08迫近
汤岩的醒来，是痛感网络在身体的苏醒。
他很快就清楚了自己躺在什么地方。挑高的天花板——光是这一点就和城市里的其它空间泾渭分明。空气有一点闷，他伸手去摸空调的遥控器，他的手知道它放在哪里。
这是他自己的房间，桂氏祠堂里一处私人空间。
“哔——”空调缓缓开启。
视线放空了一小会儿后，汤岩开始翻身。浑身肌肉此起彼伏闪现酸疼，他的头顺势转向一侧。
看窗户明晃晃的光线，似乎是个崭新的晴天。
关于自己是怎么回来的，汤岩没能多想。但他有挨骂的觉悟，因此他开始等待。不出所料，半掩的门外传来“咚咚当当”的声音——那一定是桂阿姨的扫帚碰到了铁质的楼梯栏杆。
汤岩在枕底与被单中摸索，没有发现想要的东西。于是他的行动从自觉的等待中延伸出紧张的分支。他看到不远的椅子上正搭着西装外套，于是用左肘抵住床，伸出右手，以别扭的姿势从西装口袋中夹出了手机。
未接来电有12通，都是楮十弘的。再摸索，探测器不见了。
“咚咚当当”的动静在门外停下了。
汤岩丢下手机，撤空力气，直线后躺，假装睡去。
桂阿姨连敲了两下门，然后按动把手，推门而入：“汤岩！”
汤岩对现状保留谨慎态度，因此只发出了低沉的“呜”声。
“起来！”桂阿姨以非一般的气势走到床尾，“算了，别动！”
汤岩睁开眼时，桂阿姨背对着他拉开了书桌前的窗帘，还将窗户也向外推开了一些。
阳光鲁莽地冲到了汤岩眼前。
桂阿姨在窗前转回身子，由于背光而显得浑身漆黑。“你有什么要解释的。”她问。
“出什么事了……我……喝醉了，不记得了。”
桂阿姨双手交叉置于胸前，宽松的旗袍在她靠向书桌时浮起自由自在的褶皱。她的面容和皮肤，若是年轻三十岁，配上这样的身材也不觉得有什么不妥。或许她不是普通的独居老太太，她只是没有孩子，甚至也没有结婚——但这些都只是汤岩偶尔从大脑中闪过的猜想。猜想是无拘束的，汤岩不会真的问出来。
“昨晚，一堆人，大喊大叫，还有城管。想起来了吗？”桂阿姨的脸渐渐明亮，发丝中轻掩的银光灼去了她方才的怒气。她开始变得容易理解了一些。
“原来是城管啊。”汤岩稍微起身，视线落在身体各处的绷带上，“那是谁帮我包扎的？我去过医院了？”
“你要是去医院，现在应该躺在病房里被完全隔离。”
汤岩愣了愣：“你知道了？我的手臂……”
汤岩的右臂有石膏病的症状。石膏病在这个城市存在过一段时间，最初凶猛感染了数以万计的人，重症者纷纷死亡。后来随着轻症患者自愈后获得了抗体，病情得到控制。石膏病本身也发生了变异，一般情况下不再具有传染性。
“要是被人发现了我的房客有石膏病，我不是要被罚款了？”桂阿姨说，“你运气好，只算是轻症。我没让你去医院，就自己帮你随便处理了下伤口。”
如今在汤岩右上臂的症状还不算严重，也没有往身上蔓延，只是会让部分肌肉变得坚硬脆弱，没法自如操控。
“这可是定时炸弹啊。”汤岩调侃起自己，他打算挤出笑容，但还是因为痛感而变成了呲牙，“而且全西失的科学家至今也没有研发出特效药。”
石膏病的凶险之处就在于，它有可能会突然在体内爆发炎症风暴，而人体毫无招架之力，结局只有死亡。
桂阿姨拉开书桌前的椅子，一边将搭在椅背的外套拾起，丢向汤岩，一边坐下。
“感谢桂姨，铭记在心。”汤岩观察着桂阿姨，有些分不清她是在呼气还是在叹气，但感到她似乎很不满。
汤岩逞强着下床，身体却在半空中僵住了，结果整个人摔在地上，一只手拍打在桂阿姨黑色的鞋边。
“啊！”汤岩抬起头，咧着嘴。
“知道痛了吧。”桂阿姨的鞋轻轻点地，“怎么，你以为自己不是人吗，手啊脚啊这些东西可以随随便便买回原装的吗？”
汤岩趴在地上，望着地板笑了。他住进桂氏祠堂的老宅已经半年，半年来他所认识的桂阿姨，总是对西失城的人与事摆出降一度的微凉态度。今天，他发觉她并不是毫不惊奇。她可能，是将好的坏的尽收眼底，等必要时才出手。
“你起来想找什么呢。”桂阿姨问。
汤岩的手在地面摸索，低垂的视线开始旋转，但没有收获，哪里也见不到探测器。
“没什么。”汤岩说，“谢谢桂姨。”
“昨天的草药汤还有剩，我又给你留了一大碗。”桂阿姨站了起来，抬起脚从汤岩身体上方不客气地跨过。
“不要……不是，我是说我还头疼，再睡一会儿。”
“喝一碗就有精神了。”
“对了，桂姨，我衣服口袋里有一个黑色的小匣子，你见过吗？”
“哦？那是什么东西？”
“没见到就算了。”
“可能是掉在哪里了吧。”桂阿姨走到门口，带上立在门外的扫帚。
门打开，门关上。
汤岩静止了半分钟，对屋外的动静心中有数后，动作缓慢地爬起，踉跄着走到橱柜旁，打开一扇柜门。
一阵风从窗口吹入，将柜中一叠高耸的手稿吹出了声响。手稿洋洋洒洒地飞散，将汤岩的视线淹没。
从一张徐徐落地的纸上，镌刻着年岁感的黄色痕迹与密密麻麻的文字争相绽放。有两组字被圈住做上了记号。