"像吗？"建宁故作怀疑地问，这时候她已经想得很清楚了，不论平湖是不是香浮，她得保护她。仙姑说过，要自己帮助香浮，那么，如果平湖真的是香浮，她就必须帮助她隐瞒身份，就像《赵氏孤儿》里的程婴一样，帮助庄姬公主和她的孤儿赵武躲过大玉儿的追杀。她深吸一口气，很肯定地说，"不，不可能。我记得香浮嘴唇下边有颗痣，喏，就在这里，但是平湖没有。她们怎么会是同一个人呢？"
大玉儿点点头，确信建宁一无所知，便不再追问，只笑着说："是也罢，不是也罢，她现在怀了皇上的孩子，就是妃子了，总是件大喜事。来，我们看戏去吧，也叫佟贵人一起去。"
在畅音阁，建宁又见到了孔四贞，她还是那么友爱，恭谨，从容有礼。然而建宁却觉得陌生，浑身不自在，她想过再见四贞时要对她好些，与她重拾友情，然而当真面对的时候，她才知道破裂了就是破裂了，再也补缀不回来。她们像两个真正的格格那样彬彬有礼地问候了对方，然后彼此谦让着坐下，言不由衷地说着祝福的话，谈论些曲目戏词，客气而生疏。
建宁感到沮丧，四贞不再是她的朋友了。一个人背叛另一个人，不但那被出卖的人觉得挫败，原来出卖别人的人也会失落、受伤、不自觉地冷淡。那么，究竟是谁在获益呢？是庄妃皇太后吗？建宁忍不住猜想，太后之所以要四贞来游说她，就是为了拆散她们，分裂她惟一的朋友。让她在后宫里，不能拥有任何一段真正的友情。
她有些想念香浮，并不住张望，想着平湖为什么还没有来。此时在她心里，平湖和香浮已经渐渐分不清，不论她们到底是不是同一个人，然而她盼了香浮那么久，宁愿相信太后的猜测是真的。如果是真的，那么长平仙姑的嘱托就落在了实处，而她的人生就有了新的目标，那就是保护香浮。她迫切地需要一些什么使命来完成，需要一个对象来保护，从而使自己的人生变得充盈，完整，富有激情。
好容易等到传旨宫女回来，却说佟贵人向太后请罪，说身体不适，不来看戏了，还说静妃正在雨花阁陪着她。大玉儿一惊，本能地抬手要说什么，却又忍住，只说知道了，便挥手命宫女退下，只专注看戏。
建宁却是再也坐不住了，静妃，那不就是废后慧敏？她怎么会有那么好心去陪平湖？她的脾气那么坏，嘴又刁，会不会欺负香浮？建宁直觉地相信平湖需要自己，正在等着自己去救她，身怀六甲的平湖太柔软了，太孤单无助了，她一定要保护她，不让任何人伤害她。
"太后，我想去看看佟贵人。"建宁大起胆子来请求。
意外的是，大玉儿毫不犹豫地点头答应了，只叮嘱了句："别太让贵人劳神，她怀着孩子呢。"
建宁并没有向四贞辞行，便径自下了畅音阁，一出到甬道上，立即原型毕『露』，再顾不得出嫁格格的身份礼仪，一溜小跑直奔了建福花园而来。
是阿笛开的门，见是建宁，忙跪下请安。建宁忙亲自拉起来，伤感地道："阿笛，你也跟我生份了。"
阿笛面『色』一窒，不便分争，只笑着说："给格格道喜，谢格格上回的赏赐。"
建宁越发感触，从前来建福花园时，琴、瑟、筝、笛何等活泼自若，宾主相处甚欢，浑无拘束。然而自从香浮失踪、仙姑猝逝后，四位前明宫女也都分散各处，不得不改了清宫装束派至各宫别殿侍奉，原来，改变一个人的装束时，竟会连『性』情也会随之改变。
贞格格变了，阿笛变了，而香浮尤其变得离谱，竟变成了平湖。建宁觉得自己仿佛走在一个完全陌生的皇宫，一个全新的建福花园里，她不愿多说，也不必阿笛引路，径直来至雨花阁打起帘子。
