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小车停在刺史府的门前，阿菊下了车，问门口的士兵：“你家刺史，方才可出门了？”
士兵摇头。
阿菊迈步入内，一口气赶到那个议事的前堂，一把推开门，看见一个男子跽坐案后，身影挺直，一动不动，正是自己回来要寻的人。
阿菊噔噔噔地走了过去。
“李刺史，当初你强行要娶小娘子，丝毫不顾忌她下嫁的委屈，我就知你不是个好东西！也就只有小娘子这样的，才不去计较你的门第尊卑，孝你老母，善待小姑，安心和你做对夫妻。你却是如何待她的？”
她扫了眼四周。
“就这等破地方，连我一个伺候人的，多一脚都待不下去！小娘子却丝毫没有怨言！你知她为了这趟成行，在长公主高相公那里，费了多少的心思，说了多少的话？”
“你知这一路上，她吃了多少的苦？为早些赶到，宁可坐那颠得叫人要吐肝肺的车，也不走水路，坐到后来，两脚都肿得发了气，晚上睡也睡不着！”
“好不容易，千辛万苦到了，就算她生你的气，你哄几句又能如何？竟屁话也无！不过一个晚上，便这般看着她走？”
“你对得起她对你的一片心意？”
阿菊越想越愤，“呸”的一声，张嘴一口唾沫，朝着李穆面门便飞射了过去。
“我就是替小娘子委屈，气不过！罢了，似你这种无情无义的男人，不要也罢！”
“你睁大眼睛瞧着吧。没了你这孤煞星，我家小娘子回去了，日后定会过得极好！”
那口唾沫，吐在了李穆的额前。
他仿佛毫无察觉，也没擦，任由顺着额头，慢慢地淌下。
阿菊抹了抹自己嘴角喷上的几点唾沫星子，撇下了人，转身去洛神昨夜睡过一夜的那屋，卷了今早特意留下的那床铺盖，自语冷笑：“这等没良心的，还是睡回他自己的稻草窝吧！”
说罢，挟了铺盖，扬长而去。
……
阿菊很快便追上，赶了回来。
洛神见她回去，竟是特意拿回那床留下的铺盖，看了她一眼。
阿菊若无其事：“他们男人家，粗皮糙肉，睡什么都一样。咱们路上不轻松，多备一床，总是好的。”
她将铺盖都卷回了，洛神也不好再叫送回去。心里只觉空落落的，无精打采，似连多说一句话的气力也无，便闭上了眼睛，不再作声。
车队出了城池，蒋弢一直送。
洛神请他留步。
他道百里之外的仇池，是护弗侯氏的地盘。
护弗侯氏乃羯人里的一个大姓，族人众多，从前被羯夏征服，被迫臣服。去年北夏内乱，护弗侯氏在侯定的带领下回到此处，自立为王。目前虽还未与李穆发生正面冲突，但多些防备，总是没错，坚持定要相送。
过了仇池，洛神又再三请他留步，蒋弢方停下，带人掉头返回，对停在道旁的李穆说道：“他们已过仇池，料应无事了。”
李穆不语，双目望着前方，半晌，道：“有劳蒋二兄了。你带兄弟们先回城吧，我晚些便归。”
蒋弢实是猜不透，他夫妇二人到底出了何事，高氏女跋山涉水，昨日才到，不过一夜工夫，今早竟就动身离去了？
因李穆如此开口了，也不好多问，只颔首答应，叮嘱他自己小心，早些回，便带了人离去。
……
当日，洛神一行人又行出去了几十里地，至傍晚，樊成见天色不早了，经过水边一平坦处，寻了适合扎营的所在，数百人便安顿下来，埋锅造饭。
洛神的帐篷，被簇在侍卫宿营地的中间。
天黑了下来，樊成命手下分班轮流守卫。至夜半，自己亦起了身，出帐亲自巡营，见各处皆好，守卫各归其位，正想回帐，忽然听到远处隐隐传来一阵马蹄之声。
