因为杨宣，才聚拢了那些士兵的军心。也是因为杨宣，许泌才得以在朝廷军的重压之下，守住夷陵长达半年之久，甚至，如今还自立为帝。
他闭目，想起自己少年初投军之时，受尽欺凌，十五岁那年，正是因为得了当时已是副将的杨宣的赏识和提拔，才有了自己后来的一切。
他想起当日，自己以六千士兵前往蜀地平梁州之乱，他出于担忧，特意深夜时分，绕道远行京口来提醒自己的一幕。
又想起去年在南阳时，他被自己说动，违抗许泌之名，配合发兵，解救陆柬之的围城之困。
杨宣从前结果不善。
正是因为如此，他曾数次出言提醒。
在南阳时，李穆怎看不出来，杨宣并非没有弃走之念。但终究却还是敌不过许泌的老奸巨猾，知他重情重义，以一个儿子的脑袋，换来了一名宿将的不弃追随，这笔买卖，实在合算。
如今高峤又派高胤再去攻打夷陵。
一个是妻子的兄弟，一个亦长亦友，李穆再也无法置身事外。
他很快就做了决定。命副将暂时扎营此地，继续清扫那些逃入了深山老林的残存的天师教势力，自己于次日清早，只带一队亲随，踏上了西去的道路。
这一路，他晓行夜宿，风雨兼程，终于在半个月后，赶到了夷陵。
他赶到的时候，高胤已经领军逼到了城外，千军万马，扎于距离夷陵城门不过数箭之外的旷野之上。
奇怪的是，无论高胤如何叫战，城中皆无半点反应。
高胤围了几日，正和部下商议，决定硬攻之时，忽然得报李穆赶到，十分惊讶，急忙解散帐中会议，自己匆匆赶到辕门之外迎接。
“大司马远道而来，可是有事？”
驾崩的太康帝去年于曲阿封李穆为大司马。大司马位高职重，本朝几十年来一直空置，无人担当，仓促之下，礼部官员于章绶皆毫无准备，当时因了战况严峻，便只由吏部备案，并未正式封下金章紫绶，道平乱，班师回朝，再行册封。
但朝中官员，从那之后，便都改称李穆为大司马。
高胤亦不例外，以官职称他，语气很是恭敬。
他一眼便看出李穆来得匆匆，身边又只跟了七八名雄健亲卫，显然不是奉了朝廷之名而来的，加上也知道他和杨宣的关系，不难猜到或许是为私由，故有如此一问。
李穆道：“高将军，动兵之前，我想先去见杨宣一面。”
大战在即，李穆私下会见叛将，未免不妥。
李穆的语气也很平和，不带丝毫的命令口吻，但却充满了一种令人无法反对的意味。
高胤不过略一迟疑，很快点头。
涉及攻城，从来都是易守难攻。何况夷陵城防牢固，又有杨宣这样的宿将把守，倘若真的强攻，即便能够攻下，士兵伤亡，也必定惨重。
高胤心里很清楚这一点。
李穆微微一笑，转身上马，独自朝着城门而去。
他一骑独行，飞驰到了城门外的一箭之地，翻身下马，在来自身后军营和前头城头之上的无数道目光的注视之下，向着那扇紧闭着的城门，大步而去。
第128章
城墙上方的垛口之后，涌出了一排弩兵。
几十张弓弩，齐刷刷地搭箭，对准了正往城池而来的李穆。
李穆停步。
他才长途跋涉而至，一身布衣，风尘仆仆，利簇向身，却毫无惧色，独立于城墙之下，腰间只悬一将军长剑，袍袖当风，渊渟岳峙，身形铮铮，不怒自威。
“我乃李穆！杨将军何在？请一晤！”
他向着城头，扬声而道。
声音浑远，被风传而上，城头人人入耳。
话音落下，城头城外，身前身后，数万之军，皆寂然无声，耳畔只有野地来的大风狂卷漫天旗纛而发出的猎猎之声。
垛口之后，没有任何动静。
“杨将军，我知你就在近旁！”
