“陛下……”
芙蕖尽可能保持镇定，“其实，其实北辰的百姓只想得到平等的待遇，能吃饱穿暖，有瓦片遮雨便足矣，至于是谁当家做主，他们都不在意。”
她的自由，和北辰的子民，总要保全一个。
姜元义半晌没吭声，既没答应，也没说不答应。
芙蕖还想再劝，姜元义甩开了她，霍然起身，“皇后所言，朕会考虑。”话虽如此，脸色却已铁青。
芙蕖不懂朝政，更不懂帝王的猜忌之心。
他是执着于得到芙蕖，但芙
蕖此刻已在宫中，若用她的贞操来谈条件，不足以令姜元义动摇，换言之，但凡他手段强硬些，芙蕖就能成为他的人，而是否宽恕北辰余孽，却涉及国本。
尽管他知道芙蕖不懂心计，不懂朝政，依旧克制不了怀疑的本能，总会下意识揣测她这番话背后的真正目的。
到底是真的于心不忍，还是想给北辰卷土重来的机会？
脑中一番胡思乱想，姜元义也没了调。情的兴致，拔腿就走。
芙蕖被他甩开，怔了怔，才反应过来自己说的话惹姜元义不快了，不由暗暗松了口气。
误打误撞触了帝王逆鳞，想必这两日，姜元义是不会再来了。
芙蕖想当然这么以为，姜元义却在晚膳时分回来了，又像什么都没发生过一般。
姜元义一顿饭吃得没滋没味，他已经控制不住的开始怀疑，越怀疑，越迫切地需要安全感。
当夜，在芙蕖的提心吊胆中，姜元义决定再尝试一回。
也是给芙蕖最后一个机会。
只要……
只要她不拒绝，他就能说服自己，说服自己芙蕖是值得信赖的，可现实给了他狠狠一记耳光。
打完之后，芙蕖自己都吓傻了。
过去她打迟渊打习惯了，这一次依旧是本能驱使她的手脚，等打完了方才想起，面前之人是姜国皇帝。
不知从何时起，芙蕖已经站在北辰这一方，对姜元义的忌惮，一方面是情感上的，一方面也是立场不同，正因如此，芙蕖不确定眼前之人会否和迟渊一样无底线的包容自己。
姜元义被扇了一巴掌后，脸庞歪向一侧，许久都没回过神。
“对、对不起……”芙蕖手指微蜷。
姜元义紧抿着唇，幽微的烛火里，映着他一张脸难辨喜怒。
“朕想起来，还有些奏折尚未批阅。”他撂下一句没头没尾的话，拂袖而去。
芙蕖看得到，他走得每一步都格外沉重，但也庆幸他走了。
芙蕖大大松了口气，看着还有些发麻的手，她想，自己应该是又一次激怒了他。
接下来一连几日，姜元义都没再踏足凤仪宫，像是要刻意遗忘她的存在，芙蕖也乐得清闲，只是心底始终惴惴不安。
自己惹恼了姜元义，他该不会迁怒迟渊吧？
也有好些天没见过迟渊了。
芙蕖看了眼随侍在旁的宫婢，想问关于迟渊的下落，还是忍住了，只在御花园中随意溜达，却在一处假山旁看到了一角龙袍。
被吓多了，如今只打眼一瞧，哪怕仅仅一角，她都下意识往后躲，没等她缓过来，就听到前面传来少女咯咯的娇笑声。
芙蕖听了会儿，感觉声音很熟悉，悄悄探出头去，那少女赫然是傅子宁，而她与她面对面站在一处的正是姜元义。
姜元义折了园中最明艳的一朵牡丹簪入少女鬓边，傅子宁展颜一笑，眉眼间皆是怀春少女的娇羞。
芙蕖一时看愣了，身后的宫婢忍不住出声，“陛下怎么会……”
话说出口，又连忙止住，小心翼翼观察芙蕖的脸色。
在此之前，宫里所有人都听说帝后如何感情深厚，才会对陛下同别的女子亲近而感到震惊，但震惊过后，便是深深的忧虑。
她们指望主子得宠，她们好鸡犬升天，现在看来，陛下对皇后的恩宠不过如此，她们这些宫婢分在凤仪宫做事，前途未卜了。
一帮宫婢忧心忡忡，芙蕖只想跑远些，她提裙转往回，宫婢们呼呼啦啦追上去，动静之大，瞒不过姜元义的耳朵。
他朝芙蕖藏身的位置看去，被裙摆拂过的花叶还在冷风中颤颤，显然人是刚走的，他顿觉索然无趣。
傅子宁同样发现了芙蕖，一下就回过味儿来，姜元义哪里是幡然醒悟才对自己好，不过是为了在芙蕖面前做戏。
只是看样子，芙蕖并不吃这套。
“陛下……”
傅子宁刚开口，姜元义就转身走远了，和芙蕖相反的方向。
“……”
深吸口气，傅子宁也不气馁，快步跟上，“陛下，明日就是圣寿节了，太后娘娘觉得不必铺张浪费，就在太和殿内简单筹办……”
姜元义没心思细听，“就依母后的意思，要怎么办，不必问朕，所需银两从朕的私库里拨。”
“是。”傅子宁大方有礼地福了福身，唇边笑意愈发明艳。
这是姜元义登基后，傅太后过的第一个圣寿节，虽有言不必铺张浪费，底下的人却不敢怠慢，遵循旧例操办，需得邀请京中四品以上官员及其家眷，以及后宫嫔位以上的后妃。
官员家眷不用多说，后宫中，目前只芙蕖一个女人，自然在受邀之列。
那日大开宫门，人来人往，后宫的安全就成了重中之重。
既然姜元义发话圣寿节具体事宜不必向他请示，傅子宁便手持太后令牌，前去午门调遣禁军，她的视线在人群中扫过，一眼就发现了鹤立鸡群的迟渊。
“明日圣寿节，劳烦忠义伯辛苦一趟，到太和殿前护卫陛下与娘娘们的安全。”