高桓嘻嘻一笑：“阿姊放心。姐夫的战神之名，可不是白叫的。他只是担心京口，才叫我先赶来。就许泌留守襄阳的那支军队，想挡他很久，根本不可能！何况北夏，应该也要自顾不暇了。慕容西已经出兵在打洛阳。”
“姐夫的计划，便是尽快拿下襄阳，然后直接渡江回南朝，这是最近的一条道了。许泌的荆州叛军不是沿江打建康吗？姐夫也效仿他，沿江追他，从后面打上去，打他个措手不及，看他还如何攻打建康！”
洛神那颗已经绷了许久的那颗心，终于慢慢放了下去，脸上露出了一缕已经久违的笑容。
只要他回来了，不管接下来的情势还有多艰难，洛神便不觉得有多担心了。
他的身上，就是有如此一种神奇的力量，能叫人感到安心。
第124章
建康之南，距离京师不过数百里的溧阳。
就在不久之前，宣城叛军第一次造势，试图攻打建康之时，高峤曾亲自从建康赶赴而至，在此地痛击叛军，成功狙击，一度令叛军龟缩不前。
但是那场短暂的胜利还没过去多久，这个地方，便又再一次地陷入了争战。
一方依旧是那支朝廷军，另一方也仍是来自宣城的叛军。
但和前次不同的是，这一次，叛军里还拧合了一股天师教的力量。
溧阳的这场争夺之战，已是进入了第五天。
朝廷军一次次地打退了来敌的进攻。但宣城军和天师教众拧合起来的叛军，却仿佛从那地底深处爬上来的源源不绝的蝗螟，漫山遍野。打之不尽，灭之不绝，退了一波，又来一波。
尤其那一支由天师教弟子组成的数千人的先锋队伍，个个面孔僵硬，双眼血红，眼底闪烁着野兽似的兴奋的异样目光，手中举着利剑，狂冲而上，见人就砍。
没有什么能挡住他们的步伐。这些人仿佛不是人，而是一大群只有生命，没有灵魂的僵尸。除非是断气了，或是断了腿脚，否则，即便被斩断手臂，血流如注，也不会阻断他们一边拖着断手，一边踩着同伴尸体朝前冲去的步伐。
一个人倒下，后头立刻有更多的人冲上。
在一场为了争夺有利地形的野战中，李协便亲眼看到一个被自己一刀砍下了脑袋的天师教弟子，竟就挺着那具脖颈和肩膀齐平的缺了头颅的身体，又笔直地超前冲出了七八步路，这才扑了下去，而那把剑，还紧紧地握在手里。
此情此景，便是叫他见了，亦感毛骨悚然。
溧阳是建康南向的最后一道关口，倘若失了溧阳，便如同为叛军打开了直通建康的门户。而建康，除了高峤多年以来用心经营的石头城和它那道并不如何高大的城墙，便再也没有任何能够值得一提的屏障了。
人人都知溧阳的重要。加上每战自始至终，高峤必现身指挥作战，甚至不顾属下苦劝，亲自披甲执锐，上阵和将士一同杀敌。受他激励，无论是广陵军抑或是被留下一道守城的中军，到了这一步，皆已是杀红眼睛，再无人敢思后退。
便是凭着这拧成一股的士气，数日之后，朝廷军不但夺回了先前失去的阵地，还将叛军往后逼退了五十里地。
然而，上下还没来得及喘一口气，在激战进入第七天时，高峤却还是不得不做出了收缩阵地、退守城内，分兵回往建康的决定。
因为他已没有别的选择了。
他收到了最新的战报。
望江郡在数日前被攻破，荆州叛军兵分两路，一部分走沿江陆路，攻占沿途郡县，势如破竹，另部分在许泌的亲自督战之下，择舟船代路，沿着江流顺风疾行，径直朝着建康汹汹而来。
这支循水路东下的叛军，不日就要到了。
胜利的喜悦，转瞬便烟消云散。
高峤安排由谁留下守卫溧阳的时候，议事堂里一度静默。
谁都清楚，在分兵去往建康之后，凭着数量根本无法和对方抗衡的人马，靠这一扇城门，想长时间抵御住外头那些近乎疯狂的数不清的叛军，压力极大。
