福临六岁登基，肩挑日月。四年来，晨练武，夜读书，日间还要临朝听政、批阅奏章，开口"朕少德能"、闭口"臣等辛苦"，虽然贵为天子，却难得说一句真正属于自己的话，生活中更无一些少年乐趣。然而他已经习惯了，他知道，这是自己的使命。他是天子，负有国家社稷的重任，整个大清的命运都在他身上，而他自己，还有更崇高的目标，更伟大的理想：那就是——满汉统一。
他从小跟着母亲学习汉文化，学习四书五经，学习《史记》、《资治通鉴》，甚至野史轶传。他喜欢汉字，觉得比满文更有韵味，有气质，有种令人『迷』恋的力量。当他沉浸在那些汉文学的诗词歌赋中时，他会暂时地忘记不能亲政的苦恼、朝廷各派势力的角逐、以及那些关于后宫秽闻的传言，而进入一个宁静旷远的世界，心清气爽。
今夜他用以解忧的，是一卷《漱玉词》。
"红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。"
不知怎么，念着这个宋代女词人的诗句，清宫中的亭台楼阁文臣武将都会从脑海中一一淡去，而眼前浮起的，是一个汉人小姑娘越来越清晰的娇花映水一般的面容。长飞入鬓的修眉，水杏儿样的眼睛，皮肤白皙，樱桃小口总是抿得紧紧地，一旦开口，却是伶牙俐齿，词锋锐利。那么小的一个女孩子，也就五六岁吧，可是已经有种少女的风情，冷，而且艳，拒人千里之外，却又偏偏令人心生爱慕。
那是在盛京旧宫的时候，总有四五年前了吧，自己还没有登基为帝，只是九阿哥福临。有一次去校场习箭时，在十王亭边儿上的值房小屋里遇到一个被囚禁的女孩。他不知道是谁囚禁了她，又为什么囚在皇宫里，更不知道她是谁，甚至连名字都没有来得及问。他只是隔着窗子和她谈论千家诗，看见她美丽的小脸上流『露』出骄傲与倔犟，从而显『露』出一种前所未见贵不可言的娇艳。
他少年的心为之怦然而动，忍不住向她许诺："等我做了皇上，一定封你为妃。"不知为什么，这句童真的誓言却惹得那女孩大怒起来，骂他"清狗"，一顿发作将他赶走。等到他隔天再去的时候，她已经不见了，那个小屋空空的，就好像从来没有那样一个女孩存在过似的。
当时，他还为了这件事大哭大闹了一场，然而向来对他百依百顺的额娘这次丝毫不同情他，还冤枉他是不是眼睛花了，说从来没听说过有那么一个女孩。宫中其他的人，也都对这件事守口如瓶。
那是他少年时代的第一次爱情，也是他少年的第一道伤痕，伤得很重，很疼，尤其因为无人理解，就更加深沉。他不明白为什么所有的人都要联合起来欺骗他，明明有过那么一个女孩子的，为什么所有人都说是他的幻想，更不明白他们将那女孩送去了哪里。他只知道，他想寻找她，再次见到她时，一定要实现自己少年的承诺，封她为妃。
现在，他已经做了皇上，完成了少时梦想，可是，那位美丽倔犟的小女孩在哪里呢？可不可以颁一道旨，就像从前的宫廷选秀那样，将普天下的女子都遴选一遍，挖地三尺将那女孩找出来？可惜，他连她姓什么叫什么都不知道，又怎么找呢？不知道多少次梦里见到她，他追着问："姑娘，你是谁家的姑娘？"梦里，她好像回答过他的，可是，他没有一次听得清楚；梦里，他不住地告诉自己，要听清，要记得。然而梦醒之时，却仍然心事成空。
近侍太监吴良辅已经催促了几次，恭请皇上就寝，但是顺治仍是摆一摆手，不加理睬。今天，他在朝堂上的烦恼比往常更多，压力比往常更重，所以，他今夜要读的诗书也会比往常更多，只有这样，才能让他的心平静下来。
"花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。"
福临长长叹息。却听到门外有人娇笑："什么相思？什么闲愁？皇帝哥哥，你还在为睿亲王叔的折子犯愁么？"
