凤姐心里不知做何思想，恍若未闻，并不放手，却顺势向草丛中扫了两扫，忽听极清脆的“喀哒”一声，倒像有石子落地的一般。及至低头看时，只见两色络子系着扇坠大小的一件物事随着扫帚滑将出来，犹沾着点点雪星，忙拾在手中，只见五彩陆离鲜明通润的一块美玉，虽在雪里藏了这一日夜，却有如识人性的一般，晶莹闪烁，照眼生辉，上面端端正正明明白白，镌着“通灵宝玉”四个字。
林之孝家的此时也已看明白了，大喜贺道：“到底是奶奶，果然这宝贝通灵，必得经二奶奶之手才肯出世的。不然，凭是满府里的人再扫上三天三夜，只怕他不愿出来，也终究是没用的。”凤姐心中得意，犹有些不信，将那玉翻覆看了又看，可不正是宝玉的那件宝贝，忙握了往王夫人处禀报，林之孝家的便往怡红院去报喜。
怡红院众人正在焦虑惶乱之际，听见喜讯，无异秋决之人忽然逢着大赦一般，都欢天喜地的合掌念佛，又在神前燃了香，袭人等磕头不绝，又催着宝玉穿戴了往王夫人房里去问安。欲出门时，周瑞家的已来了，正是奉王夫人之命来送玉的，道：“太太已经知道了，欢喜异常，说这都是祖宗保佑。教哥儿不必往上房去了，老太太原本不知道，关门打户的惊动了倒不好，只别忘了在神前上香就是。”袭人等都忙道：“早已磕过头了。周大娘请这边坐，我这就倒茶去。”周瑞家的道：“晚了，不吃茶了，那边还等着我出去好关院门儿呢。”说着递过玉来，笑嘻嘻去了。
袭人等接了玉翻覆细看，果然不错，都不禁道：“这宝贝可算回来了，莫不是真通了灵，说去就去，说来就来的不成？再顽这么一回，我们的命可就没了。”说着，念佛不绝。
宝玉自己虽不当什么，然而一段风波就此平息，却也安心，又见袭人等见了那玉，便如得了救命仙丹一般，捧在手上又哭又笑的，做出种种颠倒态度来，不禁笑道：“丢了玉，哭了好一整天；如今已经找回来了，还是这么样。不过是件蠢东西罢了，略微不见一会，你们便哭天抹泪失惊打怪的；倘若他日我走了不回来，又不知道怎么样呢？”袭人正在心惊意动之际，听了这话，忙道：“你要到那里去？做什么走了不回来？”说着，急得又要哭。宝玉笑道：“我不过打个比方，随口说说罢了，你又何必多心。”麝月道：“二爷说得倒轻巧，既知道这些人每日悬心提胆的，就不该再说这些无情话来怄人。”
正说着，忽听见说“林姑娘来了”，宝玉不知如何，忙站起来迎上，便见雪雁扶着黛玉颤巍巍的进来，忙问道：“妹妹做什么这么晚来？”问出口，方觉不妥，欲想些话来遮掩，又一时想不出。
幸喜黛玉并不在意，只望向他脸上问：“你的玉可找着了？”宝玉方知黛玉也听说了他失玉之事，放心不下方才夤夜来访，心中大为感激，忙道：“已经找着了，不过是混放忘了，其实不曾丢。这不，袭人正拿着呢。”黛玉向袭人手上看了一眼，放下心来，叹道：“这样大事，亏你去我那里坐了半晌，竟一句也不同我提起。”宝玉笑道：“本来也不是什么大事，何苦说出来教你担心？”
原来晌里雪雁往怡红院拿画时，因见众人满脸惊惶哀戚之色，不免狐疑。问之再三，方知道原委，虽众人叮嘱他切不可说出去给人知道，然而小孩子家心窄，搁不下事，独自闷了半天，晚间侍候黛玉卸妆时，到底沉不住气说出来。黛玉听了，吃惊不小，顾不得夜深天寒，便即往怡红院来探问。
这里麝月便埋怨雪雁道：“妹子答应我不说，我才告诉你原故的，怎么这样沉不住气？”袭人便瞅麝月道：“你若是个稳沉的人，就不该同他说。二奶奶原叮嘱过不教一个人知道，怎么你又说出去呢？”秋纹道：“姐姐也莫说人，丢了玉，姐姐头一个哭得最凶，所以才教人看出破绽来，不然又怎么会说出去呢？”说得一屋子人都笑了。
