异兽/臣服(2)

此刻他正看着仅到自己胸口的少年，眉头因忧虑而紧紧皱起：“里奇，你真的打算答应他们的要求？”
里卡多将铜质烛台放置在书桌靠墙的位置。十四岁的少年贵族有着被时下上流人士所欣赏的纤细身材和精致面孔，还包括吟游诗人最爱吟唱的浅金色的头发和湛蓝的眼睛，如果他生活在帝都，一定能引起社交界的新一轮追捧，可惜他现在在距离帝都万里之遥卡兰城，因而只能在逼仄的小屋内，辛辛苦苦地爬上吱呀摇晃的桌子，去够塞在顶层的家族秘史。
挤满了书籍的书架发出可怕的咯吱声，厚厚的灰尘像一蓬细沙那样洒了里卡多一头一脸，他揉着眼睛小心地从书桌上下来，回答自己的童年玩伴兼侍卫长：“安德烈，这大概是我们合法延续雷特家族尊严的最简单办法了。”
“可是……”如果说里卡多是时下贵族所欣赏的类型，那虎背熊腰、胳膊赛腿粗的安德烈就是被所有贵族掩着鼻子用嫌恶目光扫视的“下等人”的代表。
里卡多明白自己的侍卫长想说什么，他摊摊手：“我知道你想说什么，我父亲确实没有多少财产，”说到这里他忍不住看了一下周围，“雷特家的名誉也早就在卖出城堡时就扫地了——可是安德烈，作为雷特家的子孙，我有义务守护这块十字狮鹫家徽，就跟你始终守护着我一样。”
红发少年搔搔头，无奈中带着纵容：“我永远都说不过你……不过你打算怎么赢得约定，要不我们去北边山脉碰碰运气？”
“不，”里卡多拒绝，“北边山脉的魔兽太密集了，只有我们两个人太危险了，而组成团队——”他停下来，轻轻咳嗽一声，“我父亲在这个小城里的关系太过复杂，现在已经没有时间说服他们帮助我们的。”
安德烈知道对方口中的太过复杂指的是雷特子爵已经和这个小城里所有稍有姿色和势力的女人生下孩子这个情况。
还真是太过复杂！安德烈有些绝望地想着，又提议：“去五十里外的森特城雇佣呢？”
“雷特家族目前的全部金钱财产是183个金币22个银币38个铜币。”里卡多耸了一下肩膀。雷特子爵或许不是一个好贵族，但绝对是那种真正受子民尊敬的好领主——在里卡多知道的近十年里，他的爸爸不管见谁都笑呵呵的，还前前后后补贴了这个穷困的小城十二万三千个金币和一栋数百万金币的老宅！至于那些混乱的男女关系，就完全无关紧要了，尤其是这样的男女关系还是在里卡多的妈妈过世之后。
当然，现在的雷特家族的延续正因为这种关系出现了一点小问题……没错，就是一点点地小问题！
“安德烈，我有一个想法，从这里出来的。”里卡多说道，晃晃刚才辛苦拿到的那本《家族秘史》。
这本褐色封皮的书籍看上去有些年头了，不止封面被啮齿鼠啃得坑坑洼洼的，里头泛黄的纸页也在时光的侵蚀下变得薄脆，稍微翻动一下就发出哗哗的响声。
里卡多略过前头贵族间的隐私秘史和看上去不太切实的夸夸其谈，比如跳进革马士大洋杀了一头和城池一样大的海兽什么的——
“就是这个！”他翻到书本的中间，指着几行暗红色的字迹对安德烈说。
只有十七岁但身高已经突破两米的安德烈正佝偻着肩背靠在门框旁发呆，听到里卡多的叫声，他连忙伸长脖子去看里卡多手指的方向：“在紫色月亮出现的时候……关闭……阴影，善良……武器……”
“我来吧。”里卡多无奈地打断安德烈磕绊的声音，清了清喉咙流畅地念出书籍上的古尼德兰文。
在一月中紫月第三次出现的时刻，黑暗蠢蠢欲动。
紧守门户，远离阴影。
肮脏的力量在吞噬光明。
小心，小心。
坚持善良、怜悯、正义与公平。
小心，小心。
拿起武器，守护家园。
小心，小心。
斯坦维特神保佑我们！
“这不是查尔斯·冯的《献给孩子们》吗？”安德烈这才认出里头的好几行字是自己从小就听熟悉的童谣。
“是的，”里卡多说，“但下面还有。”这次他的手指指向底下颜色鲜艳些的笔记，这是用现在的尼德兰文写的，因此安德烈也凑过来看：“是关于伊尔伊索……那个禁地？”安德烈吃了一惊，“用仪式打开虚空中宝藏的大门？可是我们谁都不是魔法师……”