烛芯爆出个灯花，软榻上的锦被泛着松柏香。沈敬之望着屏风后起伏的锦帐，指尖无意识摩挲着腰间的犀角带——这是柳垂容去年亲手给他打的穗子，如今已被磨得起了毛边。
"咳……"帐中突然传来压抑的轻嗽，沈敬之猛然坐起，赤足踏过满地月华。掀开帐幔时，正撞见柳垂容慌忙将染血的绢帕往枕下藏。
"容儿！"他声音发颤，掌心贴在她单薄的后背。方才的调笑情态荡然无存，倒像十年前那个跪在祠堂发抖的少年，"我让绿珠唤太医......""回来！\"柳垂容拽住他衣袖，羊脂玉镯磕在床沿发出脆响，"前日才诊过脉，不过是孕中气血虚浮……"话音未落，喉间又涌上腥甜。她垂眸盯着那人浸透夜露的袍角，忽觉眼眶酸胀："你不是最会算计么？当日既敢假意与公主合谋诈死，如今又装什么情深？"沈敬之浑身一震。
窗外积雪压断枯枝，恰如那日青州崖底的冰棱坠地声。他缓缓将人圈进怀里，任挣扎的玉禁步划破手背："容姐姐可知，山崖下那三日，我是如何熬过来的？""每当我快要闭眼，就听见你在祠堂说'邪祟才不怕死人'。我想着我的容姐姐这般胆大，若真成了寡妇，定要穿着红衣去乱葬岗寻我……\"他喉结滚动，忽将柳垂容冰凉的指尖按在自己心口，"可我又怕你当真不怕。"一滴泪砸在交叠的手背上。
柳垂容怔怔望着锦被上的合欢花纹，那是她怀着身孕绣了半月的嫁妆。耳边传来压抑的哽咽："容儿，我不是兄长，学不会笑着看心爱之人另嫁。这身骨头就算碾成齑粉，也要嵌进你坟前的碑文里。""胡说！"柳垂容猛地转身，却撞进泛着药香的怀抱。沈敬之腕间那道狰狞的刀伤赫然在目。她忽然泄了气，指尖轻触结痂的皮肉：\"傻子……\"更漏声里，沈敬之将油纸包里的枣糕掰成小块。十年过去，东街老铺的蜜饯仍是裹着厚厚一层糖霜，甜得人喉头发苦。柳垂容就着他的手咬了一口，忽然笑出泪来："还是这般难吃。"雕花窗外，公主扶着王嬷嬷悄悄离去。月光将两道依偎的影子投在茜纱上，恰似宣纸上晕开的水墨，分不清哪里是山峦，哪里是云絮。
雪落无声。
来年隆冬腊月廿九的雪粒子打着旋儿往茜纱窗上扑，檐角鎏金风铃裹了层冰壳子。绿珠踩着鹿皮小靴穿过游廊，怀里抱着的朱漆描金食盒氤出热气，在睫毛上凝成霜花。
"都仔细着点！"她扬声道，看着小厮们将六角琉璃灯往柏树上挂，"那对儿青玉蟠桃摆件要供在祠堂东侧，仔细别碰碎了流苏——哎！"话音未落，腰间忽然多出件白狐裘，沈敬之不知何时立在阶前，玄色锦袍上还沾着梅枝的清雪。
"姑爷安。"绿珠慌忙要行礼，却被他抬手拦住。沈敬之望着廊下那排新糊的洒金桃符，目光落在"岁岁常欢愉"的墨迹上——正是柳垂容的簪花小楷。
"夫人晨起可用了药？"他指尖拂过食盒上并蒂莲纹，袖中忽地掉出个锦囊。绿珠俯身去拾，却见里头装着染血的平安符，金线都泡得发白了。
正房传来银铃似的笑声。
柳垂容倚着缠枝牡丹引枕，看公主殿下执笔点染年画。石榴红的织金马面裙铺满半榻，腕间翡翠镯子随动作轻响："母亲这笔胖娃娃抱鲤鱼的画法，倒像极了某人幼时抓周的模样。""你这促狭嘴！"公主笑着掷笔，忽见门帘卷进风雪。沈敬之立在珠帘外，肩头落梅与玄衣上的蟒纹交映，手里竟端着碗热气腾腾的七宝羹。
满室馨香倏然凝滞。
柳垂容别过脸去，指尖无意识揪着锦被上的百子千孙绣。倒是公主接过青瓷碗，舀起一勺莲子吹了吹："这银耳炖得倒是绵软，可惜少了桂花蜜——绿珠，去我屋里取那罐岭南进贡的来。"“夫人，这姑娘哭得不停，奴婢也是实在没辙。”桃木怀中抱着几个月大的小姑娘，这脸都哄的通红。
“我们阿雪怎么又哭了，娘抱。”
果不其然，刚到自家娘亲怀中，小姑娘就不哭了，没一会儿就睡着了，桃木只得小心翼翼地抱着，生怕一点声音就把这小祖宗给吵醒。
“婆母，大郎和蕴玉在青州可好。”
沈清寒真的按照当日的约定，与姜蕴玉一同去往青州拜望那个老神医，听说治疗颇有效果，已经可以勉勉强强走几步了。
“好着呢，听说今年冬日都那腿都已经不怎么疼了，只是哭了姜家那个姑娘。”
“母亲要是真的心疼，我看待兄长归来，还需尽快为他们二人举办婚事，为好。”沈敬之进了屋，将披风解下递给了元宝。
子时正，雪住云开。
沈敬之握着柳垂容的手共执金剪，剪断缠枝牡丹灯下的红绸。公主亲自将合卺酒斟满杯，忽然轻笑："这杯酒迟了十年，该罚。"沈敬之跪坐在脚踏上，捧着药碗的手稳如磐石。十几年光阴在他眉眼间淌过，此刻倒与当年祠堂里噙着枣糕的少年重合："容儿可知，青州驿站那晚，刺客的火箭把天都烧红了？我攥着你绣的平安符，想着若真回不来……""呸呸呸！"柳垂容急得去捂他的嘴，羊脂玉镯磕在药碗上当啷作响。却被他顺势捉住手腕，在掌心落下个滚烫的吻："想着定要化作岁首第一缕东风，卷着梅香来掀你的红盖头。"窗外忽地大亮。
十二支焰火齐齐冲上云霄，将琉璃瓦照得宛如白昼。公主扶着王嬷嬷立在庑廊下，看小丫鬟们笑着往铜盆里扔花椒枝。噼啪炸响中，她忽然将暖炉塞给老嬷嬷："去把祠堂供着的合卺杯取来。"珠都盘亮了，你们倒好，一个两个都是锯嘴葫芦。"绿珠抱着妆奁过来添灯油，忽见案上供着对泥塑娃娃——红衣男娃娃腰间挂着犀角带，女娃娃鬓角贴着梅花钿。正要细看，外头突然喧闹起来，小丫鬟举着鱼龙灯跑来："湖面冻实了！能走冰嬉啦！"沈敬之解下大氅将人裹紧，忽觉颈间一暖。柳垂容把暖烘烘的手炉塞进他怀里，眼波比檐下冰凌还清亮："沈大人不是最会冰上猎雁？"她指尖掠过他新结痂的腕骨，忽然弯了眉眼，"今年彩头，我要西跨院那株绿萼梅。"雪地里两行脚印渐渐重叠，廊下朱漆食盒里，染血的平安符与簇新的长命锁依偎在一处，映着满府红灯笼，恍若星子落人间。