黛玉镇定自若地坐在椅子上，受了这些夸奖，端庄大气的模样，让不少人由衷地在心里头赞了句林家好家教，但凡这姑娘家中有个姐姐妹妹的，也能聘回家去。
等到亲王福晋们与皇太后奉承完毕，便轮到了公主。
由大公主领头，率领着妹妹们给皇太后问安。
这大公主虽非康熙亲生，却是宫里头第一个养大的孩子，康熙对她有份偏爱，宫中人谁也不敢欺负了她去，至于皇太后，她没有亲生孩子，无论大公主是康熙的女儿还是常宁的女儿，对她而言，都是孙女。
皇太后养着这一排的孙女，心情更好，连忙令人给公主们送了赏赐。
大公主爽朗地笑着谢了恩，一直站在角落的女子走上前来，接过皇太后给大公主的赏赐，随即又垂眉敛目地站回角落。
看见那个女子的瞬间，黛玉一怔，又是一个熟人，只见眼前人脸若银盆，眼似水杏（1），这不是薛家宝钗又是谁。
是了，薛宝钗正是入选了大公主的女官，这等场合她必然在此。
宝钗抬头间，两人视线相碰，一触即离，宝钗明白，此时她与黛玉，已经不是坤宁宫中短短几步路的距离，但这是她的选择，唯有如此，才能在父亲早逝，兄弟混账，母亲软弱的的家中谋得一线生机。
黛玉亦在想着，之前薛家一家人从未将那花农一家看在眼中，此时宝钗心心念念的公主伴读，在皇家人眼中，又与那花农有何区别，这又是何等讽刺。
第90章 牵手
日上中天，已是到了开宴的时辰，宫女们鱼贯而入，小心地将一盘盘菜放在桌案之上，此时正是滴水成冰的正月里，菜从御膳房出来的这一路，饶是用食盒装着，也并未起到多大的保温作用，菜上浮起了白油，瞧着便油腻腻的。
当然，作为皇太后，她面前桌案上摆着的，自然不是那般东西，每道菜都特意用碳火烘着，绝不允许凉下来，沾着皇太后的光，摆在黛玉面前的盘子也保持着温热，只不过宫中大宴，御厨多是前一日便开始准备，等开宴前再放蒸屉上加热一遭，整个菜的口感都絮地厉害。
黛玉拿着银筷子，拣着清淡小菜吃了两口，其他的菜便失了胃口，她悄悄观察，只见其他的福晋们对着这浮满白油的菜，也伸不下筷子，夹着一口勉强能入口的菜，不断咀嚼着，唯恐被人指责不敬天家。
能在这宴席上有一席之地的，无一不是重臣家眷，如贾老夫人这般，不过一个国公妻子，在这都找不到一个座位，但也只能咬牙忍着，吃着这般东西，还得感恩戴德。
黛玉兴致寥寥地胡思乱想着，仔细想想，在皇家面前，她们又有什么区别，黛玉叹了口气，将这些堪称大逆不道的想法甩开，仍然规矩地端坐着。
木炭在炭盆里静静燃烧着，黑色的炭被烧得通红，最后转成银白，留下燃烧后的余烬，这宫中贵人众多，自不能让人冻着去，负责碳火的宫女时刻紧盯着，眼见着这盆即将燃尽时，悄无声息地换上新炭，确保室内一如既往暖和。
炭盆换了一个又一个，宫中繁琐地宴会走到了尾声，黛玉瞧见着下首的福晋们眼中都露出期盼的喜悦，更夸张的是如宜妃这般高位妃嫔，她们入宫多年，又身居高位，早已养成了八风不动的性子，但此时一个个的都心不在焉，眼神隔一会儿就往角落立着的自鸣钟看去。
皇太后不是个苛刻之人，她见众人已迫不及待，询问地看向苏曼，得到肯定的点头后，皇太后笑着说道：“今儿个上元佳节，你们家中亲人想必也想与你们一同过节，如今时辰已经不早，我也不多留，趁早回家还能赶上一番热闹。”
“你们也是，”皇太后又看向佟佳皇贵妃等人：“家中递了折子接你们省亲的，也趁早回去瞧瞧。”
省亲？是了，初二日黛玉去荣国府拜年的时候，确实提了省亲之事，老太太还让元春见见，不过听了她被皇太后召唤，才熄了这个打算，难怪今儿个席面上隐隐有些躁动。
黛玉也没想到，被荣国府当成头等大事的省亲，时间才那么短，此时日头已经偏西，从宫中往荣国府走，到地方也要天黑，元春在家又能待多长时间呢，更别提那些将园子修在郊外的人了。
胤祺好似说过，郭络罗家的园子就修在郊外，他们避暑的路上胤祺还指给她瞧过，黛玉轻轻吸口气，想宜妃望去，却只见她眸子中的神采飞扬。
黛玉却不知道，如宜妃这等得宠的嫔妃，早便求了康熙的同意，让她在家多住几日，与家人好生团聚。
当然，有宜妃这般使尽手段盼着在家多待几日的，也有并不稀罕这次机会的，正如佟佳皇贵妃，她一早就令人给佟国维送信，万不要接她回去，无他，只不过佟佳皇贵妃憋着口气，要让康熙看到她的识大体，看到她为了操持宫中事的牺牲，做出贤惠之名，为封后增添筹码。
当然，佟佳皇贵妃之所以放弃这个回家的机会，还是仗着她的娘家是康熙母族，深受康熙宠爱，她想见娘家人直接召见便行，回家省亲对她而言可有可无。
“娘娘，”佟佳皇贵妃听了皇太后的话，忙笑着表白：“承蒙您和万岁爷恩典，让后妃回家省亲，这真是天大的功德，只不过我想着今儿个到底是上元佳节，宫中还有不少事儿要处理，若是让您老人家劳累到了，就是我的大不是，我想着今儿个就让几个妹妹回家瞧瞧，我留在宫中便好。”
这话一出，果然得到了福晋们的交口称赞，皇太后对佟佳氏的态度一直是井水不犯河水，既然她这么说了，也不强求，只微微点头，便起身离开。