黛玉见宝玉无事，便要回去，宝玉忙留道：“妹妹喝了茶再走。”又说，“姨妈今儿打发人给我送了一罐子牛髓炒面茶来，妹妹分一些去。”黛玉道：“我吃不惯那个，你留着送别人吧。”转身出来。宝玉忙拿了一只手把灯亲自送出来。袭人原要劝阻，到底没劝，只叫小丫头好生跟着。
此时瑞雪初霁，皓月当空，照得园中如鲛宫琼殿一般，真个是银妆世界，玉碾乾坤，浑然不似人间。宝玉打着灯，黛玉扶了丫头的肩，两个在雪地里慢慢走了足有百来步，宝玉只觉有一肚子的话要说，却不知从何说起，半晌方道：“妹妹白天题的那两句话，直抵过一部《留春赋》了。”黛玉愣了一愣，方道：“怎的忽然说起这个来了？”宝玉笑道：“我因看了这雪景，想起妹妹的上联绾蝶粘屏防雪冷来，此时看来，雪后非但不冷，反觉多情；倒是绾蝶粘屏四字，娟媚婉约，调莺入画，贴切自然，两句对仗工整而又顺流直下，最难得是既合画意，又切时令，倒像画上原有的句子一般。只是那作画的人断不能有这样才思。”
黛玉正欲说话，忽的一阵风来，将灯吹灭，树梢上的积雪簌簌落下，惊得两人一齐站住，默然无语，连两个丫头也都噤住了，一言不发。半晌，只听黛玉幽幽叹了一声，便如风吹洞箫的一般。宝玉知道黛玉心里不安，故意笑道：“其实大月亮映着这雪光，比灯笼还亮，原不必点灯。这阵风倒识人的心。”黛玉也知道他怕自己多心，勉强道：“你说的是，这样大月亮，原不必送。这路天天走的，又不远，我自己回去就是了。”说着加快几步，走了。
宝玉听他语意坚决，只得站住，暗想：林妹妹是个最敏感多疑聪明不过的人，他这样说，自然是怕人看见我们这样深夜里黑着灯走路，传出去又当一件新闻讲。只是他如此谨慎，一听我失了玉，便大雪地里不顾天寒夜冷的来看我，可见关切之深。我若执意送他，未免使他焦虑不安；若不送，却又不忍。真正做人是难的，只是瞬息之事，尺寸之路，已经教人这样行止两难，况且他日若生别故，更又如何呢？心下掂掇，眼望着黛玉去的方向，竟是痴了。正是：
每有心时常不语，于无声处最多情。
欲知后事，且看下回。
☆、第三回 红鸾星动元妃赐宴 青丝事发凤姐含酸
上回说到通灵玉丢失了一日一夜，众人遍寻不得，那王熙凤一时起意，亲自执帚扫了两下，竟误打误撞，将一件天大祸事消于无形，不但在王夫人面前立了功，亦且在众人面前露了脸，林之孝家的百般奉承，口口声声只说“这件事若不是二奶奶，再没了局的。最难得是不惊动众人，老太太半句不闻，就将事情做圆满了。”袭人等更视如观世音菩萨一般，磕头谢恩不绝。凤姐自是得意。
从来节前腊月，便是凤姐最忙的时候，又要打点送公侯王府及亲戚们的节礼，又要看着各屋子扫尘，又要防人磕碰了家俱摆设，又要吩咐厨房里预备过年的菜蔬酒水，偏今年庄子上闹饥荒，诸物不全，也只得先对付着收了，又着人四处买办补齐，又要裁剪分配过年的新衣，又要按着人头发放月钱，或增或减，有赏有罚，或有老资格的家人逢年节红白喜事特别讨赏的酌量批给，又要顾他自己那一份利钱，赶年下收回来好置办体己，每日里从早到晚，忙得脚打后脑勺儿。如今忽又添了失玉这件事，整整的忙足一日，幸喜有惊无险，处理得妥当，却也力尽神微。回到房中，只觉浑身酸痛，四肢无力，命平儿来捶了一回，取理中丸与枳实栀子汤来吃了，睡下。
次日醒来，便觉体沉脚软，站立不住，有心歇息一日，奈何眼底下一万件事都等着办理，少不得扎挣着起来，方问了两三件事，忽觉头重眼花，天旋地转，若不是平儿眼尖手快上前扶住，险些不曾跌倒。忙扶回屋中，请大夫来看了，说是虚劳之症，“禀赋气血不足，更兼思虑太过，心力亏损，伤及肝脾，久病体羸，损极不复，若失调养，恐致大病”，又道“上损从阳，下损从阴。自下损上者，一损肾，二损肝，三损脾，四损心，五损肺；过脾则不治。脾胃为精气生化之源，治虚劳之症，总以能食为主，若能吃得下时，便不妨事。”