一来二去，曹班这才知道, 原来袁隗的妻子，正是马融的女儿，他们新婚不久, 因路途遥远，袁隗打算亲自陪妻子回家, 之后在从扶风郡去洛阳。
袁隗大方邀请郑玄和曹班同行,但是郑玄表示还想去颍川拜访荀氏,顺便替他们的小兄弟曹班求名师。
袁隗先行启程后，郑玄和曹班也离开了汝阳城,继续西行前往颍川。
“怎的最近好像不见符女郎？”郑玄坐在牛车上，摇头晃脑吟着诗，突然回头，看了曹班身边的侍卫一眼，道，“又换了个生面孔。”
曹班手握书卷，笑言：“她不喜拘束，总要喜欢出去散散心。”
郑玄笑得意味深长：“可是抓不住小女郎的心思？”
曹班笑而不语，郑玄爬过来，一手夺过曹班手中的书卷：“君实也到了该议亲的年龄了，家中长辈若是不同意，为兄可替你们做这个主。”
郑玄振振有词拍着自己胸脯承诺，曹班眼角余光往身边人身上扫了一眼，特勤二组组长彭放立刻压下自己忍不住上扬的嘴角。
沿河逆流而上，进入颍川郡辖范围内，颍川再往西北五百里，便是东汉都城洛阳，历史上曹操挟天子以令诸侯，还带着献帝将都城迁至郡内许县，颍川所处战略地位可见一斑。
郑玄和曹班想要拜访的荀氏位于郡内颍阴县，有了上次被袁家拒之门外的经验，这次郑玄提前书信荀家，提出登门拜访一事，但是迟迟未得到回信。
车队沿着官道行驶，已经能看见城门了。
城门口除了排队等候查验身份的百姓，还停了一辆马车，马车旁站着两个青年人，带着几名家仆。
“是荀氏派人来接应吗？”郑玄的弟子兴奋地举手眺望，“不知是八龙中的哪一位？”
颍川荀氏前任当家的荀淑，在曹班出生前就去世了，其下八子才德兼具，被人称为“八龙”。
只是荀淑去世后，八个孩子中后来官职最高的荀爽现在也才三十多岁，如今党锢的阴云还未彻底散去，荀家在朝中是铁站士人边，对她来此求学的态度如何还真不好说。
郑玄见来的是两位年轻郎君，下了牛车，主动问道：“可是荀幼慈？”
曹班却是觉得，这两人的长相，莫名的熟悉。
还未等她下车行礼，一道人影带着风突然闪到面前，两条手臂伸向自己，唰地一下将她从牛车上举了起来。
年轻男子虽是文士打扮，却轻而易举就将曹班举了起来。
“哎呦，我的乖侄！”
曹班用力撑开曹炽贴过来的脸：“七叔！”
曹炽抱着曹班左看又看：“哎哟哟，乖侄怎么瘦得下巴都尖了，还不如小时候抱着沉呢。”
“七叔——”曹班抵不住曹炽的热情，被对方抵着额头一顿猛蹭。
“堂兄也实在过分，双生的娃娃，还能这样偏心么？就让长子跟着他去洛阳，留下我们可怜的阿瞳哟，想治学，还要求到外人去。”
......
另一边曹胤和郑玄见过礼后，终于将曹班从曹炽手里解救下来，曹班刚两脚落地，又被曹胤狠狠抹了一把头发。
“九叔！”
多年不曾见过，曹班都有些认不出两位长辈了，没想到对方还能一眼认出自己。
曹家同辈一起论排名，这两位年轻人，正是祖父曹腾的兄长曹褒的三子曹炽和四子曹胤。
郑玄笑呵呵道：“原来是班的族叔。”
曹班重新打理好自己的衣服，疑惑道：“你们怎么知道我来了？”
曹炽一拍曹班脑袋：“你还说！来颍川不去阳翟寻你七叔，来颍阴作什？”
曹班不好说她原本没打算去阳翟，只能打哈哈：“这不顺路嘛，哈哈哈，先到颍阴，再西行至阳翟。”
几人互相寒暄介绍后，曹炽直接挥手招呼仆役，把曹班的行李往他们的马车上带：“总之阿瞳莫要在颍阴停留了，直接随我们回阳翟，以后就住你七叔九叔家。”
又对郑玄道，“先生大才，何必在颍阴耽误时间？若是不介意，颍川太守府大门也是为先生打开的。”
曹炽倒是没什么顾忌的就搬出自己父亲的名号，但是郑玄闻言却看了曹班一眼，皱眉道：“多谢曹公子好意，只是之前已书信荀氏，不好失信于人......”
曹炽冷笑一声：“就是那荀慈明书信于我的，荀家现在自顾不暇，先生若不信，直接去荀府一探便知。”
郑玄不明所以，他和曹炽兄弟不熟，自然是不肯就这么去阳翟的，坚持进城拜访荀氏。
曹班猜到原因，可就算不能留在颍阴，她也不可能真的长住曹炽家，但曹炽这般热情的人，让曹班一下也有些不适应，只能先搬出一个古今中外都让人无法拒绝的理由，道：“我随义兄一起去看看吧，来都来了，不去看看，岂不留遗憾？”
曹炽看了曹班一眼，很爽快地答应了，让曹胤先带着门徒和仆役们去落脚的地方休息，自己为郑玄和曹班带路。
郑玄和曹班一同坐上了曹家宽敞舒适的马车，一路曹炽都没再提曹班离家的事情，除了不停介绍颍川风土人情，还给曹班勾勒了一下住进曹府后，被雅集、打猎、郊游等各种活动充斥的美好生活。
郑玄全程闭目养神，一直到了荀府所在的高阳里，郑玄才整理衣冠，下车亲自叩门。
曹班站在郑玄身后，见曹炽不知什么时候弄了个草杆吊在嘴里，一脸看戏的表情，见曹班看过来，还冲她扬了扬眉毛。
门房通传的时间格外长，知了在树上吵得人心慌，郑玄用衣袖擦擦自己额头上的汗。