玄烨，终于登上了大清皇帝的金銮宝座。大清历史，就此掀开了新的一页。宁妃痛哭叫屈的不和谐音，很快被湮没在群臣百姓山呼万岁的朝贺声中了。
然而后宫里还有另一个不和谐的声音，来自大清废后博尔济吉特慧敏。
在嫔妃们为顺治跪灵的后殿，慧敏也来了，她和众人一样地念着经，然而唇边始终有一抹不合时宜的若有若无的微笑，就好像正在从事一件饶有兴趣的事情一样。太后大玉儿看见了那丝微笑，新后如嫣也看见了，还有宁妃，远山贵人，以及许许多多的嫔妃都看见了，那笑容就像一根刺般『插』在她们的眼睛里，扎在她们的心上，让她们极不舒服，可是在这样的地方，这样的时刻里，却谁都不好说什么。她们一心一意地念着经，用念经的声音盖住自己的心猿意马，悲痛与茫然。冗长反复的诵经声就像催眠曲一样，令得众人昏昏欲睡，念一句漏一句地滥竽充数。然而慧敏的一句话忽然把所有人的瞌睡虫都惊走了。
一身重孝的慧敏侧着头，用一种唠家常的口吻对身边的子佩很平淡地说："看，我说过的吧，我就知道他这个皇上做不长，我的命，可比他的帝位要久。我到底是活着看见他的结果了。"
她的声音并不大，而且是一种随随便便的无所谓的语气，就好像说"燕子回来了，花要开了"或者"昨天晚上天黑得早，我一直睡不着觉"一样，她说得这么自然而然，理直气壮，完全不理会周围所有的人就好像听到某种号令般，刷一下抬起头望过来，那瞠目结舌的震动仿佛听见了巨雷霹雳——就是晴天霹雳也不能使她们这样震动。
这一切慧敏完全看不见，也许看见了但并不在意，又或者，她正在享受着这种注视和震动，然而她并不回顾她们，说完这句话，就又低下头，继续那若有若无的微笑和有口无心的诵经了。
大玉儿要惊愣片刻才会清醒过来，然后就被扑天盖地的愤怒湮没了，大喝一声："来人，给我捆起来！掌嘴！用力掌她的嘴！"
博尔济吉特慧敏毕竟是曾经的皇后，是科尔沁草原上最尊贵的格格，侍卫、太监、宫女齐刷刷地跪了一地，却没有一个人敢动，太后的震怒和慧敏的平静形成了鲜明的对比，而他们竟说不清那震怒和平静哪一种更具有威慑力，使他们被过度的惊愕给定了格，既不能说话也不能行动。
慧敏的侍女子佩第一个醒过来，主子的话一出口，她就吓得肝胆俱裂了，恨不得立刻把那句话变成有形有质的任何东西——哪怕是毒『药』也好，一把抢过来藏起来咽下去，让所有的人都不要听见。然而来不及了，所有人都听得清清楚楚，都跟她一样震惊得瞠目结舌。是太后的一声断喝震醒了她，让她知道：大难临头了。她不知道哪里来的勇气和机灵，猛地扑翻在地，一路趴到太后的脚下，不住地磕起头来，哭着求告："求求太后，奴婢愿替主子掌嘴，就打死也无怨的。求太后饶恕主子吧。主子不是不敬，是因为伤心过度，才说错话的。"她哭着，头磕得沁出血来，却仍然不敢停。似乎只要太后不发话宽恕她的主子，她就会这样一直地磕下去。
大玉儿看着她，也看着慧敏，却一直不说话。别的人自然更不敢轻举妄动。于是大堂之上，就只有婢女子佩不间断的叩头声一下一下，响在所有人的心坎上，而那悲苦的求告，更是将殿堂里的悲剧气氛推到了顶点。所有人都在注视着这幕闹剧如何收场，都想看清楚慧敏说出这样大逆不道的话来，太后会怎样处置她的亲侄女。子佩的叩头声一刻不停，她们心里的那杆秤就会吊上去一直放不下来，那连血带肉的叩头声就像一把锉子，一下下挫磨着她们的同情心与罪恶感，挫得血肉飞溅；又像一把不称手的榔头，一下下闷重地砸着，将那些肉屑砸得更加夯实。她们自己也无法分辨，是希望这件事尽快结束还是期待一个更加隆重的激烈的高『潮』的到来。
