像是找到了情绪的发泄口，迟渊离去之时，眼神幽深如墨，浸着森森寒意。
与此同时，乾贞帝也想到了禁地里的东西，不由生出惴惴之感，生怕自己隐藏多年的秘密被亲儿子发现。
再看向躺在榻上，脸色苍白的姜元义，乾贞帝陷入沉思。
他知道自己得位不正，所以当年知情者，除了一个魏冀，其余人几乎都被他灭口了，为的就是名正言顺将冯氏纳入后宫，只可惜人算不如天算，让乾贞帝的发妻傅氏知道了真相。
彼时乾贞帝初登基，他顾念傅氏一族从龙有功，册封傅氏为后，又忧心傅皇后的父亲阻挠自己纳冯氏入宫，便在不久后，让其“病逝”，正因如此，反叫傅氏察觉端倪，夫妻自此生了隔阂。
那时傅氏已然为后，面对滔天皇权，她无法为父亲报仇，也不敢将乾贞帝的无耻行径公之于众，遂选择封闭自己，从此幽居清静殿，整日吃斋念佛，作出不问世事的样子，这些年来，与乾贞帝倒也相安无事。
想到姜元义很可能也发现了自己的秘密，乾贞帝头痛不已，与对待傅氏不同，姜元义是他选定的太子，既不能囚禁，也不能轻易废储。
思来想去，乾贞帝屏退所有人，殿内只剩他父子二人。
一直等到深夜，姜元义悠悠转醒。
乾贞帝懒得周旋，直入主题，“今日在北郊禁地，你可有瞧见什么？”
姜元义神情茫然，好一会儿，他才意识到面前之人是自己的父皇，强撑着要坐起身来回话，乾贞帝看他模样可怜，示意他躺好来，不必起身。
姜元义了解自己父皇的秉性，他说的是一回事，旁人如何做，那又是另一回事了。
依旧起身下地，行了大礼，“儿臣给父皇请安，深夜时分，还让父皇忧心，是儿臣之罪。”
“好了好了，你我父子之间，就不必在意这些虚礼了。”乾贞帝稍显满意，亲自扶他起身，又问，“朕听闻你今日为救宁王，以身涉险闯入禁地，在里面没遇着什么东西？”
姜元义做出沉思状，片刻后点头答道，“倒是遇到一只猛虎，好在儿臣及时将其射杀，并未让宁王受伤，只是虚惊一场，宁王吓晕过去了。”
“这次有惊无险，是老天庇佑，下回切莫鲁莽行事了。”乾贞帝拍了拍他的肩头，稍稍用力捏了捏，箭伤就在肩头处，被他一捏，立时带起一阵疼痛。
姜元义面不改色，只恭恭敬敬地低着头。
乾贞帝打量他半晌，笑了笑，手上松了力道，“就没再瞧见别的？”
姜元义微微诧异，略显无辜道，“儿臣……儿臣当时只顾与那猛虎周旋，将其射杀后不敢逗留，倒是没再遇上别的猛兽。”
听他如此说，乾贞帝微不可查的松了口气，“念在你顾惜兄弟，救人心切，朕这次就不罚你了，倘若下回再冲动行事，朕决不轻饶，要记住，你是太子，是储君，遇到危险，也该让宁王救你才是。”
“是，儿臣谨记父皇教诲。”
原以为春狩之事就此揭过，岂料乾贞帝走到殿门口了，突然又想到什么，折返回来，姜元义刚要起身，只好又跪了回去。
乾贞帝走到他面前，沉吟道，……“朕今日见你护着芙蕖那丫头，说来，朕也许久未曾见过她，一转眼，她也长成大姑娘了，今年，及笄了吧？”
姜元义低着头，脸色微微发白，“应当……是吧……”
芙蕖来的时候，约莫是七八岁，具体年龄，他哪里清楚。
乾贞帝却顿了顿，恍然道，“这么多年，也是朕疏忽了，宫里如她这般年纪的公主，要么嫁人了，要么也有婚约在身，朕觉得……也该为芙蕖寻个好夫家了，你可有合适的人选？”
“父皇，芙蕖她……她自小体弱多病，又心智不全，此时若谈婚论嫁，恐怕……”
姜元义少有的慌了神，尽管他努力维持着面上的冷静，眼底闪过的慌乱依旧没能逃过乾贞帝的法眼。
“无妨。”乾贞帝大手一挥，叉着腰道，“她是朕的女儿，朕要指婚，何人胆敢违抗圣旨？”
姜元义
与芙蕖情谊深厚，对芙蕖的爱护远胜亲兄妹，在外人看来，这是一出手足相亲，和睦友爱的戏码。
可旁人不知芙蕖身份，乾贞帝却是心知肚明的，什么兄妹，他们根本就没有血缘！
不管姜元义对芙蕖是何心思，乾贞帝都要断了他的念头，最好的办法，自然是给芙蕖指婚。
“父皇……”姜元义还想再劝。
乾贞帝打断他的话，“不必多言，朕询问你的意见，不过是看在你与芙蕖兄妹一场，若由你亲自为芙蕖择婿，朕也放心些，但既然你没主意，那就由朕来决定了，近日登科的探花郎，你觉如何？”
芙蕖的情况，想觅得良人实属不易，乾贞帝不可能将她许给世家大族的公子，便看中了寒门出身的探花郎，身世差了些，好在品貌端庄，许给芙蕖，也不算亏待了她。
眼看乾贞帝就要离去，姜元义顾不得伤势，追了上去，拽着乾贞帝的龙袍跪了下去，“父皇，若要指婚，还是等芙蕖身子好些了再……”
“姜元义！”
一直隐忍不发的乾贞帝终于怒了，他回身猛地一拂袖，将姜元义甩倒在地，“朕的命令你也敢违抗？”
一开始或许只是试探，但姜元义三翻四次的阻挠拒绝，成功激怒了生性多疑的乾贞帝，他指着姜元义的鼻子呵道，“朕是通知你，不是与你商议，无论如何，芙蕖必须嫁出去，不管你有什么心思，最好都给朕烂在肚子里！”