里边的几个侍女吓了一跳，看清是格格，都忙忙跪下请安，只有平湖正斜歪在一张织锦榻上与慧敏说话，看到建宁进来，正欲起身，却被慧敏按住了，笑着说："你身子不好，别起起坐坐的了，歇着吧。"慧敏自己则大喇喇地坐在榻前梨花椅上，看也不看建宁，就好像不知道发生了什么事似的。子佩站在她的身后，木着一张脸，虽也随众说了一声"给格格请安"，却并不下跪，只略略行了个屈膝礼。
建宁早习惯了慧敏的德『性』，倒也不计较，只笑嘻嘻向平湖道："太后让你去看戏，怎么不去呢？"
平湖未及说话，素玛上前代答道："贵人刚刚吐了两三次，早起吃的燕窝也都吐了，喘得站都站不起来。太医也说过的，叫这两天尽量少走动，敲锣唱戏的场合儿，倒是不去的好。"又上前来拉着建宁的手左看右看，问，"格格什么时候进宫的？怎么知道来这里找我？"
建宁嘻笑，她可不是来找素玛的，然而这位姑姑从小照看自己长大，实话实说太不给面子了，只得将错就错地笑道："是太后说的，把你分来建福花园照看佟贵人了。我想着也好久没来雨花阁了，想念得紧，就趁便儿来看看。"一边说，一边偷窥平湖的脸『色』。
然而平湖却只是泰然，恍若未闻。许是刚刚吐过的缘故，她的脸『色』十分苍白，有种不正常的晶莹，近乎透明。她的身体遮掩在繁复的旗袍下，看不出什么隆起，如果不是因为那天在绛雪轩突然昏倒，召来太医诊脉，只怕没有任何人会想到她竟已有了三个月的身孕。
不管她是怎么样的冷淡，建宁越看就越觉得她像香浮，因为香浮小公主从前也是这样的一本正经、表情淡漠。可是慧敏就在旁边看着，建宁纵有再多的疑问，也只好忍住，随身坐在榻边椅子上，拉着平湖的手说："你知道吗？从前这花园里住过一位香浮公主，是我最好的朋友。从她离开宫里，这房子已经空了很久了。"
"香浮格格？我怎么没听说？"慧敏忍不住『插』嘴，"格格们不是都住在东五所吗？怎么会住在这里？"
建宁傲慢地笑："你才进宫几年，怎么会知道呢？香浮是公主，不是格格，明白了吗？"
"公主？什么公主？"
看到慧敏满脸的疑『惑』，建宁更加得意了，故弄玄虚地说："公主就是咱们满清的格格，可是不叫格格，就这么简单。这都不明白？"
慧敏当然不明白，可是她也不愿意向建宁请教，于是赌气地把脸扭向一侧不再发问。侍女们看着她们两个斗口，都深以为奇，却不好劝的。建宁自己也纳闷儿，怎么就不能跟慧敏好好地说话呢？明明想过要讲和，可是不知怎的，两个人一见面就又顶上了。
幸亏还有素玛替两个人解围，罗哩罗嗦地道："娘娘有所不知，这公主就相当于明朝的格格，以前十四格格住在慈宁宫那会儿，最喜欢到建福花园来找一个前明的小公主玩儿，要说那位小公主长得真是好模样儿，又伶俐，可惜小小年纪，得了一场天花给死了。那时候，娘娘还没进宫呢，所以不认得。"
慧敏这才明白，益发好奇。她从没见过明朝的公主，最关心的莫过于她们的着装打扮，闻言忍不住问："那个小公主多大年纪？长什么样子？穿什么衣裳？怎么会住在宫里？为什么会得天花？"
素玛为难："都五六年前的事了，哪记得那么清楚呢？倒是小公主她娘，长公主死的时候穿的那身衣裳，我记得真真儿的，这辈子都忘不了。"
"长公主？长公主又是谁？"慧敏更加好奇了，"她又是怎么死的？"
"汉人的长公主，就是咱们满人说的大格格的意思。她只有一条胳膊，平时穿着出家人的衣裳，可是死的那天，她却穿得整整齐齐，好漂亮好隆重，这么高的一顶龙凤翡翠冠子，下边垂着珍珠绦子，这么长的一件绣凤重锦衣裳，浑身都开出花儿来……"