殷逐离抬手制止了他，她笑意明朗如月：“先生，很久以前有一个女人，有许多男人都喜欢她，其中一个，令我神魂颠倒了十余年，未曾眷我半分。曾经我一直困惑，为什么这个女人有这么多好男人不选，偏偏选了最危险，也是最不靠谱的那一个。可是现在我明白了。”她轻拍那鲁肩头，以一个故交的方式告别，“因为不论毒药还是琼浆，那就是她想要的。她根本不介意别人笑她颠狂抑或愚蠢，她保全自己想要保全的，付出自己可以付出的，只是因为她愿意，没有什么配不配，或者值不值得。”
三月下旬，殷逐离随沈庭蛟回到大荥。她离开长安三年零三个月，长安却没有忘记她。她并不想回皇宫，沈庭蛟也没有勉强，三年的时间，他变得沉稳，包括对她的感情。
沈庭蛟拜她为相的事，果然惹得朝堂大哗，面对朝臣的阻力，沈庭蛟像个专断独行的暴君，他力排众议，将自己的皇后推到了当朝宰辅的位置。
既是协约，自然要约法三章，沈庭蛟语重心长：“你有半年时间，半年时间内，你是我大荥的一品宰辅，户部的事，全权交于你处理。半年之后如果行，你就是朕的肱股重臣，如果不行……你回后宫，是集朕万千宠爱于一身的皇后。”
殷逐离没什么意见，沈庭蛟还有事情叮嘱：“既然你领了这份官职，朝堂之上便要恪守君臣之道。朕虽不轻视民间习气，但满朝文武面前，皇家威仪总须顾及，你若犯错，朕不但会责，还必须重责，以释用人唯亲之嫌。”
殷逐离目不转睛地看他，盯到他狐疑不定方道：“好吧，那我不做了，我回波斯！”
沈庭蛟悖然大怒：“喂！”
殷逐离揽他在怀里，笑倒。
第十七章 人间何处似樽前
俗话说新官上任三把火，殷逐离上任却悄无声息。百官们如临大敌般盯了她半个月，见她无所作为，终于暗暗放了心——不过就是个商贾，又是个女流之辈，就算官场那套她都懂，能做什么呢？
殷逐离每日在户部也只是翻阅往年各个部门的银两支取情况。其实仔细看来也都是些常规开支，比如工部的河工水利工程，吏部的官员养老、抚恤，兵部的粮草军饷，礼部的祭祀，等等。这些说正常也正常，说不正常嘛，也藏着些猫腻。比如工部的河工，全是按上等材料领的款子，结果仍是年年修年年溃。吏部呢，复活已故去的官员吃空饷，兵部就更不用说了，假报伤亡数——大家都猫在皇城，战场上杀敌多少、伤亡多少，谁知道啊。
但朝中人脉极其复杂，大多时候都是拉帮结派，一件看似很简单的事，在背后却牵连着一群人。殷逐离知道轻重。
沈庭蛟在朝堂上当众给殷逐离下达了任务：“你既任我大荥财政要员，便该做出些政绩。朕给爱卿半年时间，常规事务照办，但须较以往节省白银两百万两。”
那时候整个大荥岁入不过一千六百多万两白银，半年开支约四百到六百多万两白银。他要求半年节省两百万，倒也是考虑到殷逐离身家雄厚，她贴得起。殷逐离仍是似笑非笑的模样，她执掌殷家近十年，沈庭蛟的钱花在哪些地方，她比他清楚。
朝中诸臣多有不服者，女子为将者有之，但女子为相者……吏部尚书袁东城便进言：“王上，臣以为凭殷相的手段，两百万实在是太儿科了。”
朝臣有心看殷逐离笑话，多有附和，殷逐离笑眯眯地观望，沈庭蛟虽有不耐，仍是沉声问：“不知道袁尚书认为多少合适呢？”
袁东城未答，那秦师已然开口：“臣以为，三百万方能显殷相神威。”
沈庭蛟看向殷逐离，殷逐离无所谓：“不瞒陛下，其实两三百万确实不值一提。”她两只眼睛转了一圈，将朝堂上诸人都打量了一遍，“我记得殷家有本账薄，改天倒是可以……”
她话未落，朝堂上已经是哄乱一遍，诸人将袁东城一顿痛斥，袁东城很严肃：“陛下，近些年大荥百业待兴，处处都须用钱，户部也是处境艰难。臣觉得一应开销不能单从户部节省，此事还是从长计议方好。”
殷逐离弹弹指甲，语声软糯：“袁尚书不要勉强啊。”
袁东城一脸浩然正气：“臣一点都不勉强，请王上从长计议。”
沈庭蛟坐在龙座上，十分无奈——有没有人能告诉他，这群人到底贪了殷家多少银子……
殷逐离是个闲不住的家伙，户部的事务熟悉之后她便经常在外闲逛。户部尚书赵毓知道她后台硬，也不敢管她缺不缺勤，她便更乐得自在了。此事正值工部申请拨款六十八万两修葺皇家祖庙，她没事就过去转转，几次下来便被工地的头儿发觉。他是个警觉的人，见殷逐离经常同出入的工匠搭讪，也就留了几分心思。