贾环亦怕事情闹得大了，累他捱骂，况又提起探春来，正是他素日最惧之人，便也极力劝他母亲回步。赵姨娘正想探闻宝玉消息，虽不敢径往怡红院来，想他们兄妹素日和气亲近，倘若宝玉有何事故，探春想必有所耳闻。遂回心转意，转往秋爽斋来，口中犹不忿道：“什么做法事？门里通连一声钟鼓木鱼不闻。又什么是孝敬老太太、太太，难不成我们折他几枝梅花，整棵树便秃了不成？说是个姑子，倒婆子丫头三五个侍候，不像姑子，倒像姑娘。”又向周瑞家的道，“你可知他到底是个什么来路？府里上下都这样怕他，惯得他比主子还大。”周瑞家的笑道：“我那里知道，便连太太也并不深知，只说是出身官宦人家，所以脾气傲些也是有的。况且老太太、太太一向宽仁礼佛，斋僧敬道的，府里面上行下效，自然都待他恭敬。”
一时来至秋爽斋，偏偏丫头说探春刚约着史姑娘出园子看望薛大姑娘去了。赵姨娘大失所望，哼道：“园子里这样大雪，又往园子外面去看什么雪大姑娘？”倒说得周瑞家的笑起来。赵姨娘便又要往潇湘馆去看林黛玉。周瑞家的本不愿意，正想着用个什么法子阻止，忽见凤姐的丫头红玉急匆匆走来，忙叫住了问道：“傻丫头，你不在二奶奶跟前侍候，大雪天的到处跑什么？”
红玉见是周瑞家的，站住了笑道：“原来周大娘在这里，可曾见着我娘？”周瑞家的会意，知道那边事情已完，故意笑道：“这话问得奇了，我又不是替人家找娘的，怎么倒问着我？”红玉笑道：“我们二奶奶要找我娘问句没要紧的话，教我找了大半个园子，都说没看着，既如此，我再别处找去。”说着走了。
周瑞家的便向赵姨娘道：“出来了这大半日，恐太太有吩咐，姨奶奶想必也走乏了，不如这便回去吧。”不等赵姨娘答应，径自转身出园去了。
赵姨娘原本不舍，却不好说什么，若独自往潇湘馆去，又没由头，只得悻悻的跟出来，各自回房生了一回闷气，咕咕哝哝的骂道：“等宝玉死了，我的环儿做了主，这些人一个也不要放过，到时候才知道厉害呢。”想到日后雪耻扬威之美，不禁回怒作喜，又想着候了这半日，并不闻怡红院有何动静，宝玉有何病症，便连失玉之事亦不曾闻得，倒不知是何缘故，便又命人去催请马道婆，却说是门上贴了封条，问邻居，只说马道婆犯了事，已被关押收监。赵姨娘倒唬了一跳，想起诸般热望终成泡影，反搭了许多银钱，不禁懊悔痛恨不已。
彼时周瑞家的已回来王夫人房中，禀明失玉之事，王夫人唬了一跳，先就撑不住哭起来，便往怡红院里来看宝玉，只问：“你这会子觉得怎样？”袭人等早黑鸦鸦跪了一地，低着头只是哭。宝玉生怕母亲责怪了他们，忙道：“并不怎样，人人都说那劳什子有效验，终久不过是件顽意儿，我只说他蠢钝，早戴得腻了；想来他果然有灵性，只怕自己也觉得腻烦，所以静极思动，遂离了我去逛一年半载再回来，也未可知。”
众人听了，又是气，又是笑，又是急，又见袭人等哭得可怜，少不得劝慰王夫人道：“二爷既无事，想来那玉必不至丢失，太太倒不要急坏了身子，老太太面前，也还要小心声息，别透露出去才是。况且二奶奶已经布下天罗地网，少不得一半日就寻得见的。”
话犹未了，凤姐已得了讯走来，见状忙劝道：“太太不必过虑，我已经知道那玉的去向，包管不出三天，就有分晓的。”王夫人忙问道：“你果然知道下落么？”凤姐道：“虽无十分把握，却也有七分成算。太太如今也不必细问，横竖戏文里也都唱过的，完璧归贾，想必那宝玉离不得这宝玉，早晚便回来的，不然也不算是真宝玉了。”众人听他说得有趣，都不由笑道：“想必二奶奶说得不错。那玉既有灵性，必不会走失。”
