“阿胡，你良心何在？”
萧永嘉几乎是咬牙切齿地问出了这最后一句话。
殿宇之外，一道蓝色的闪电，再次劈裂台城上方的夜空。
皇帝那张布满了死气的面孔，被闪电骤然照亮。
他不想死，但他知道，他必定是要死了。
恐惧，懊悔，恨。一切却都已迟了。
就在临死之前，阿姊对他身后事的安排，让他嗅到了高峤想要抽身离去的一丝味道。
骨血里的帝王的本能，让他在那日的东阁里，上演了那样的一幕。
新安王是旁支，且是依附自己而存的。只有立了东阳王，才能绑住高峤，让他继续维持自己这个萧家的天下。
如此死了，他也不至于愧对萧家的列祖列宗。
他怨恨高峤，忌惮高峤，临死，却又不得不继续倚仗自己的这个姐夫。
末了，他信任的人，仿佛也只有他了。
做皇帝将近二十年，他一直被这个姐夫压制着。
临死之前，终于将了他一军。
在东阁，在他临时改变先前的决定，当他和高峤对视，高峤眼中流露出的那种挫败和无奈，竟令他生出了一种前所未有就的成就之感。
他是皇帝。而他，只能是自己的臣。
他感到自己身体里的生气，伴随着仿佛只出不进的呼吸，不断地离他而去。
半睁半闭，两只渐渐如同死鱼目的眼睛里，慢慢地，流出了两道眼泪。
“阿胡！”
萧永嘉泪流满面，扶正他的头，将他身子紧紧抱在怀里，像他小时候那样。又高声地呼唤太医。
阿姊的泣声、太医和宫人纷至沓来的凌乱脚步声、那劈裂了台城上空的隐隐的闪电霹雳之声……
渐渐都离他而去了。
皇帝在死前的最后一刻，脑海里，忽然跳出了一个人的名字。
李穆。
那只他放了出去的风筝，曾给他带来过极大的成就之感。
从前，皇帝总是情不自禁，暗暗会将自己和那个男子合二为一。
在他的想象中，他就是李穆，李穆就是他。
他不过是代自己，在完成他于现实中的渺不可及的梦想。
那只风筝，日后或许还会越飞越高。
而他，再也无法控住绳了。
……
信是阿娘派人送来的，八百里加急。
“阿娘说了什么？”
因他神色变得有点凝重，洛神便担心了起来，猜测阿耶又在逼自己回去？
她紧张地看着他。
李穆望了她一眼，抱起她，将她放坐到窗边那张竹榻上。
“陛下驾崩了。”这才告诉她说。
才不过片刻的功夫，他仿佛便已经从这个消息里回过了神儿。语气是平静的。
洛神却震惊了。
一下从他手中夺过信，飞快地读了一遍。
信读完，半晌，人还是有点缓不过来。
阿娘的信，是在半个月前发出的。
信里说，她的皇阿舅突发卒中，废太子，改立东阳王为储君，随后驾崩，国举丧。
阿娘说，知道她和皇阿舅亲，但考虑到路途遥远，又事发突然，她即便收到信后即刻动身，应也赶不上大丧之礼了。叫她不必回京奔丧，留在义成便是。
从小到大，皇阿舅对她，一直都是好的。
除了后来不顾她的意愿，将她强行嫁给李穆。
但是这件事，如今想来，也是阴差阳错，歪打正着。她又怎会怪他？
惊闻噩耗，手里捏着信，愣怔了片刻，便难过得红了眼睛。
她趴到了李穆的怀里，将脸埋在他的胸前。
李穆抱她，轻轻拍她后背，安抚着她。
等她情绪渐渐恢复了过来，吩咐阿菊等人先陪着，自己去将消息传给蒋弢。
城头挂了挽幛，全城服丧三日，为大行皇帝举哀。
又知照了侯定。侯定遣使送来丧礼，李穆亦以朝廷在外刺史的身份，书了哀折，着人与仇池国的丧礼一道发往建康，以全礼节。
义成的所在，已远远超出了大虞朝廷有效控制的地理范畴了。
