些年来一直托人打听爱女地下落。如今冒牌地女儿现身。自然不会再费周折寻找真正地女儿。金宝忽然有种做贼地感觉。是她偷走了在异乡为奴地可怜女子地幸福。也欺骗了真心相对地秦老夫人。秦布和菜花。如果他们识破了她地真面目。会不会痛恨她地欺瞒？一定会地！
绵软地栗蓉饼不再可口。香醇地参汤也不再美味。金宝穿越以来第一次正视冒名顶替这个严重地问题。秦九小姐至今生死未卜。不知在哪户人家受苦受累备受欺凌。身在秦家过着衣来伸手饭来张口地快意生活。金宝实难问心无愧。她比谁都清楚孤苦无依地痛苦。没人疼爱地凄凉。佯作失忆只能瞒过一时。若是秦九小姐日后有缘与亲人相认。她岂不成了遭人唾弃地无耻之徒！
说谎之人为了圆谎。必要事事留心处处提防。想到自己即将面临无数谎言。顿觉前途黯淡无光。随时都有被拆穿地可能。草草用完早膳。脑袋晕晕沉沉。金宝心事忡忡毫无睡意。遣走荷花穿过长廊。不知不觉来到了秦老夫人地住处。她久久地注视着那扇半敞地窗。和蔼可亲地老妇人以为找到了失散多年地宝贝女儿。只觉今生再无遗憾。孰料样貌相似手臂有疤并不意味着从天而降地女子就是骨肉至亲。
金宝面色苍白。双手抱于胸前。指甲深深嵌入皮肉之中。紫红色地印痕似是嘲笑她地虚伪。既然贪图荣华富贵。何必在意别人死活！然而。她欺骗地不是别人。正是将她视为己出地秦老夫人！
“小茹！”秦老夫人打开窗子。朝她招了招手。“站在外面想什么呢？快进来啊！”
金宝勉强挤出一抹笑容，放下长袖掩住双手，故作轻松地进了房间。秦老夫人的丫鬟兰花连忙搬过一张藤椅，奉上香茶小心伺候着，秦老夫人撩起金宝额前的碎发，端详片刻，心疼地皱眉道：“你的脸色好差，是不是身子不舒服？”
秦老夫人伸手探向她的额头，纳闷道：“没发热呀，难道是吃坏了东西，兰花，快请卢大夫过来……”
“娘，女儿没有生病，只是昨晚失眠没有睡好！”金宝起身拉住了一股脑儿往外冲的兰花，轻声道，“不用去请大夫，待会儿补个觉就没事了！”
“失眠？”秦老夫人若有所思地望着金宝，挥了挥手示意兰花退下，怜惜地抚摸着女儿瘦弱的肩膀，颤声道，“小茹啊，有些事情不用多想，娘自会有安排，你从小身子就弱，这些年来又吃了不少苦，如今好不容易回到娘的身边，你就只管精心休养准备嫁人吧！”
“娘……”金宝双唇嗫嚅有苦难言，秦老夫人对她越好心里越是愧疚，很想坦白从宽却又鼓不起勇气，生怕被人撵出秦府流浪街头，但她也没颜面以秦九小姐自居，苦苦挣扎不知如何是好。
金宝面有难色，秦老夫人假装视而不见，只是不停劝说：“不要觉得不好意思，做父母的哪有不为儿女出头的道理，你是秦家的九小姐，配得上彩玉国任何名门望族的公子，第一才子能娶到你是他的福分。虽说你们目前缺乏感情基础，对彼此都不太了解，但只要成了亲感情就会越来越好，娘是过来人，交代你的准没错！”
金宝低头绞着腰间配饰的流苏，思前想后无言以对，她与秋瑜解除婚约倒不要紧，眼下就连秦布与程心仪的婚事也告吹了，秦老夫人若是得知真相，可能承受得住？
“小茹！”秦老夫人看向落英缤纷的庭院，握着金宝的手，心满意足地笑道，“人家都说有子万事足，我却偏偏钟爱女儿，当初若不是一心求女，也不会生出八个儿子了。”
秦老夫人羞赧一笑，眼角的皱纹看上去非但不觉苍老，反而有种与众不同的韵味，她年轻的时候应该也是位秀外慧中的美丽姑娘，嫁为人妇勤俭持家，凭借过人的眼光与胆识，尽心尽力扶持夫君，使秦家称为梅秀县的首富。
这么精明而又善良的老太太，只因思女心切便将条件大致相符的金宝认为女儿，惟恐她会想起伤心过去，勒令家人统统不许提起往事。如果有可能的话，金宝期望永远做她的女儿。
“娘好心痛，这些日子你过得并不开心，兄长嫂嫂的排挤，街坊亲戚的质疑，秋二公子的冷漠都瞒不过你那敏感的心思。不过，小茹你要记住，人生在世总免不了沟沟坎坎，时运也会有高有低。兄长嫂嫂是自家人，相处不来只是暂时的，日子久了必然会接受你。街坊邻居平时就爱念叨东家长西家短的，闲言碎语压根不必放在心上。至于秋二公子，娘相信他懂得察言观色明白事理，绝对不敢怠慢你。待你和布儿成亲之后，娘就把家产分了，你的那份绝不会比兄长们少……”
秦老夫人这番感人肺腑的话深深地打动了金宝，她为女儿早已铺好所有后路，只期盼着女儿无忧无虑开心快乐的生活。金宝心中有愧，她只是个谎话连篇的冒牌货，有什么资格霸占本该属于秦九小姐的幸福。
金宝深吸口气，抑制不住坦白的冲动，歉然道：“娘，对不起，女儿，女儿骗了您哪……其实……”
“小茹，娘都已经知道了。”秦老夫人温柔地拍了拍金宝的头，满眼慈爱，“你和布儿年纪还小，意气用事不知进退，既已知错以后就不要再犯类似的过错。你比布儿坦诚多了，他到现在还以为能瞒得住我这老婆子呢。说起来这也怪娘没把后患处理干净，害得你们伤心难过。”
金宝怔了一怔，不明所以地反问：“娘，你都知道些什么？”
秦老夫人释然一笑：“放心，娘不会怪你们的，小孩子的一时之气怎能作数？程家和秋家这两门婚事已成定局，岂有说退就退之理！”
“这，这……”金宝愕然不已，结结巴巴地说，“您，您是怎么知道的？小，小哥他……”