“伯母，你从陛下那里求来了宽限婚期的旨意，虽极聪明，但也只能拖延一时。难道你能留阿妹在身边一世？何况，这种事情，拖得越久，外头议论便越多，越叫我高家门第蒙羞！”
萧永嘉叹了口气，目露愁烦：“你说的我何尝不知。只是目下，除非那个李穆自己愿意退让，否则还能如何？你伯父正在想法子，再等等看吧。”
“姓李的是许泌的人，此事又是许泌从中推波助澜。事情都到了这地步，眼看就要达成目的，他们会自己放弃？”
萧永嘉想起前次丈夫说给自己听的那些分析，迟疑了下：“他未必也一定就是许泌的人……”
“即便如此，姓李的也不是个好东西！若不是他，我高家何至于落到今日这等境地？伯母，我倒有个法子，能解决此事。”
“说来听听。”
高雍容凑到萧永嘉的耳畔，低低地道了一句话。
萧永嘉吃了一惊：“杀了他？”
“是。”
高雍容点头，眼底掠过了一道森冷之色。
“我来的路上，便反复想过了。事已至此，最好，也最快的法子，只有这一个了！”
萧永嘉摇头：“不行！他此刻若是死了，旁人便会疑心到我们头上。何况，你伯父绝不会同意的！”
“疑心又能怎样？”
“只要做的干净，叫人拿不到把柄，旁人能奈我高家如何？”
“不妥不妥！这个李穆武功过人，万一杀不成他，事情败露，反而雪上加霜。”
“伯母不必担心。侄女认得一个高人，擅长用药。有一种药，无色无臭，混入饮食，一旦下腹，当场夺命，看起来却如同睡了过去。派个武功高强的亲信，趁夜混入军营，往他饮食里投药，只要丁点就够。等他毒发身亡，在他身上留个毒蛇齿印。军营驻于野地，难免会有蛇虫出没，天明等他尸身被人发现，便是有人猜疑是我高家所为，没有真凭实据，又能奈高家如何？除去了他，便除去后患，阿弥更不用遭失类之耻。高陆两家，恢复通婚，凭我两家的声望，最多不过三两个月，便再无人提及此事了。”
“至于伯父那里，瞒着他就是了。事后他便是疑心，你不说，我不说，伯父又能如何？”
萧永嘉迟疑了下。
“我听说那个李穆是个孝子，他有个寡母，如今人在京口。我已派高七去往京口，想将他老母请来这里，由他母亲出面，将此事压下……”
高雍容冷笑：“伯母，你又和伯父一样，将人心想得太过好了！那种妇人，常年沦落于陋巷，吃尽了苦头，眼见儿子攀上高枝飞黄腾达，便是迫于情势，答应下来，等真见到儿子，又岂会真心替我们说话？照我说，若动他老母，还不如趁机拿她挟持姓李的，说不定更有用些。”
萧永嘉摇头。
“此事还是从长计议！我再想想，到底如何才好。”
“伯母！”
高雍容有些焦急。
“许家处处针对我高家，陛下又是个耳朵软的人，身边有许氏跟着，谁知道他明日会不会又改了主意？当断不断，反受其害！我来的路上，到处听到有人议论此事，心焦如焚！多拖一天，我高家声誉便要多损一分！”
萧永嘉压下纷乱情绪，道：“我知道！但你的法子，太过冒险。不到最后无路可走，还是慎重为好。”
高雍容垂下眼眸，敛去目中厉色，恭敬地道：“侄女知晓了。一切听伯母的安排。”
第22章
重阳过后，那支原本暂时驻于城外的大军，开始陆续拔营，离开京城。
许泌军府的所属军队，除少数外，大部预备明日回往荆襄。
杨宣奉命留下，以跟进李穆的婚事。
傍晚，军营里是忙而不乱的景象。最后的一个休憩夜晚，伙房加餐，菜多了一样肉，供酒。处处可见一片轻松的气氛。
