博宁一听就跳了起来：“谁干的，活腻了是不是？”
茉莉的眉毛立起来，叉腰训道：“哪儿学的这些个歪话？我看你就是欠揍。”又低头对荷花道，“荷花，以后遇见这样的，要什么都给他，不过是坛子酒，何苦把自己也弄伤了。”随即又埋怨自己爹道，“爹你也是的，娘身子沉不方便也就罢了，你咋也由着荷花去打酒，她才几岁的人儿？”
祝永鑫也不往心里去，拍拍她的头顶说：“那就烦劳你去给我打一坛酒，顺便把坛子钱赔给人家。”然后也对荷花说，“你姐说得是，以后遇到这样的，要啥都给他们，弄伤了自个儿就不好了。”
茉莉嘴上抱怨，但已经扣上帽子准备要出门，伸手道：“就会使唤我，拿钱来吧！”
“找你娘要去。”祝永鑫打发她出去，才朝炕上的一双儿女说，“收拾收拾炕，马上就要开饭了。”
茉莉打酒还没回来，大哥博荣却是从学堂回来，进屋先扫了身上的雪，然后就去帮弟弟放炕桌，一低头瞧见荷花手上缠着白棉布，眉头顿时就皱起来，心疼地问：“荷花咋还把手弄伤了？”
博宁立刻跳起身，连比带划地说：“大哥，你还不知道呢，荷花的手可不是自己不当心弄伤的，是不知哪里来的几个混小子抢她的酒坛子，把她推倒摔伤的。”
“谁家小子这么大胆子，青天白日的在村里就敢劫道儿，还弄伤我妹妹，真是翻了天。”博荣一听这话，顿时就火冒三丈，“荷花你跟大哥说是谁，我去揍得他下不了炕，看他以后还敢不敢欺负你。”
博宁听了这话立即跳脚助阵，恨不得现在就跟着大哥出去把场子找回来似的。
“大哥，我当时也没看清都是谁，再说不过是几个半大小子淘气，犯不着去得罪人，若是把人打坏了咱家还得赔钱不是。”荷花知道自家大哥的脾气，平时最是稳当本分，但若是脾气上来，那可当真是什么都不管不顾，敢上去跟人拼命的，她偷偷踹了博宁一脚，嘴上就赶紧和稀泥。
说话间茉莉拎着酒坛子回来，听到屋里说话顿时冲进来嚷道：“哥，你好歹也是读了几年书的，怎么动不动就惦记着跟人打架？自己出去跟人动手也就算了，还想教着博宁也不学好？”
博荣天生对自家妹子没有招架能力，见荷花并不计较，茉莉更是小辣椒似的呛人，就也不再提这事儿，憨厚地笑笑，溜到灶间帮苏文氏盛菜。
“我今个儿去拾柴的时候，好几只喜鹊在书上吱吱喳喳地叫，我就觉得是要有好事，回来就瞧见娘做好吃的了。”茉莉手脚麻利地拣碗拣筷子，然后皱皱眉头对方氏说，“娘，我跟二弟回家的路上，正好遇见三婶子，拐弯抹角地打听咱家今天吃啥呢，别等会儿就不请自来了，若是给她看见猪肉炖酸菜，肯定又要吵闹着分家了。”
“就你话多，留着力气多吃几口饭吧！这大油先搁这儿晾着，等吃了饭给你奶送去。”方氏斥了女儿一句，虽然她也知道两个妯娌都不是什么省油的灯，但从来都不在孩子面前指摘什么。她进屋给祝永鑫倒上酒，在窗外的屋檐下扯了几个红辣椒丢进灶底烤焦，捏碎了撒在酸菜汤上，最后端着上尖儿一盆酸菜进屋，屋里顿时就盈满了勾人食欲的香气。
博宁使劲儿吸吸鼻子，似乎把那飘来的香味儿都吸进肚里就等于多吃上几口似的，接过方氏盛好的一碗酸菜，却转手就搁在了荷花眼前，又多挑了几片肉夹进她的碗里说：“多吃点儿肉，人都说吃什么补什么，受了伤就得吃肉才好得快。”
荷花没有笑他满嘴说不通的道理，只觉得这酸菜味儿闻在鼻间，却是把鼻子也拐带的酸楚不已。
热气腾腾的酸菜汤，上面撒上烤干的红辣椒，汤上飘着点点油花儿和片片红云，让人看到就食指大动，连平时饭量一直不大的荷花都吃了两碗，直躺在炕上嚷嚷着撑死了。
