“锦棠哥……”看到熟悉的人，荷花先打了个招呼，抽抽鼻子含糊地说：“刚有小娃要抢我的酒坛子，我不给，他们就把我推摔了……”
荷花发泄了这么半天，心里已经觉得舒服多了，不过低头看着摔破的酒坛子，酒早就渗到地里半点儿不剩，她又开始郁闷，那可是五个铜板买的，如今连坛子都摔破了，还得赔给店里钱。
“快别哭了，我送你家去。”齐锦棠说着掏出手帕帮荷花擦拭眼泪，然后学着自个儿娘平时做的样子，垫着手帕捏在荷花的鼻子上，“使劲儿擤！”
“……”荷花觉得自己这两个月似乎越活越回去，身子是五岁性子也快变得是五岁了，当着个孩子的面儿哭已经很是丢脸，哪里还会就着他的手擤鼻子，那可就真丢人丢到家了。想到这儿她的小脸蛋上就泛起淡粉色，羞得从齐锦棠手里抢过手帕，“我、我自己来就是了……”
齐锦棠看着她粉嫩的小脸，想起自个儿爹常说的，男女有别，不禁也有些抹不开脸去，但看着荷花的手又皱起眉头道：“呀，你这手……咋都是血……”见她哭得桃儿似的两只眼睛，不放心让她自己回去，心道书上写男女七岁不同席，荷花才五岁应该没事儿，就走到她面前背对着她蹲下，“上来我背你，放心，我力气大得很，在家背我妹都稳当着呢，你还没我妹沉呢！”
荷花犹豫片刻，小心翼翼地趴到齐锦棠的背上。
荷花被齐锦棠背着一进家门，立刻就后悔不迭，她实在低估了祝永鑫和方氏对举人老爷家的敬重程度，这其中除了乡下人对学问人的敬重，还因为大哥博荣如今正在举人老爷家的开办的私塾念书。
“齐公子，怎么好劳烦你送我们荷花回来，肯定都是荷花贪玩摔了酒坛子，你看，还蹭了你一身的土。”方氏特意从屋里拿出新手巾，轻手轻脚地给齐锦棠拍打着身上的浮土和雪花，“孩儿他爹，赶紧进屋拿伞去送齐公子回家。”
祝永鑫还当真夹着油纸伞出来，半弓着腰给齐锦棠撑着。
看着祝永鑫和方氏对齐锦棠小心翼翼，甚至到了些微惶恐不安的程度。荷花的心里很不是滋味，她很喜欢如今的新爹娘，早就打心里当成了亲人，看见他们为了自己对别人点头哈腰的赔小心，心里就有些难过。
齐锦棠也没想到会在荷花家受到这样的礼遇，一时间涨红了脸，扎着手不知所措，见荷花瘪着嘴站在旁边，赶紧开口道：“祝二叔、婶子，咱们都一个村儿住着，这么客气可就见外了，荷花在道上遇见几个小子抢她的酒，这才打了酒坛子还伤了手，赶紧给她上药才是正经，我就先回了！”说罢又冲荷花笑笑说，“好生在家里养伤，手帕不急着还我。”
荷花这才发现自己手心儿还捏着齐锦棠的手帕，心道这个人倒是个不错的，也没什么公子哥儿的架子，刚想开口说话，但他已经转身跑远了。
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第一卷 瑞雪兆丰年 第二章 五花肉炖酸菜
祝永鑫心里惦记女儿，见齐锦棠跑得飞快就也不再去追，赶紧抱着荷花进屋去给洗手，方氏翻出药瓶子，凑过来一瞧也直心疼，不住地说：“这么大个口子，是按在陶片儿上了吧？可是疼死了，娘帮你呼呼，呼呼就不疼了。”
荷花摔了酒坛子，白搭了五个铜板不说，还得去赔店家一个坛子钱，原本还担心受爹娘责备，这会儿被围着嘘寒问暖，心底最后一点儿顾虑也都烟消云散。
伤口被上了药，又严严实实地包好，祝永鑫拍拍女儿的头嘱咐道：“这几天别贪玩沾水，洗手洗脸的都想着叫人，沾水可不容易好。”
方氏也低头在女儿头上亲了一口：“乖乖在炕上呆着，娘去给炖酸菜，中午有肉吃，正给你好生压压惊。”