李穆从辕门里出来，见高桓等在那里，朝他走去，微微颔首，笑了一笑。
高桓脸色黯淡，目光里，也再看不到从前的明朗。
“李将军，我伯父来了，有话要与你讲。你随我来。”
他避开了李穆的视线，低声地道了一句，转身就去，步伐匆匆。
李穆随他到了那条饮马河畔，远远看到高峤立在河边，眺望着远山山头那轮即将沉下的落日。
风拂动他的须发和衣角，他似在出神地想着什么。
李穆走到高峤身后，向他背影施了一礼：“李穆见过相公。”
高峤未动，一直望着那落日，直到沉下山头，方慢慢转过身，望着李穆，说：“李穆，你可知，我方才在想什么？”
“末将不知。”
“我在想，我于此看到的落日，应当也沉下了洛河西岸。只是，我在此看它，却不知同一时刻，洛河彼岸，看到它沉下去的，又是何人？”
他的语气之中，充满了萧瑟之感。
李穆默不作声。
高峤看了他片刻，叹了口气。
“李穆，实不相瞒，当初我第一次见到你时，对你曾寄予厚望。你是我生平所见过的最具能力的军中将领。假以时日，必成国之大器。只是我不明白，你为何从一开始，就处心积虑，要套我那一句话？你的求亲之举，令我高家、陆家，乃至许家，无不卷入其中，深受其害。你的所图，绝非做我高峤女婿如此简单！我今日叫你来，就是要问你，你的目的，到底何在？”
李穆抬起视线，望向对面的高峤。
“回相公的话，李穆不自量力求娶令爱，乃是出于倾慕之心。”
他语气平淡，不见波澜。
高峤皱眉盯了他片刻，冷笑。
“好个倾慕！你一句倾慕，倒是极轻巧的理由，却叫当朝三大家族因你横生伤阂，彼此相猜！多年以来，大虞皇室和士族间纷争不断，内乱频频，民怨声载道，好不容易得了今日稳定局面，三家彼此势衡，虽有相争，却也没有哪家能轻易打破平衡。此次，先有临川王之乱，再是江北大战，正是借了朝廷势衡，三家戮力，这才得以共度难关。如今却因你的这个举动，眼见三家不和。”
“李穆，你到底所图为何？”
高峤的语气，突然变得严厉了起来。
“李穆求娶，乃是出于倾慕之心。”
他的语调，依旧平静。
高峤眉头越皱越紧，脸色也难看了起来。
“李穆，你真以为，我高峤会拿你没有办法？倘若真叫我查证，你居心叵测，另有所图，我便是再爱惜你的人材，为大虞天下之计，杀你一个，不过小事而已！”
“相公，我可问你一句话？”李穆忽然问。
“讲。”高峤寒着脸。
“即便没有此次李穆求娶，敢问相公，当今朝堂，陛下与三家相和之势，又能维持多久？”
高峤一怔。
“李穆斗胆，再问一句，相公当年北伐，为何铩羽而归？”
高峤脸色一变。
“李穆不过一介武夫，只知行军打仗，不懂朝堂之事。相公今日既屈尊再来寻我，因相公方才那一句对我寄予厚望，李穆便在此立誓，不管今后朝堂局势如何，相公若再有北伐之志，李穆愿为先锋，不破楼兰，誓不回望！”
李穆说完，便退到一旁，不再开口。
高峤似乎有些吃惊，定定地望着他。
天际彤云重重，野地里秋风大作，黄草漫卷。远处，传来几声低沉而浑厚的军中营号之声。
高峤仿佛这才回过神。
他嘴唇动了动，似乎想说什么，却终究还是没开口。再次看了李穆一眼，沉着脸，双手背后，迈步而去。
李穆目送高峤背影渐渐远去，转身正要离开，高桓忽然快步走来。
他停在了李穆的面前，盯着他。
“李将军，我原本对你很是崇敬。但是你却叫我太过失望了。如今想来，你当初救我，或许本就是打定主意，要为难我伯父的！我……”