子佩哭着，求着，一下一下地磕着头，直到将自己磕得晕死过去。所有人到这时候不约而同地松了一口气，于是一齐替废后慧敏求起情来。她们仿佛忽然发现原来自己也是有同情心的——本来嘛，对一个已经沉了船的废后，又何必穷追猛打呢，她也还不值得她们落井下石。于是正可以表演一下后宫里难得一见的善良和大度。
大玉儿接受了这求情，不再坚持掌慧敏的嘴，却仍命人将她捆起来，塞进柴房反省三日，并且不许人给她送饭送水。
三天后，柴房的门重新打开时，慧敏已经死了。
也许早在离开位育宫那天起，她就已经宣判了自己的死刑，失去了活下去的意义。然而她的尊严和固执『逼』着她坚持下来，坚持一定要看到顺治的结果，才肯含笑瞑目。
博尔济吉特慧敏，科尔沁草原上的美丽凤凰，大清朝入主中原的第一任皇后，就这样无声无息地死在了柴房里，轻巧而夷然地走完了她的一生。
太后大玉儿给了她一个体面的葬礼，那毕竟是她的亲侄女，是她钦点的初任皇后，不论在她生前曾给自己带来多少麻烦与不痛快，然而现在她已经死了，死亡带走了所有的不快，她们终于又变成相亲相爱的亲姑侄了。
慧敏死得并不孤单，侍女子佩心甘情愿地为主子殉葬；慧敏也死得并不凄惨，她的唇边甚至还挂着一丝微笑，神情异常平静——没有人知道，她的那丝笑容，究竟是为了什么而发。
废后慧敏死了，新皇后如嫣忽然就升格变成了太后，而宁妃、远山等也都变成太妃，永远地输给了平湖，并且再也没有得胜的机会。所有的嫔、妃、贵人、甚至宫女就此没了指望，全都跟当年的慧敏一样，等于是打入冷宫了，从此将永远活在孤独和黑暗中。整个后宫里惟一得到好处的，似乎只有容嫔佟佳平湖一个人，因为她现在成了皇后，康章皇后。
长平仙姑的预言到底实现了，女儿做了皇后，孙子成了皇帝，玄烨终于做了紫禁城的主人。康熙元年正月初一，这是改国号的第一天的大日子，对于平湖而言，这一天意味着天下终于又回到了自己人的手中。她的母亲长平公主，她自己，为这一天付出了多么巨大的代价，走过了何等艰深的道路。然而在这个扬眉吐气的日子里，她的心中却没有任何喜悦之情。
这一年里，朝野上下发生了许多大事。幼主登基，四大臣共同辅政，也就等于太皇太后大玉儿再次垂帘听政。然而与当年福临做傀儡皇帝时不同的是，如今再没有了摄政王多尔衮，因此大玉儿的地位也就更加重要、显固、说一不二。她著令四大臣拟谕，以太监干政之名处斩内务府总管吴良辅，革去十三衙门，凡事皆遵太祖、太守时旧制，削减汉官定制，却添设六科满洲官员，又大兴"文字狱"，荼毒中原才子，仅"明史"一案即牵连数百人，一时腥风血雨，草木皆惊。
至此，顺治帝时期的亲汉政策完全被推翻了，朝廷大力扶持满清官员，又敦促平西王吴三桂入缅甸剿灭南明。大学士洪承畴因已休致在家，故无所碍，仍察例加恩，给予三等阿达哈哈番世职。然而其他的汉臣却被处处掣肘，失去了实权。此前郑成功进兵江南时，沿江诸城邑官绅曾经纳款助军。事后朝廷追查，广为罗织，江宁府按以金坛、、无为、镇江等地官绅降郑成功一事上报，然而顺治帝在董鄂妃的劝说下，却只轻描淡写地说了一句："他们只是怕死罢了，不为大过，算了。"便就此轻轻揭过不提。
如今顺治帝既逝，这些案子又被重新翻腾出来，且变本加厉，加上大乘、园果诸教案及吴县诸生哭庙案等，合称"江南十案"，处凌迟者二十八人，斩八十九人，绞四人，流徒者更多。因为牵连者众，以至于处刑时不能在同一刑场执行，要分五地处斩，血流遍地，见者无不酸鼻。甚至江南按察使姚延著因为处治金坛狱时于心不忍，也以"疏纵"之罪被处绞。就刑之日，江宁为之罢市，士民哭踊，数百里祭奠不绝。