"皇后，都安排好了吗？"崇祯似乎在这一瞬间苍老了许多。
皇后并没有正面回答他的话，却眼看着周围的妃嫔公主，黯然问："她们怎么办？"
崇祯一愣，忽然想到方才张殷所说的，"太祖灭南唐，那后主李煜连妃子都献给了赵匡胤"，不禁心烦意『乱』，挥一挥手说："都赶紧散了吧。"
"皇上！"妃嫔们一齐跪倒下来，哭求："皇上，千万不要抛下我们啊。生是皇家人，死是皇家鬼，你叫我们各自离散，我们能去哪里呢？"
"不走，就只有死路一条了。"崇祯亲手扶起最心爱的大女儿长平公主，凝视着女儿的花容月貌，良久，叹息道，"好孩子，你惟一的过错，就是不该生在帝王家。"一言既罢，扬起剑来，随手一挥。皇后仿佛知道了皇上要做什么，浑身一震，嘴角忽然涌出一缕鲜血，她自知『药』『性』发作，闭上眼睛，双手抚住胸口，等待那大限来临。
长平公主方喊得一句"父皇"，忽见崇祯面『色』大变，竟然举剑向自己砍过来，吓得尖声大叫，本能地举起胳膊去挡，只觉一阵撕心裂腑的疼痛传来，左臂应声落地。长平又惊又痛，大叫一声，昏死过去。小公主昭仁尚在幼年，完全不知发生了什么事，却也惊得大哭大叫起来，挣扎着要找皇后抱。皇后目光悲戚，心痛如绞，却已经连抬一下手臂也不能够，只是哀怜地看着痛哭求抱的昭仁，眼角流下泪来。
众嫔妃都被这惊心动魄的一幕吓呆了，嘶声尖叫，『乱』冲『乱』撞，有夺门而逃的，有跪地求饶的，有吓得瘫软过去的，有哭着喊着宁愿一死挽绳子自缢的，也有冲上前抱住皇上呼喊别人快跑的，崇祯一概不为所动，他早已杀红了眼，因抬头见田贵妃自缢的绳子断了，声咽泪涌，不能就死，便冲过去向后脑补上一剑，接着冲向妃子中『乱』劈『乱』砍，状若疯狂，忽然听得小女儿昭仁大哭，猛地回过身来，挥手一剑，又将昭仁砍死。
一时间内宫血流成河，腥气站天，演出了大明历史上最残酷最悲壮的一出天伦惨剧。那一种非常人可以想象的怨愤惨烈凝作一股固结不散的戾气，化为阴风『迷』雾，一涌而出，直冲霄汉，连这晚的月亮都被遮映得暗淡阴森起来。
公元1644年，在中国历史上有很多种说法——对于大明皇帝朱由检来说，是崇祯十七年；对于盛京建国的清朝廷来说，是顺治元年；而在大顺国王李自成的字典上，年号则为永昌。
这一年的三月十九日拂晓，太监曹化淳大开彰义门，献城投降。闯王李自成骑在高头大马上，头戴簪缨，腰挎宝刀，在大顺军将帅的簇拥下威风凛凛地进入京城，一路通过正阳门、崇文门、宣武门，直『逼』内城。沿路百姓仆地叩首，在门前设立香案，口呼"大王"，自称"顺民"。
李自成手挽缰绳，勒马承天门下，心中起无限感慨。承天门，这就是象征着中国最高权威的紫禁城承天门，是王孙士大夫们仰望崇敬的地方，是平民百姓做梦也不敢走进的地方。今天，大顺王李自成，一介草莽率着百万民兵大踏步地走进了尊崇无比的皇城承天门，从此将使天地变『色』，江山易主。
"那就是皇宫了吗？"李自成用马鞭指着"承天门"的牌匾下令："拿弓箭来！让我把"天"『射』下来！"
宝弓金箭，万众仰目，李自成弯弓在弦，瞄准匾额。身经百战的他在这一刻忽然觉得心惊，竟然一时分辨不出是喜悦更多还是忧虑更多，难道他也会心虚怯弱吗？他忽然后悔了刚才下令索要弓箭的决定，如今箭在弦上，发是不发？众目睽睽，倘若自己一旦『射』偏，天下攸攸之口，何以平息？他现在是皇上了，再也不是啸傲山林的草莽英雄，不是聚众骑猎比箭赌酒的梁山好汉，甚至不只是西安建元据地称国的大顺王，他现在走进的是皇宫内城，他弯弓要『射』的是承天门匾，倘或失手，他输的可不只是一碗酒，不只是牛金星宋献策那班兄弟善意的嘲笑，不只是自立为王自说自话的一时妄语，如今他的一举一动，都将为天下瞩目，将为百姓传诵，甚至将载入史册，永垂千古。他怎么可以失手？
