果然数日之后，任旋带兵离开孤竹，抢援飞马坡的军报传来。慕容炎随即令周信攻打刚刚被西靖攻下的孤竹。自己的兵士在飞马坡外却是围而不攻。简炀大怒，亦倾举国之兵力向飞马坡聚拢，准备围歼慕容炎。
慕容炎一见形势不好，抽身便走，率军再度退回梁州。任旋追击之时，燕军虽然有损伤，但是毕竟有防备，并不严重。而此时，孤竹却被大燕拿了去。
慕容炎以一场小败，窃取了他们半年的征战成果。
然而这次两场交战，却也将大燕存蓄两年的余粮消耗得所剩无几。燕军不得不搜刮孤竹和无终之地，以充为军用。对此，孤竹与无终原住民愤恨不已，虽然失去了家园，却不愿投降燕军。
一直在周边游离作战。
慕容炎夺得了城池之后，也不再理会这小股势力，迅速将兵士调回各城，以盈城防。防止西靖趁势来攻。
简炀气愤无比，有心要斩了诸葛锦，但季广也还在燕军大营。最后两位监军竟然如同人质。好在他们从孤竹也掳获了大燕的太上皇慕容渊。简炀激怒之下，一番羞辱肯定是少不得的。幸而他也没有因此失去理智，转而以支持慕容渊复位登陆为由，拨给其一支军队，在孤竹旧地还剩下的两座小城之中再度称帝，国号北燕。
慕容炎也并没有将这样两座小城看在眼里，他一手将左苍狼抱在怀里，一手展开军函，看了半晌，笑说：“父王还真是有点法子。不仅西靖支持他，无终、孤竹的残军也投降而去。”
左苍狼最近很少跟他说话，索性倚着他胸口睡去。他用下巴揉揉她头顶，说：“当日我要杀他，你一力阻止我们父子相残。虽然我也明白你的意思，但是你看，如今是不是多了许多麻烦？”
左苍狼这才开口：“陛下是在怪我？”
慕容炎抚摸着她的脸颊，轻声说：“当然不是，孤是在和你讲道理。也许有些事，你觉得是孤激进，但是阿左，君主治国，原就不可能让所有人都幸福快乐。完美只是梦，总是要牺牲小部分人，去成全整个国家的平稳安泰。我也想放过雪盏，我也不想屠尽法常寺。或者说，我也希望非颜能够逃出晋阳城，离开大燕，只要她不再出现在孤眼前。但是你想一想，真的你想一想，我若是放过雪盏，还会有多少个雪盏出现？我若是放过冷非颜，其他为孤效忠的势力，会怎么看？
如果一开始雪盏就交出慕容若，则是他一人背负不义之名，却能保住其他许许多多的人。所以害死法常寺僧众的不是孤，是他。你明白吗？”
左苍狼失笑，说：“如此说来，太上皇当年留得陛下性命，也是他无识人之明。所以造成这无边杀戮的人，也是他，倒与陛下或者雪盏大师等人全无干系了。”
慕容炎想了一阵，然后啪地一声拍在她脑袋上，说：“不要再说话了！”
左苍狼于是就真的不说话了。过了许久，他又轻声说：“吻我。”左苍狼不动，他右手捏住她的下巴，抬起她的头，用力吻住她。他最近对她宽容了许多，哪怕是她出言顶撞、冷嘲热讽，他也不往心里去。最多的便是这样无度索欢。
吻到深处，他嘶声说：“阿左，我爱你。特别是现在的你。”
言语之间，颇有一点意乱情迷的意思。左苍狼别过脸，只看见营帐外守卫笔直的身影倒映在白色的蓬布上。
你喜欢现在的我，那么你又在不在乎我喜不喜欢这样的自己？
当然不会了，从小到大，你的心里，可曾真正在意过谁？
☆、第 113 章 忠心
待战事稍歇，大燕不仅占领了无终，更夺下了孤竹大部分被西靖占据的城池。西靖只剩下滦城、云洲等还在手里，但已是不能守。简炀索性扶慕容渊在滦城称帝，国号北燕。
尘埃落定，西靖固然是没讨着好，大燕也是疲惫不堪，一时都没有再战之力。简炀虽然气，却还是只有以诸葛锦换回季广。
慕容渊在滦城称帝后，发出诏书，要求与慕容炎面谈。
慕容炎接到慕容渊发出的这封诏书，军中当然极力劝阻。周信说：“陛下，此时孤竹等地两经战乱，虽然并入燕地，但是人心不稳、时局动荡。何况西靖如今动向不明，陛下不宜亲往。”
许琅等人对滦城的情形当然是最为了解的，立刻也谏道：“陛下，如今滦城酷热难当，且尸积如山，还未能及时清理。万一发生疫病，对陛下大大不利。依末将愚见，陛下还是邀太上皇入燕地为好。”