“士为知己者死，此话不错。你固然有豫让之义，但许泌，他却何来的智伯之烈？为一念之私，兴干戈之烈。为他头顶自戴的这顶宋帝之冠，多少民众辗转呼号，又多少的军士枉死阵前？”
“我南朝之人，谈及胡獠，无不切齿痛恨。为何？非发肤种族相异之恨。我等痛恨的，是胡人恣凶极恶，暴虐无道，一旦得势，动辄屠掠，百姓如同蝼蚁，生灵一片涂炭！府兵名号，虽带家姓，但这些年，朝廷难道少了供养？朝廷何来的供养？一分一毫，一米一粟，无不是出自南朝百姓！百姓供养我等从军之人，盼的是我等保一方安宁，卫四边无犯。”
“杨将军，你我皆行伍之人，所谓慈不掌兵。士兵战死，本是天经地义。”
他的目光，从城头那些向着自己张弓的士兵的脸上，一张一张地扫视而过。
“……但此刻，城头这些以弓箭向我的士兵，其中哪一个，不是我南人中的勇士？既身为勇士，受南人哺养，不去杀那些夺我先祖之地的胡獠，竟为了将许泌之流拥上皇位，与我身后的同胞兄弟同室操戈，自相残杀！”
大风从他身畔掠过，腰间那把长剑，发出微微的震鸣之声。
“我李穆，生平以北伐中原、驱逐胡獠为第一志愿。我料杨将军，还有你身边那些因你而聚拢的将士，也绝非糊涂冷血之人！既知理，既热血，何以还要听凭许泌驱策，做如今这种糊涂之事？就凭他杀了一个儿子给你们看？”
“许泌之子，贪功冒进，当日为他一己之私，多少士兵枉死颍川？他本就是死有余辜！杨将军你何须负疚？”
他的话声随风而来，振聋发聩。
城墙上的弩兵，相互望着，脸上露出迟疑之色。张弓的臂膀，慢慢地放松了下来，纷纷转头，看向身后立于不远之外的杨宣。
杨宣一身戎装，身影凝固，垂目不动。
他身旁站着的副将是许泌亲信，见状，脸色微变，立刻冲着弩兵们喝道：“李穆出身卑贱，本不过是陛下的一条狗！他不思报恩，如今反和陛下作对，挑拨离间！射箭！立刻将他射死！”
李穆从前低微，还在杨宣麾下之时，不但作战无敌，为同伴所钦佩，逢危，必也让同伴先退，自己往往最后一个离开，一向就得人心。何况这几年，他横空出世，取威定功，不是和南人内斗，而是实打实地将胡人打得满地找牙，光耀江北。
这些士兵，谁人不曾暗中钦佩？听这副将如此诋毁于他，很是不满。
一个弩兵索性直接放下了弓箭。
副将大怒，走到那弩兵身前，挥起手中马鞭，朝他夹头盖脸地抽了下来，叱道：“临阵抗命，以军法论，杀无赦！”
那弩兵的脸颈立刻被抽出一道血痕，咬牙道：“我只听杨将军令！杨将军未发令，我便不射！”
弩兵逢战，少有单打独斗，往往列阵，同进共退，伙伴便是战场上保证自己存活的人，故平日除了训练，吃饭睡觉也是一起，往往结为异姓兄弟。
城外已经被朝廷大军包围了数日，城中士兵人人知道，最后大战即将来临。
一旦城下军队开始攻城，自己能不能活下去，还是未知，又被李穆方才那一番话听得左右摇摆，本就迷茫疑虑，见这副将作威作福，挥鞭便将同伴脸面抽出了血，顿时同仇敌忾，索性全都放下了弓箭，向着那个副将，怒目而视。
副将恼羞成怒，拔刀要杀那弩兵，又见跟前几十人一齐挡在身前，一下又怯，改而转向杨宣，怒道：“你都瞧见了？你便是如此带的兵？以下犯上，你就不怕陛下回来怪罪于你？李穆就在城下，这机会，千载难逢！你还不下令叫人将他射死？”
杨宣双目望着前方，目光凝怔，仿佛未曾入耳。
副将咬牙切齿，从一个弩兵手中夺了弓箭，一把推开众人，奔到垛口之后，拉弓搭箭，朝着城下那道已是入了箭程的身影，放了一箭。