这已不是单纯是死或者活的问题了。而是城池若是破了，自己便是战死，一个不好，便极有可能要背负一个无能误国的罪名，遭人唾骂。
这个罪名，谁也担当不起。
“高相公若是信我，我愿领军，固守此城！”
一片寂然之中，李协缓缓出列，行礼说道。
高峤注视着他，那双深深凹陷的眼睛里，慢慢地露出一丝欣慰之色。
他从座后起身，亲自走到李协面前，将他扶起，说道：“我回往京师，必全力抗击荆州兵，力保建康不失。你若能率领儿郎在我打退西路荆州兵前，保这道门户不开，此战，你身居首功！”
“相公放心！全军官兵，心坚如铁！没有相公之令，便是血溅三尺，亦不后退一步！”
李协一字一句地说道。
……
高峤派了当日主动请命留于建康的两个中郎将和李协一道守城，留下守军之后，当日，连夜带领剩余军队，赶回建康。
建康西的石头城，始建于前朝，本就是个用以拱卫建康的兵堡。当年北伐之前，高峤便开始再次经营，不但门户高深，城墙更是固若金汤，号称江东第一要塞。
许泌在朝多年，不会不知石头城的坚固。抵达之后，高峤料他必会绕过石头城。最有可能的路线，便是取道蒋陵覆舟山一带，提早在那里设下埋伏。
果然被他料中。
到了那夜，叛军趁着夜色掩护，在远离石头城几十里外的江畔舍舟登陆，迂回朝着建康袭来。
原本是一场预计中的奇袭，没有想到，在经过蒋陵附近一处地势低落的山坳道时，竟遭遇到了伏兵。一时间，两边山头火箭如蝗，擂石滚滚。叛军猝不及防，在山坳道里为躲避攻击，相互践踏，等伏兵杀出，略作抵挡，便溃不成军。
许泌见状不妙，慌忙收兵后退，丢下那些死伤士兵和满地的盔甲辎重，被朝廷军一路追杀，魂飞丧胆，带着败军，逃了半夜，直到天亮，一直逃到了建康西北方向的江城县的野地里，利用平坦地形重新整队，这才算是躲过了一劫。
此次他之所以兵分水陆两路，自己亲自带着水路来的这支军队，迫不及待地先就去打建康，原因全在于李穆。
他向来怀着造就大业的念头。但没有想到，先前一场北伐，非但没能达到排挤高峤的目的，反倒令自己在朝廷里，失去了立足之地。
就在他为是否继续谋反，又何日谋反而犹豫不决之时，起于吴地，继而迅速蔓延开来的声势浩大的天师教乱，令他有了一种如有天助的感觉，再不犹豫，决定趁着这个千载难逢的机会，起事造业。
但是放眼南朝，他还忌惮一人。
那人便是李穆。
他知道李穆是个可怕的对手。
一旦他回兵南朝，而自己到时若是还没有控制好局面，将极有可能遭遇困境，稍不小心，说不定还会阴沟翻船。
所以他一开始，就打算要将李穆母亲拿到自己的手上，悄悄派人潜往京口，没想到李母住进了庄园，门禁森严，根本没有机会下手。所以他干脆又指使那些江洋水贼公然去打京口。
他原本以为，如此应当能够事成。
但最后传来的消息，还是令他失望。
而更不妙的是，他也得到了消息，李穆果然如他所料的那样，已经发军南下。
所以他更是需要尽快打下建康。
在他的谋划里，建康虽然无险可守，但他只要能在李穆回兵之前拿下建康，继而攻占京口，牢牢控制住广陵渡，则意味着，从上游荆州开始，直到下游的江东，整片江域，以及靠着大江而得的占了朝廷国帑来源很大比重的商贸和漕运，亦全部落入他手。
他掐住了南朝的命脉，再将李穆拒于江北，令他无法渡江南下。如此，日后他完全可以凭着这条大江，和李穆，和退到东南一隅的朝廷对抗，图谋余下。