这话一出，薄正书等人互相望望，眼中都现讶然之色。
尽管派系不同，薄正书还是说了一句：“姜丞相，左将军刚刚大胜西靖，并且夺得马邑城。为我大燕出了一口恶气。如今虽然延误了几日，您说这话，还是过于言重了吧？”
姜散宜看了他一眼，说：“我不过陈述事实，有何言过之处？”
眼见二人又要争起来，甘孝儒说：“陛下，左将军迟迟不定班师日期，确实有异，是否从朝中派一位监军前往？一来明白情势，二来，也能准确传达圣意啊。”
慕容扫视了一眼众人，许久，说：“她既不肯班师，自有停留的道理。将在外，军令有所不受。慌什么。”
姜散宜一怔，其他大臣还想说什么，慕容炎说：“姜丞相。”
姜散宜赶紧跪倒：“微臣在。”
慕容炎说：“你身为丞相，又是国丈。无凭无据，公然诬陷从一品的同僚，你可知罪？”
姜散宜吃了一惊：“陛下！”待要分辩，但是抬头一看慕容炎的眼神，他立刻道：“微臣知罪！微臣日后定谨言慎行，望陛下恕罪！”
慕容炎说：“如此便好，朕念你无心之失，就罚俸半年吧。”
姜散宜以头触地：“微臣谢恩！”
朝堂静默无声，慕容炎沉声说：“既然诸位爱卿已经无事禀奏，便都退了吧。”
王允昭高声道：“退朝。”
姜散宜走出殿门，满头都是冷汗。郑之舟跟在他身后，悄声说：“姐夫，姐夫不过说了句真话，陛下缘何不顾颜面，当廷降罪啊？”
姜散宜匆匆往外走，说：“闭嘴，不要多说。”
甘孝儒跟着身后，也同样捏了一把汗——这姜散宜是怎么看的风向，差点让自己也跌进了这坑里。
只有薄正书等人眉头微皱——历来武将与君主之间的关系最是薄弱。似慕容渊与温砌这样的君臣已是少有，如今看来，慕容炎待左苍狼的信任，竟也不亚于此。
宫中，姜碧兰正在烹茶，绘云进来说：“娘娘，今日朝堂之上，丞相不过略提了一下左将军居功自傲，拖延时日不肯返朝的事，便被陛下斥责了一番。听说还罚了半年俸禄。”
姜碧兰一怔，问：“左将军，是左苍狼吗？”
绘云说：“这朝中除了她，还有哪位左将军这么大架子？眼看捷报发回晋阳都半个月了，她一直按兵不动。也不拟定班师的行程。我们家相爷就说莫非她是在等待陛下的恩赏吗？陛下就降罪于他。”
姜碧兰说：“陛下可是已经下朝了？王允昭有没有派人过来通知？他会过来吗？”
绘云说：“没有，也不知道陛下会不会因着相爷的事而余怒未消。”
姜碧兰说：“父亲为官多年，一向谨慎，为何今日朝堂之上会说起左苍狼的不是来了？”
绘云说：“这奴婢就不得而知了。”
姜碧兰说：“那就别管他了，反正陛下也只是罚了他半年俸禄，也没什么。”
当天夜里，慕容炎正在书房，外面突然有人冲进来。王允昭正要上前阻拦，见是王楠，不由放了他进来。慕容炎抬起头，一见是他，不由便站起身来，问：“什么事惊慌成这样？”
王楠跑得上气不接下气，说：“陛下，左将军旧伤复发，为了诱敌，在白狼河上又中了任旋一箭。我们杀入马邑城之后，她就一直卧病不起。然而我们向晋阳城一共送了三次急报，都未得陛下回复，将军命末将星夜赶回，面见陛下禀明情况！”
慕容炎右手握紧，又慢慢松开。他缓缓坐下，问：“左将军伤得很严重？”
王楠说：“回陛下，非常严重！末将走的时候，左将军已不能执笔，是以手书是由参军代写。”
慕容炎飞快地拆开信件，上面写：“未得陛下回函，想必先前急报已落入有心人之手。如今敌虽暂退，然贼心不死。一旦微臣重伤之事传出，必然卷土重来。则数日战果，毁于一旦。是以微臣会继续驻留马邑城，只赌敌邦疑为诱敌之计，不敢冒进。”
信尾没有落款，却夹了一枚平安扣。
慕容炎看了一眼王楠，说：“你先退下吧。”
王楠说：“陛下！如今宿邺城初初收复，马邑城更如同一座空城。将军独守空城，退不能退。若一旦被敌人识破，只需万余人攻城，则马邑城必失。将军重病在身，已是行走不能，到时候如何自保啊？还请陛下立发救兵，前往马邑城支援，救出将军才是啊！”