王夫人将信将疑，叹道：“即便今儿瞒得过，明儿还要去与他舅舅磕头，保不得他舅母或是宾客里有人问起那玉，若找不见，别人岂有不议论的？只愿如你所言，别只管哄我高兴，千万要找得回来才是。”又见宝玉颜色如常，神智清楚，略觉放心，复叮嘱众人一回，方扶了小丫头的肩出园去。
宝玉见王夫人去了，便想着要去看望黛玉，又见袭人哭得哽咽难言，不便就走，少不得劝慰说：“凤姐姐说得那般笃定，况且太太又不曾深责，你何苦担心若此？我知道你并不是为着那件东西，不过是想我自小从胎里带来，如今无故丢失，怕我有何不测。这却是杞人忧天，你看我如今不是好好儿的么。可见那东西究竟不过是块石头罢了，你何必为他操心，若是伤了身子，倒不值得。”袭人见他这样，心内不安，只得掩了泪，勉强堆上笑来道：“这折死我了。你说他是石头，那我更连瓦块草根也不如了。况且你的穿戴随身物件，原该我保管留心，如今丢了他，自然是我之罪，就太太把我打死，也无怨的。”说到末一句，又不禁滚下泪来。宝玉忙道：“这事原不能怪你，太太也断不至错罚好人，那里便说到死活上头去？”
说着，恰好麝月往贾母房里取果盘回来，闻言便道：“我方才听跟赵姨奶奶的小鹊儿说，方才林大娘带着人去赵姨奶奶房里好一顿搜检，终究也没搜到什么。方才在太太跟前，二奶奶一句不敢提起三爷昨晚来过的事，可知他原也拿不定。可若说不是他做的，却又是谁？”
宝玉忙道：“这件事并没十分把握，可别信口胡说，传出去，越发饥荒了。”碧痕一旁道：“也怨不得旁人疑他。三爷回回进园来都有事故，上次三姑娘生日，好心叫他进来顽耍半日，眼错不见就抓了一只黑兔子一只白兔子关在一处，问他做什么，说是要让两只兔子成亲，好看看生出个什么色儿的兔子来，也亏他从那里想得出来？”倒说得宝玉笑起来，又俯在袭人耳边，低低的说了许多宽肠话儿，方出门往潇湘馆来。
林黛玉正带着丫鬟做针线，因正月里忌针，许多活计都须在年前赶做出来。雪雁满把攥着许多珠线、鼠线、金线、银线，五颜六色，一头钉在垫上，另一头在牙里咬着，十个指头上下翻飞，或挑，或钩，或拢，或合，便如蝴蝶穿花一般，煞是好看。
宝玉道：“才吃过饭，只管这样操劳，最不宜消化的。做什么要打这许多络子？”又从笸箩里拿出一根柳藏鹦鹉红绿绦子来，问，“这是做什么打的，好精致活计。用来穿我的玉倒是正好。”黛玉劈手夺过，嗔道：“不管什么时候来了，也不管人家做什么，只是混翻混闹。这早晚的，你不去上学，又来做什么？”宝玉道：“下雪，不用上学。”黛玉抿嘴笑道：“下雨，可以不用上学；刮风，可以不用上学；下雪，也可以不用上学；头疼身倦，更加不用上学；赶明儿过年，索性整个月都放假。你这一年里头，通共上了几天学？”说得丫鬟们都笑了。
宝玉又向紫鹃道：“还笑哩，你前儿答应替我做个镜套儿，说了几年也没做起来。我还等着用呢。”紫鹃不及回答，黛玉早沉了脸道：“你屋里针线上一大堆人，倒来使唤我的人。不许给他做。”宝玉便在桌前坐下，看着壁上说：“你这幅画挂了有好半年，也该是换换的时候了。我前儿才得了一幅祝枝山的山水，你若喜欢，我便送你。”又说，“我这几日虽没上学，倒临了几幅画，改日你闲了看看，或有一两幅能入眼的，也指点一二。”
东拉西扯，黛玉只不理他。正在技穷，忽听紫鹃笑道：“那可不是打画儿上下来的两个美人儿么？”宝玉忙笑道：“美人儿在那里呢？”回头看时，只见窗外探春同着湘云刚进院子，一个穿着大红水波纹的羽纱雪衣，一个穿着貂鼠帽子带云肩的闪蓝大氅，正沿着走廊曲曲折折地过来，不由笑道：“果然一幅好画儿。”