想要确保万一，百发百中，惟一的万全之计就是不『射』。李自成，这个骑在马上得天下的一代枭雄遇到了他走进皇城的第一个难题，顿而瞬时悟彻了道家的至高学问：无为而治。
"大王，您在看什么？"牛金星看到李自成手拿弓箭眼望城门久久不语，十分不解，『射』一支箭而已，用得着瞄准这么久吗？
宋献策却是早在刚才李自成下令要弓箭的一刹，已经在心中暗叫不妙了。李自成刚愎自用，任『性』妄为，从前还广纳贤见，对李岩、宋献策这些谋臣倚若长城，这才使得农民军有惊无险，坎坷曲折地一日日壮大。然而自西安称王后，他自命天子，脾气一天比一天暴躁，心『性』一天比一天多疑，也越来越听不进别人的话，同这些兄弟的关系也渐渐疏远起来。从此宋献策只得明哲保身，三缄其口，只要大王不问，便尽量少说话。然而此刻，看到李自成面有难『色』，踌躇不决，宋献策知道该是自己设辞相助，给他一个台阶下的时候了，遂驱马上前，假意阻止说："大王，此为明朝廷颁诏天下之地，『射』之不吉；我们还是快进城吧，不要节外生枝。"
"那就更应该『射』下它！"牛金星怂恿着，"宋军师既然说这是明朝廷号令天下之地，我们大败明军，更应该把它一箭『射』下来，当作战利品保存起来，将来传给后代儿孙看，也好叫他们知道大王的威风。"
牛金星的声音很大，后边的兵士都听得一清二楚，都觉称心合意。这都是些莽撞好事的农民子弟，又刚刚打了大胜仗，有机会进入皇城，兴头儿上哪里有什么顾忌，又哪有不好事的，遂都振臂起哄地吆喝着："说得好呀！大王，『射』天！『射』天！『射』天！"
箭在弦上，箭在弦上啊。李自成深吸一口气，将弓拉得满满的，终于，振臂发力，一箭『射』出，直飞匾额。然而，那弓实在拉得太满，也拉得太久了，劲力早已松驰，尽管瞒得准准的，『射』得正正的，可是飞到匾额时，气力已尽，而那金匾的质地又是如此坚实，不宜『射』穿。于是，那支箭『射』到匾额之后，竟像是一只断翼的鹞子般，忽然一折为二，摇摇晃晃地坠落下来。
承天门前，忽然一片静寂，人头攒簇，马蹄杂踏，却偏偏静得不合情理，静得可以听清人的心跳。那支箭，无声无息地不折自断，坠落下来，这意味着什么呢？难道所向披糜无往不利的大顺军将要在皇城里不战而败，分崩离析了吗？难道，『射』天匾真的不吉，而皇城真的不是农民军的立身之地吗？
强弩之末。
宋献策猛地掠过这个念头，心中一寒，急中生智，扬臂大声说："金箭中的，明朝必亡！"
牛金星早已慌神，听到这话也终于明白过来，跟着大声说："是啊，大王的金箭『射』中承天门匾而落地，这就是大明必亡的征兆啊。"
这些士兵大都是跟随李自成起义的亲兵，农家子弟，并无自己的见解，听得宋军师和牛丞相这样说，也都随声附和，大声喊："金箭中的，明朝必亡！金箭中的，明朝必亡！"
李自成却心下栗栗，颇觉不安，不愿再耽搁生事，遂端正颜『色』，驱马入城。牛金星率部留守在午门口，宋献策与刘宗敏左右护持，带着百余亲兵跟随大王进入内宫。
此时皇廷宫门次第大开，奉天殿高踞在两丈高的三层汉白玉台基上，重檐庑顶，铜鼎环绕，东南有日晷，西南有嘉量，龟鹤成列，金碧辉煌。那些未及逃跑又或是无处可去索『性』留在宫中听天由命的太监和宫女们都跪在殿前恭迎顺军，口呼"饶命"，磕头不止。刘宗敏看见那些太监宫女泪涕纵横，脂粉残『乱』，宫女还好说，太监们也都是施朱描黛，涕泪胭脂糊成一团，怪不可言，不禁咧嘴而笑，狐假虎威，大声喝命，吩咐亲兵入宫搜拿崇祯帝，一边陪同李自成走进正殿。