花朝向晚(99)+番外
季邈终明了张秀突如其来的目的，半晌才缓缓开口说道：“张大人找季某，究竟是为何事？”
张秀倒也不遮不掩：“昨夜翻看有关肖玉及先皇后孙氏的一些东西，有所疑惑，想请教一下季大人……”
“孙氏……”季邈脑中一懵。
“当初孙氏中毒而死一案，是当时还身在刑部的季大人所办，张某就想问问季大人，孙氏是如何能吃下大量草乌的？”
日光灼得人眼前昏花，季邈不住后退了半步，扶住白玉栏杆。
张秀心头有了答案，只浅淡地笑了笑：“而那事之后，季大人的仕途顺畅了不少啊，似乎都是太后亲言向先帝举荐……”
“你……”季邈抬起手，颤颤巍巍地指着张秀。
张秀一把抓住了季邈，冷笑一声：“季大人，张某不过是与您探讨探讨，不必紧张。既我二人都为人臣，食其禄忠其事也无可厚非，况且如今太后是我远房亲戚，为臣为亲，多少关心一下也理所应当啊。”
说罢，便也不理季邈震惊的神情，直直地向着延福殿而去，戚德业急忙向内通传。
太后重换了衣衫，梳好发髻，才允了张秀入殿。
张秀依规鞠礼，倒也是客气地与太后寒暄了几句，才对着锦文和戚德业使了眼色。
太后便唤了宫人悉数退下，听张秀心有不甘地说道：“太后也知其乐生产了一月有余，但皇上竟都不去探望一下公主……”
“哀家病重，皇帝也不肯来探望，”太后苦笑一声，“听闻他得知百里春晴已死之事后，连早朝都不上了，前朝如今还好吧？”
“乱成一锅粥，”张秀叹道，“如今肖仪率军也快到汴京了，皇上一点旨意都未下，臣等也不敢乱拿主意。太后也知肖仪一向有称帝之心，若是肖仪此番得志……”
“万万不可！”太后慌乱起了身，又自语道，“不行不行，就算是惹得皇帝发火，哀家也得亲自去劝劝了，否则被旁人夺了这江山社稷，那才真是出了大事啊……”
“皇上对百里氏长情，恐怕很长时间都难以解脱，”张秀眯了眯眼，“前朝不可无人主政，太后何不垂帘……”
太后忽而明了张秀的意思，缓缓坐下，又抬起眼角：“你当我是妄称武后？”
“臣不敢，”张秀耸耸肩，“只是太后甘愿这南平江山就继续风雨飘摇吗？不论是肖仪还是契丹，更或者是南方诸多藩镇，都在蠢蠢欲动伺机蚕食，到时候死无葬身之地的，恐怕太后便是首当其中。”
张秀话语中没有分毫客气，太后动了怒，敢想斥责，就听张秀又低声缓缓道：“太后有野心有魄力，想那先皇后孙氏便是少了几分这种野心魄力，才会被称误食了大量草乌而亡吧……”
数年前旧事被扯出，太后顿时偃旗息鼓，嗔目看着张秀，片刻后才吐出一句：“你想如何？”
“不过是想尽臣本分，为皇上太后分忧，稳我南平，勤勉于朝，也能护我女儿一世平安，”张秀拱手相向，“自然，太后与臣乃是亲戚，自是一条船上的，相信太后必能理解而携手同向……”
☆、第七十七章 中毒
荒草退尽，树木渐次茂密起来，只是已过重阳，中原万物也开始显出萧瑟颓败之感。
日夜兼程地赶路，谢檀所领军队已渐渐追上肖仪的大军，谢檀又亲自带了五千兵马作为先头，抄了小路去前往阻截。
暮色深沉，密云紧布，因是夜深，担心起了动乱和打草惊蛇，谢檀只命众人在不远处候着，便带了三五人身着夜行衣，潜入肖仪的营地之中。
谢檀知肖仪其人虽有野心抱负，也足够有谋逆天下的胆量，但为人谨小慎微而深谋远虑，万不会将自己暴露在易攻之处，于是便寻着那些看起来并不起眼且有较多军士戍守之处而去。
终见一处篝火缭绕，近十人围坐在营帐之前，于是对随从之人暗下了指令，几人齐上，手起之间，已将几人击晕了过去。