方氏见丈夫和孩子们都吃得兴高采烈、满头大汗，心里比自己多吃几块肉还要欢喜，正伸筷子给丈夫夹肉，就听见院门口传来弟妹刘氏的声音：“二嫂，在家没？”
第一卷 瑞雪兆丰年 第三章 三婶撒泼，方氏难产
茉莉忽地从炕上跳下地，也不知趿拉着谁的鞋，端起酸菜盆就到处找地方藏。
方氏气得低声训道：“给我搁下，藏什么藏，吃东西还见不得人了？”说罢就起身迎了出去。
荷花也对自家大姐翻了个白眼，满屋子酸菜炖粉条的味道，只藏起来个菜盆子有啥用。她知道这个三婶子平时最是非，干活偷懒耍滑不说，自个儿只一个孩子，得空就要抱怨，说自家人少干活多了吃亏。若不是还有爷奶在上头压着，三叔又是个还算孝顺的，她估计早就闹着要分家了，今天要是给她看见自家吃肉，估计又得是好一顿闹，所以她忙坐起身说：“赶紧把肉都挑着吃了！”
其实总共就那么一小条肉，又拿去炼油用了不少，哪里还剩下多少，也就是方氏刀工好，肉片切得精薄儿，才显得多了些，这会儿也基本都被方氏平均地分到每个人的碗里了，不过穷人家的孩子，大多有把好吃的留到最后的习惯，博宁的碗里的饭菜都扒干净了，如今只剩下肉片，听到荷花的话，也顾不得细细品品味道，稀里哗啦的就都塞进嘴里，胡乱嚼了几下就往下咽，噎得直伸脖子。
荷花赶紧给他舀了一勺菜汤，又帮他拍背才算是把东西顺下去，见他这样又是好笑又是觉得心酸，若是家里条件能好点儿，哪里还能让他这般狼吞虎咽。
家里几个人都埋头把碗里盆里的肉片挑着吃了个精光，方氏也拿着一副干净的碗筷，领着刘氏进屋道：“弟妹来的正好，我娘家哥哥给送来的酸菜，跟着一块吃点儿。”
刘氏进屋就不住地抽鼻子，然后瞥见桌上的酸菜汤上满是油花儿，心里就开始嘀咕起来，翻着眼皮阴阳怪气地说：“二嫂的娘家哥哥可真是会挑日子，正赶上下头雪的时候来给送酸菜，我今儿上午还在村里闲逛来着，也没瞧见亲家哥哥进村儿呢！”
方氏伸手给她盛了一碗酸菜，笑着说：“入村好几条道儿，哪儿就那么巧撞见，我哥是办事儿路过，拐过来看看我，也没顾上坐就走了。”
刘氏虽然心里不信，但是手里却是没客气，一大碗的酸菜粉条片刻就被她风卷残云地吃了个干净，抬袖子抹了下嘴道：“二嫂的手艺真是没话说，这酸菜粉条子炖的，活似搁了五花肉的，比咱家去年杀了年猪以后吃的那回还香。”
“若是喜欢吃就再来一碗。”方氏在亲戚面前从来都不肯跌面子，见她嘴里说话眼睛还盯着酸菜盆，就伸手接过碗又去盛菜。
刘氏嘴上说着吃饱了，可眼睛却还是盯着盛菜的勺子，方氏就又给她满满盛了一碗。刘氏伸手接碗却故意蹭掉了筷子，然后自己嘴上说：“瞧我这笨手笨脚的，二嫂你身子沉快坐着，我自个儿去拿双干净的。”说罢身手敏捷地下炕去了灶间。
荷花见她直奔灶间，顿时叫了声：“不好！”
“怎么了？”博宁还没反应过来，方氏的脸色已经难看起来。
“灶间有娘刚靠的大油和剩下的油梭子……”荷花很无奈地想，这回肯定又要被刘氏无理取闹了。
荷花的话音未落，灶间就已经传来刘氏的哭骂声：“这日子可是真是没法过了，我们爷们累死累活地下地干活，到头来都是帮别人养孩子，人家偷着躲在家里吃香的喝辣的，我还傻了吧唧的，吃人一碗酸菜都还跟受了人家恩惠似的，老天爷你真是没眼啊……我们上辈子造了什么孽，要受人家这样的欺负……”刘氏一边拍着大腿一边哭骂，这是她的绝活，扯着破锣嗓子，把要说的话一句一句地嚎出来，哭声抑扬顿挫跟唱大戏似的。