北方的冬天大雪封山，冰冻三尺，菜肴基本就是白菜、萝卜和秋天时晒的各种菜干，自家生些豆芽蒜苗之类就算是打牙祭的吃食了。虽然入冬后家家都要积酸菜，但是如今刚是秋末，酸菜很容易因为天气回暖沤烂，所以还算是稀罕物。荷花家的白菜头两天才刚下缸，算算全家足有大半年没吃到酸菜，加上还有五花三层的猪肉，对他们这样粗粮都填不饱肚子的人家，实在算得上是大大的改善伙食了。
方氏在灶底架上柴火，先把那条猪肉上纯肥肉的部分都切成小块，丢进锅里不断翻炒，这时候锅底的火还没完全旺起来，锅底的热度刚好，随着翻炒肥肉里的油被慢慢靠出来，等到肥肉丁都变成金黄色的油梭子的时候，用笊篱捞上来单独放好，留着以后炒菜用。这时锅里就只剩下猪油，将多余的盛出来倒进瓦罐儿里凉着，然后把早就切好的葱蒜和花椒大料丢下去炝锅，一小捧切好片儿的五花肉倒进锅里，只听着“滋啦”一声，猪肉的香味就充盈在整个屋里，翻炒几下后添几瓢水，再放入切得极细的酸菜丝。方氏才得空直直腰擦去额头的汗水，把锅盖盖上由着酸菜慢慢炖。
满屋子的肉香很是勾人，方氏还进屋给荷花嘴里塞了两块油梭子，又酥又香的味道在嘴里弥漫开来，让荷花也丢开烦心事开始咽着口水等开饭。
就听见外头传来脚步声，紧接着棉布门帘子就忽地被人撞开，荷花扭头一看，原来是自己双胞胎的弟弟博宁，顶着满头的雪花跑进屋，先是直奔火墙而去，嘴里不住地嚷着：“这是什么天儿，林子里哪哪儿的都是冰，一脚踩下去鞋就灌了包，可是冻死我了！”
“谁叫你一瞧见冰就说要去试试冻实着没，我怎么就没灌一鞋？”大姐茉莉跟在后头进来，放下肩上装着牛粪马粪和干柴的背筐，也冻得直搓手，嘴里虽然指摘着弟弟，但还是把灶前暖着的水壶拎过来，给他兑了小半盆的温水，“还不赶紧来洗脚！”
博宁跑到炕沿前，还没等荷花说话，他就已经看见她用白布缠起来的左手，顿时就咋呼道：“手咋了，咋还包得跟个馒头似的？疼不？”
茉莉端着热水进屋，抄起火炕上的扫炕笤帚，一把揪住想要上炕的博宁，朝他身上扫了几下，嘴里还止不住地道：“成天脏得猴样儿就往炕上爬，合着是不用你洗被单是吧？”又朝外头扬声道，“娘，你看博宁，鞋灌了包也不知洗脚就上炕。”
灶间隐约传来方氏的训斥声，博宁嬉皮笑脸地不当回事，冲茉莉做个鬼脸儿说：“告状精！”但还是就着她端进来的温水洗了脚丫子，才这翻身上炕凑到荷花身边说：“荷花你别不高兴了，你瞅，我今个儿上山捡到了松塔。”说着就从怀里掏出大半个已经被松鼠磕过的松塔，“等会儿娘做好饭丢进锅底坑，烧熟了给你吃。”
博宁虽然说起来说是荷花的双胞胎弟弟，但是只比她出生晚了半柱香的时间，个子又长得比她高，平时非但不管她叫姐姐，反而是处处以兄长自居，什么都惦记着她。
茉莉上来一把抢过松塔，丢在火墙上，手里的笤帚又顺势在博宁屁股肉厚的地方打了一下：“说你什么都左耳进右耳出的，都是松油子的东西也往怀里揣，家里有几身儿衣裳够你糟践的？”
“姐……”荷花知道茉莉是个嘴硬心软的，对什么事儿都要刮刺几句，就放软了声音，拖着糯糯的长音唤道，“上山肯定冻坏了，赶紧上炕来暖和暖和。”
见妹妹这样，茉莉也放柔了表情，可嘴里还是唠叨着说：“荷花你也是的，出去打酒还能摔了坛子，可是让你干点儿活了，以后快老实在家呆着，这些就等我回来做就是了。”
祝永鑫在外头把背回来的柴归拢好，正好进来听见茉莉的话，就接言道：“也不知是谁家的混小子，把咱家荷花推倒，这才摔了坛子，倒是不能怪她的。”