谢檀命几人留守在外，一闪身便进了帐内。
而出乎意料，肖仪似乎早就知自己会前来，正端坐塌前，手中执一酒杯，嘴角有笑，缓缓饮下，才道：“前些日子在草原上，想着我俩自六年前汴京一别，也是很久没有对酒当歌了……那次本就是道别，也没想到你又追了上来，不如与兄弟我再喝一杯吧，从此我们情谊两绝……”
“肖仪，你回头吧，现在还来得及，”谢檀心有不舍，朝肖仪走了两步，“别再一错再错，最后落得人头不保的下场。”
“谢檀，我此前跟你说过我到边塞找你的目的，”肖仪眼中隐隐有些疲累，从旁又拿了一个空酒杯，倒了酒，递给谢檀，“此前在朝堂上我故意激怒我父皇，不单是因为肖玉和肖衍都已将我视为了眼中钉，更是因为我私下结交大臣时，已被他发现并警告过。还有，我与如今这位高高在上的皇太后也有染，被肖衍发现，父皇大约也有所察觉……”
谢檀一怔，声音有些颤抖：“你和太后……”
肖仪避过谢檀所问，又道：“从小到大，父皇就不喜欢我，不论我多努力读书习武想讨他欢喜，他始终视而不见，就连与我最亲的乳母孟氏被肖玉逼迫自缢，父皇都不曾吭一声气。”
“所以你才要与太后一道……”
肖仪苦笑一声，抬起眼角瞥了瞥谢檀：“父皇不亲后宫，张氏深宫寂寥，我可以安慰她，也可以帮她谋划肖衍的东宫之路。毕竟我知道，父皇在世，我是绝没机会问鼎大统的，要扳倒太子，要他为我乳母偿命，我只能靠她……”
“可你原以为肖衍不过是个无能怯懦之辈……”
“是，这是我最失算的地方，我以为肖衍无心皇位，我才会答应与张氏一道谋划的，又怎料道肖衍居然转了性子，呵，他是为百里春晴而转了性子……”肖仪将杯中酒喝尽，语气酸楚苦涩，“如今，也该拿回属于我肖仪的东西了……”
说着，又瞥了瞥谢檀手中仍满的酒，咧嘴笑道：“怎么，就不为兄弟我送一程？是死是活，今夜之后我们就各听天命吧。”
谢檀鼻间酸涩，却还是将酒饮尽，而后才勉力笑了声：“但我还是劝你……”
肖仪起身：“皇权在上，我就算是掉了命，也必会一搏。今后我俩之间就此恩断义绝……”
“肖仪……”
“你大概没想到吧，那日偷袭你和百里春晴的人，我早有发现，但却没有阻止，”肖仪语气冷淡下来，“而你诈死时我也有所怀疑，但我没空再去追究了。我知道，只要谢将军死了，肖衍朝中大概没有更为适合之人成为禁军统领，皇城空虚无防……”
一股血气从胸口涌上，谢檀感到喉咙如火灼烧起来，望向那一杯酒，蹲下身来，擦去嘴角缓缓流出的血，不住瞪直了双眼。
与肖仪多年好友，万万没料到肖仪竟会对自己下毒……
“谢将军既然诈死，那肖仪便多成全你吧，”肖仪也蹲下身子，双眸深不可测，双眼霎时又红了起来，“谢檀，我记得肖衍与百里春晴成亲那日，我问你百里春晴有什么好，你说她好到你希望看到她夫唱妇随，儿孙满堂，万事皆欢，一生顺遂。但你知不知道你这样率军追我上来，直捣皇城，肖衍怎么可能放过你，百里春晴又如何能一生顺遂？肖衍对百里春晴没有一丝忘情，你与她回去，她也许能活，而你只有死路一条……”
谢檀脑中混乱，又如被千万虫子噬过肌肤，死死地瞪着肖仪，咬牙道：“就算是肖衍要杀我，我也不会允许你做这种事……”
硬撑着身子站了起来，又擦了擦嘴角不断渗出的血，艰难地一步步靠近肖仪，再将腰间的剑慢慢拔出，指向肖仪。
肖仪面不改色，不过退后两步，眼中有光：“别了，兄弟。”
说罢，伸手轻推了一下谢檀的肩。