慕容炎沉吟，说：“古往今来，莫不是孝道为先。既然酷暑当头，孤又岂能让父王行走几百里，前来见孤？再说了，如今孤竹与无终虽然并入燕地，到底还是心中不安。孤若不去，倒显得没有胆识，如何让他们信服？”
许琅和周信互相看看，都不知如何相劝。慕容炎说：“准备下去，孤亲自去一趟滦城。”
他意已决，周信等人也不好多言。慕容炎想了想，又说：“如今滦城炎热，阿左身体不好，孤将她留在梁州。周信，你派亲信心腹照顾，她最近……有点情绪，找几个伶俐的人陪一陪。”
周信一愣，不想他会单独提起左苍狼，忙说：“末将遵旨。”
傍晚时分，慕容炎回到营帐之中，左苍狼还睡着。他将她养在自己营帐之中，平素一直派人看守，并不允许她外出。她在帐中无事，大多时候便都睡着。
慕容炎走到榻边，里面冰雕半融，倒还凉爽。她的呼吸轻浅若无声，长发铺了半枕。慕容炎在榻前坐下来，说：“明日我去一趟滦城，你在这里乖乖呆着。等事情一毕，我便过来接你。”
左苍狼睁开眼睛，瞳孔漆黑如墨。
慕容炎俯身亲吻她，说：“这几天找几个可心的人儿陪你玩，只是外面热，还是不要逛太久。”他伸手把玩她的发梢，轻轻打着小圈，说：“你看你，让你出去吧，你又生病，不让你出去，你又没精打采。”
左苍狼说：“陛下是养了一只雀鸟，放外面怕它跑了，关笼子里又嫌它无趣。”
慕容炎轻笑，将她揽进怀里，说：“怎么说的话！孤这是得了一件珍宝，捧在手心里怕飞了，含在嘴里又怕化了。你看，这么一说，是不是就好听了许多？”左苍狼说：“既然如此，陛下何不索性将我腿打断，如此我想去哪也是不能了。”
慕容炎认真地想了想，说：“好主意。”说完，伸手去摸她的腿。左苍狼拍开他的手，他凑到她耳边，笑说：“可是孤喜欢被这双腿死死夹住的感觉，一时之间，还舍不得。”
左苍狼一脸恼怒，慕容炎笑得直不起腰。以往他养一头狼，这狼一使性子、一张嘴，他就疑心它要吃人。总是忌惮几分。现在他养一只猫，偶尔这猫生气发怒，他也总当闺房之乐，不以为意，甚至还觉得其乐无穷。
左苍狼不想跟他说话了，他这才起身，说：“我这就走了，你乖乖呆在梁州。”说完，见左苍狼没反应，又有些不悦：“起来，为孤更衣。”
左苍狼不动，他伸手将她捞起来，见她全无反应，也是心头火起，说：“你有没有听见孤说话？日后你也就这些用处了，不多在这些地方下功夫，还想如何？”
左苍狼这才抬头看他，眼神阴寒。慕容炎知道激怒了她，有点快意，又有点略悔，松开她，终于也没再说什么，自己换了衣服，转身出了营帐。
次日，左苍狼还睡着，倒真有两位将军夫人过来，由胡林等陪同着，在梁州城里逛逛。周信倒也了解她，两位夫人都是惯会武刀弄枪的，逛的也都是些兵器店、马场等等。
第二天，又有州官奉上良弓宝剑，各出奇招，倒也都在博她欢心。
慕容炎启程前往滦城，周信一路上百般小心，说：“陛下，从梁州到滦城，所有可藏伏兵的地方，末将都已经画出，并事先安排兵士打探。”
慕容炎说：“嗯，西靖一定会用此次机会，向孤下手。小心点总是好的。”
周信倒是有些不明白了：“陛下明知如此，为什么还是要执意前往滦城呢？就算去了，陛下身为人子，也不能亲征滦城。而太上皇也定然不会与陛下和谈。”
慕容炎说：“孤与他，毕竟是亲父子。若不给他一个机会主动出手，孤哪有借口向他出兵呢？”
周信愣住，这才明白他执意北往的意图。只是看来这一次，他是非除慕容渊不可了。
半个月之后，慕容炎横渡滦河之时，遇西靖水师伏击，所乘船只凿沉。周信等人与靖军在滦河血战十余日，燕军一路沿河搜寻，一直未查到慕容炎行踪。
燕王应父邀约，明知有凶险却依旧慨然而往。而慕容渊与西靖勾结，于滦河设伏，令慕容炎滦河遇险，下落不明。消息传回滦河，许琅特地来报左苍狼：“将军，依您看，这可如何是好啊？”
左苍狼说：“收拾一下，我要前往滦城。”
许琅急道：“可是将军的身体……”