慕容炎说：“孤心里有数，下去！”
待王楠走了，王允昭这才说：“陛下，到底发生了何事？”
慕容炎把急报扔给他，他看完之后，也是瞠目结舌：“陛下！”那座刚刚易主的马邑城，如今城防比纸更薄。屠何、孤竹、西靖，任何一方势力，只要轻轻一捅，就会四分五裂。
如今三方都临着马邑城，西靖大军未远，孤竹虎视眈眈，屠何也垂涎三尺，想要来分一杯羹。而左苍狼旧伤复发，更添新伤，她就这样，在这座孤城之中，不动声色驻守了十五天。
这时候最着急的当然是慕容渊和废太子慕容炎了。二人好不容易找到这个机会，正努力游说三方出兵。慕容渊在朝中旧人不少，虽然如今已是惊弓之鸟，但是要找到几个忠心旧主的臣子，还是能的。
他截获了左苍狼发往晋阳城的三份急报，得知马邑城之危，立刻就带着书信前往游说西靖和孤竹向马邑城用兵。只要马邑城乱象一生，慕容炎誓必会来救，一旦他离开晋阳城，自己便又有了机会。
他知道左苍狼一定会有警觉，毕竟军中信使传递非常快，而她的急件，慕容炎一向是立刻就会回复的。可是现在，时间已经过去了半个月，不但慕容炎那边没动静，就连左苍狼也一直呆在马邑城中。
西靖、孤竹和屠何没有一方敢乱动，左苍狼这个人已经让他们觉得可怕，生怕这又是她的什么诱敌之计。尤其是现在，明明她已经知道信件被截的事，却毫无退兵的迹象。
大军不退，是否还有再战之意？慕容炎有好几天没有去姜碧兰那里，他令周信押送粮草，将粮食源源不断地运向马邑城。周信其实很奇怪，慕容炎能够凑齐的，一共不过是从闻纬书府上抄出来的百万两银子。哪来这么多的粮车？
但是他不敢问，慕容炎既然吩咐了，他便只有尽职地运送。慕容炎当然也不会明里说，燕楼这几年各种不可告人的收入不在少数。而且为了凑齐大批粮草，他私下命令冷非颜带人，扮作马匪，抢掠了不少富户。打斗之中，死伤再所难免。一旦对方认出其来历，杀人灭口更是家常便饭。这样的事实，他作为一个百姓眼中的圣明君主，可是能宣之于口的？
西靖、孤竹等在燕地本来就有细作，虽然太严密的地方混不进去，但是运送粮车这样的事情可瞒不住他们。听闻慕容炎一直在向马邑城囤粮，西靖等地更疑心有诈，不敢妄动。
夜里，慕容炎对王允昭说：“王允昭，孤要去一趟马邑城。”
王允昭大吃一惊：“陛下，如今情势，马邑城如何还去得？”
慕容炎说：“无妨，孤相信西靖和孤竹不会再对马邑城用兵。”话落，他顿了顿，说，“阿左……孤有点担心。”
王允昭说：“左将军素来坚毅，些许小伤，断不至卧病不起。只是陛下纵然担心，也不能亲身涉险啊！万一……”
慕容炎说：“万一西靖、孤竹攻城，一旦孤王出现，他们更加会认定我们早有准备。但是这件事到底谁在背后指使，已经不必言说。若我离开晋阳的消息传扬出去，只怕父王和皇兄更是等不得。所以孤离开晋阳之事需要万分机密，你一定要随机应变。”
王允昭说：“老奴当然会尽力遮掩，可是陛下，马邑城可以失，您却不能有失啊！”
慕容炎说：“孤自然明白，你准备一些伤药，她走之前本就身体不好，如今，也不知道如何了。”
王允昭应了一声是，眼见拦不下他，也没办法，只好下去准备。
马邑城，左苍狼醒来时，营帐中光线微弱。她只觉得胸口疼痛，旧伤撕裂，其疼痛远胜新伤。她吃力地翻了个身，突然看见自己床边一道影子。
昏睡多日，她视线有些迷离，但要握弓在手，却发现那道影子竟然是慕容炎！左苍狼苦笑了一下：“主上，我又梦见你了吗？”
慕容炎没有答话，却听她又说：“也是，除了你，我还会梦见什么呢？”
他怔住。
左苍狼说完这一句，又闭上眼睛，她额头滚烫，两颊绯红，唇却干出裂口。慕容炎伸手探了探她的额头，说：“军医平时怎么用得药？病成这样也没人守着？”
左苍狼这才重新睁开眼睛打量他，又过了一阵，她似乎清醒了些，问：“主上？你……你怎么来了？”