"建宁，你又偷跑出来了？"福临又惊又喜，忙招呼妹妹上炕来，将锦被裹住她的脚，将自己用的雄黄暖手塞在她手中，又命吴良辅在香炉内焚起辟寒香丹，顿时满屋里暖洋洋地热气四溢。建宁经这热气一激，忍不住"啊啾"一声打了个喷嚏。
福临半真半假地教训："慈宁宫离这里不近，这么冷的天，又这么晚了，你还到处『乱』跑。要是被皇额娘知道，一定会骂你的。"
"太后娘娘才不会骂我，最多说声下次别这样儿了。"建宁笑嘻嘻地说，"九哥，你只爱看这些汉人的书，不怕大臣们又说你推崇汉学吗？"
福临正『色』说："我正要同你说，你也不小了，可是总不爱念书。其实你要肯用心去读，就会发现汉人诗词里的好处，真是妙趣横生呢。皇额娘的学问最好的，如果你肯学，她一定会教你的。"
建宁摇摇头，有些冷清地说："太后娘娘每天很忙的，满屋里都是史书医书，她自己用功都用不过来，还要和睿亲王叔讨论国家大事，哪会有时间理我呢。"
提到皇叔父多尔衮，福临的脸『色』又沉下来，心中暗暗不悦。建宁不察觉，翻开福临正看的《漱玉词》说："九哥，你既然说诗词有那么多好处，你便讲给我听听好不好？"
福临不忍拂其意，笑着说："好啊，比如这位南宋第一女词人李清照……"建宁讶异："是个女子么？"福临道："是呀。她虽然是个女子，可是学问比所有男人都好，胸中有大志向，词里有大意趣，或缠绵细致，或纵横捭阖，殊不与人同。今天先不与你讲她的词，倒先说她一首诗，极短，只有二十个字，很好记的。"因朗声念道：
"生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。"
建宁随着念诵多次，虽不解其意，却也觉得朗朗上口，韵致盎然，低下头默默背诵。
福临又细细讲解说："李清照以词见长，诗作极少而有词意。比如这首五言绝句《垓下曲》，慷慨激昂，襟怀潇洒，一扫小儿女情致，用楚霸王自刎乌江的典故抒发壮志情怀，堪为天下英雄写照。"说到这里，又勾起愁思来，叹息说，"我从前见过一个汉人小姑娘，学问也很好的，她明知道我是满清贵族，可是丝毫不为所惧。如果她长大了，写的诗词，也一定会有李清照的气势。"
建宁从前原听过福临的这段奇遇，笑道："那个神秘汉人小姑娘吗？我今天倒也见着了一个，就在咱们宫里，才只有三四岁大。"
福临笑了："你说的那个，和我说的那个，不是一回事，差着好几岁呢。我知道你说的那个小姑娘，她是大明长公主的女儿，就住在咱们建福花园的雨花阁里。"
建宁惊讶地瞪大眼睛："建福花园，那不是个荒园吗？不是已经被李自成放火烧掉了吗？"
"花木烧了，园子还在呀。已经是废墟了，草长得比人还高。不过雨花阁也还在，修了一次，勉强能住人。大明长公主就住在那里，你看到的小姑娘，是她的女儿，不管怎么说，也是明朝的金枝玉叶，所以，我特许她可以在宫里继续穿汉服，反正是小女孩，又不会造反叛『乱』，又不会到处走，只要大臣们看不见，便不会说什么闲话。"说到那些大臣，福临便忍不住蹙眉，厌恶地说："那些大臣可讨厌了，动不动就跪下来弹劾这个，建议那个，恨不得把天下汉人都杀光了才解气。朕略向着汉人说几句话，他们就大摇其头，再不就干脆不同朕说了，只向摄政王叔禀报。满汉一家，满汉一家，根本只是说说的，他们压根儿就没把朕的话放在心上。"
建宁不关心这些朝廷大事，提起那些大臣来，她也很讨厌，因为他们总是惹得皇帝哥哥不高兴。而且，她早已留意到哥哥有个习惯，同她在一起时，他总是自称"我"的，一旦称自己为"朕"时，便是心情不好了。赶紧打断说："大明公主长什么样子？我可不可以去探望她们？那个小女孩很有意思，我想去找她玩，可以吗？"