出门在外，露宿这种荒野之地，又不是大虞所控的地界。何况他要保护的人，是当今长公主和高峤的爱女，怎敢有半分松懈？
立刻奔出营区，登上附近一道岗坡，居高而望。
月光之下，那条夹道之上，一骑正朝这个方向而来，渐渐近了，见不过只是一人而已，樊成稍松了口气，却仍不敢大意，叫手下守住营口，自己带了几人出营，朝对方鸣镝为警，高声道：“你何人？前方乃我营地。你若路过，绕道便是！”
那人并未绕道，继续策马，淌水而来。
樊成立刻拔剑，严阵以待。
那人上岸，停马，翻身而下，朝着樊成走来。
渐渐走得近了，樊成才认了出来，此人竟是李穆。
不禁惊讶，急忙收剑，快步迎了上去见礼。
“原是李刺史到了。方才未曾认出，多有得罪！”
李穆一身寻常衣裳，唯一与平民不同之处，便是身配一剑。
他停步，衣角被水边而来的夜风吹荡着，露出微笑，向樊成颔首道：“我欲见夫人一面。劳烦代我通报一声。”
半夜三更，他突然现身于此，想的自然不会是和自己在此吹风聊天。
在他开口之前，樊成便猜到他的目的。
但真听到如此之言从他口中讲出，依然还是有些意外。
这口吻，怎似夫妇，倒像是拘谨外人。
心里想着，面上却未表露，只是客气地请他稍候，自己急忙转身入营，来到那顶帐篷之前，小声通报。
今夜阿菊陪着洛神同睡。
阿菊已经熟睡，发出时轻时重的阵阵鼾声。
从小到大，阿菊也不是第一次陪她睡觉。
洛神原本早习惯了她的鼾声。
今夜却被吵得无法入眠，人一直醒着。
忽然听到帐外传来樊成的通报之声，心一跳，一时没有出声。
“禀小娘子，李刺史来了，此刻人就在营头河边，道要见小娘子一面。”
樊成以为她没醒，又重复了一遍。
阿菊翻了个身。
洛神闭了闭目，道：“叫他回吧，不必见了。”
樊成一愣，迟疑了下，又等了片刻，再没听到里头传出任何声音，只好回来，将洛神的话转述了一遍。
李穆沉默了片刻，又道：“可否劳烦你，再代我去通报一声，说我有话要和她讲。极是重要。”
樊成忙又回去，小声地将李穆的话又传了一遍。片刻后出来，见李穆望了过来，心里不禁暗自感叹。
高嫁低娶，果然是有道理的。
似眼前，李穆这般有着战神之名的当世英雄，只因娶了高门之女，这半夜的闭门羹，吃得也是叫人为之深深同情。
他心里有些过意不去，小声地道：“李刺史，夫人白日赶路想必辛苦，此刻困乏得很。要么，你还是回了吧……”
李穆再次沉默了，向他道谢，请他自便。
樊成暗叹了口气，向他拱了拱手，领人先回了营房。
……
洛神听着樊成脚步声第二次去了，再也没有回来。
许久过去了，耳畔阿菊的鼾声，仿佛越来越响。帐篷里也变得闷热无比。
洛神感到连气都要透不出来了。
她掀被坐了起来，在黑漆漆的帐篷里发呆了片刻，摸着黑穿回衣裳，小心地从睡在自己外头的阿菊脚下跨了过去，出了帐篷。
一个值岗亲卫见她出来，急忙跟上。
洛神漫无目的地在月下的营房里走了片刻，渐渐到了边缘，才发现自己不知不觉，竟走到了营口的水边。
她猝然停住脚步。
前方数丈之外，那道月影粼粼的水边，她看到了一个男子的身影。
他背对着她，盘膝坐于水畔的一从芦苇之旁，手边卵石地上，解着一柄漆黑长剑。一匹马陪在身侧，安静地嚼食着刚抽出头的鲜嫩芦心。
夜风吹过水面，掠出缕缕水波，芦丛草叶悉窣。
那昏黑背影，一动不动，人宛如入定。
洛神定定地望了片刻，心底突然间，涌出了一阵薄怒，朝那背影走了过去。