严格来说，在李穆到来之前，这里也算不上是大虞的国土。
李穆对皇阿舅驾崩的这个反应，让洛神感到很是欣慰。心绪渐渐稳下后，提笔给阿娘写了回信，说自己和高桓在这里一切都好，让她务必节哀，不要过于悲伤。又叫她代自己向阿耶问安，叫他务必保重身体，不要只顾操劳国事，累坏了身体。
阿娘的信里说，东阳王被立为储君。
虽然她不大清楚，在她身处义成的这些时日，建康那边到底发生了什么，以致于宫中出了如此巨变。
但阿娘既如此说了，想必事情已是定下。
东阳王比堂姐小了一岁。
他的母亲死去后，东阳王续娶，继而爱屋及乌。
作为世子，他的地位，一度曾受到来自弟弟的威胁。
幸而早年，他母亲曾为他和堂姐定下亲事。而他母族，与高家关系也很亲近。
在他娶了堂姐后，地位的威胁，终于得以彻底消除。
东阳王死去，他继承了王位，王府之事，叫能干的阿姊打理得妥妥贴贴。
其人，从前洛神见过几回。
他给洛神的印象，便是对堂姐言听计从。除此，并无别的什么深刻记忆。
如今他继位，做了南朝皇帝，以后朝局如何，不得而知，但现在，诸事必定还要多倚仗自己的父亲。
洛神有些担心阿耶身体吃不消。
将写好的信和李穆的折子一道，交给信使，送去建康。
三日举丧过后，义成恢复了原本的模样。
士兵半日操练，半日和城民一起开荒耕种。每天，闻讯从四面而来，聚集在城门外等待入城，请求庇护的流民络绎不绝。
洛神也渐渐抛开了因皇帝舅舅去世消息而带来的难过情绪。
城中居民日渐增多，她已不再像从前居建康时那样，读书半日，抚琴半日，一天光阴便可打发了过去。
实是最近，每日都有事情在等着她。
李穆一直很忙。城中民事，本都是由蒋弢处置的。刚开始，洛神即便想分些事，也是无从插手——李穆叮嘱蒋弢，叫他不要拿杂事去烦扰她。
鉴于前次他背着李穆，将洛神带去仇池，遭遇惊魂一夜的经历，蒋弢这回自然不敢再自作主张了。
直到前些时日，他遇到了件自己无法处置的棘手之事，却被洛神解决了，事情这才有了转变。
一个妇人入城当日，还没落脚，便发动生产了。
她的丈夫被胡人掳去，唯一的家人，也死在了来的路上。妇人乃随同路之人，艰难行至此处。
腹中胎儿本还没足月，但到了后，人就蹲在路边无法行走，被好心人抬进空屋待产。不想那妇人无力，难产不下，竟昏厥了过去。
城中有军医，平日也替居民治些头痛脑热，但寻不到产婆。蒋弢得知消息，怕出人命，无计可施之下，想到夫人身边带着不少仆妇，这种事，说不定能帮的上忙，于是叫女童阿鱼去寻夫人求助。
他当时不过是病急乱投医罢了，却不想歪打正着，叫他寻对了人。
萧永嘉在放女儿来义成之前，暗中已是做好两手打算。
选的同行仆妇，除了会做饭的厨娘、能做衣的绣娘，有力气的打杂，为求稳妥，还细心地加了一个从前曾做过接生事的婆子。
洛神是不知道的，阿菊却清楚。
闻讯后，立刻带人赶了过去。烧水，唤醒那昏厥的产妇，喂她糖水和吃食，让她恢复力气生产。
妇人当时苏醒过来，见身边突然多了七八个人，其中那位面容犹带几分少女稚气的貌美年轻女子，竟是刺史夫人，因放心不下自己，亦亲自来了，不禁热泪盈眶，本已万念俱灰的心，渐渐又起生念，再有婆子在一旁助力，用尽全力，终于顺利生下了孩子。
那是一个男婴。
亦是义成开荒以来，城中所诞下的第一个新生命。