宣帝微微颔首，将周尚书的话一一到来，但姜曦却未有丝毫惊讶之色，让宣帝不由奇怪：
“卿卿怎么好像并不意外？”
“这事儿，妾方才也有所猜测。”
姜曦随后将自己和周夫人离去后的见闻简单道来：
“圣上不知，周府中还有数个孩童，听闻是这些年阵亡将士们的遗孤，妾和周夫人交谈间，还知这八年里，周府也曾给数位遗孤娶妻送嫁，倒是与户部账册的时间一一对应，所以妾估摸着，周大人这些年在账册上的变动，恐是……为了那些阵亡将士的亲眷。”
“圣上可知妾为何请周夫人入座？妾方才随周夫人去了周府的厨房，他们家中的粮食都是有数的，若是方才周夫人不入席，或许她操劳一晌，连一口热饭都吃不上。
周大人如此简朴尽忠，他的清名不该被人随意玷污，妾请圣上莫要对周尚书做出处罚，可好？”
姜曦说着，伏跪请示，宣帝叹了一口气，一把将姜曦拉入怀中：
“朕在卿卿眼中，难道是什么黑白不分之人吗？”
姜曦难得眼中闪过了一分疑惑，若是如此，那自己梦中之景，周尚书又是如何死去的？
宣帝揽着姜曦的肩，轻轻道：
“不过，若非卿卿，朕也无法想到这般妥善的处理方法。凭什么这样的美名只让周尚书一人担了，就不能是他奉朕的旨意去做的吗？”
姜曦一愣，随后很快反应过来，不由笑了：
“圣上真是的，做了好事儿怎么好说这样恶霸似的话？”
“朕也不想啊，终究还是以前的朕力微，既护不住朕的子民，又险些使得忠臣离心。卿卿，就是朕的福星。”
宣帝紧紧拥着姜曦，二人相依相偎着回了宫。
等到大朝之时，宣帝亲自出面替周尚书背书，以后更是再度制定了给阵亡将士的抚恤规定，一时间，武将们纷纷惊讶的同时，也头一次激动的，满是真心的在这位少年继位，却一直默默无闻的帝王面前伏首谢恩。
原来，圣上心里一直有他们！
声如山呼，可撼天地！
纵使沉稳如梁相，在这一刻，也不由侧目而视，片刻后，他终于抬眼看向龙椅之上的年轻帝王，眼底的忌惮之意无法掩饰。
君与相，一高一低，一坐一立，金銮殿中，仿佛被分割成了两个空间。
阴暗交织间，或许胜负已分。
后宫不知前朝动荡，仍旧过着无忧无虑的日子。
转眼已至除夕，因着国库不丰，今年除夕宴宫中只办了小宴，宣帝率领群臣祭天后，分发了赏赐，便让他们回府过节了。
而宫中的小宴则是早早便开始准备了，小宴设在广华殿，正在乾安殿与鸣鸾殿正中的三座宝殿之一。
此殿中并无地龙，是以东西南北各放着一个一人高的熏笼，其中二九一十八根朱柱下也有炭盆各一，偌大的广华殿温暖如春。
花房将姹紫嫣红的鲜花也早早催来了花朵，送至此处，更添几分生机勃勃。
暖风熏得花欲醉，管弦一曲人尽欢。
许嫔来的早，她一边抚摸着自己鬓角簪着的芍药，一边笑着道：
“如今花房的差事倒是当的越发好了，往年可没有这样好的芍药！”
许嫔话音刚落，对面的魏嫔便撇了撇嘴：
“许嫔这是说皇贵妃娘娘以前管的不好了？区区养花栽草的低贱事儿倒也值当你这般夸赞？纵使现下玥妃有几分风光，你也不应这般讨好媚上，反失了气节！”
许嫔本还想抛砖引玉，夸夸自己衣裳首饰，显摆显摆，说了可谁能想到就这么被魏嫔截了话头，还这般羞辱于她，直接一掌拍在了桌上：
“好一个魏盼儿！本宫若是讨好媚上，那你又是什么？头上戴着花房进献的鲜花，难道还要说玥妃的不是？小人！”
“你！”
魏嫔哪里想到许嫔跟个炮仗似的，一点就着，这会儿脸上红红白白，一句话也说不出来。
上首的纯妃也用帕子遮了遮唇角，淡淡道：
“赏花不忘种花人，魏嫔这话若是让人听了未免要嗤笑魏嫔乃忘恩负义之辈了。”
魏嫔闻言，面色一变，立刻道：
“纯妃娘娘此言恕妾不敢苟同，既受权柄，自当尽心竭力才是。”
玉嫔在一旁帮腔道：
“正是，本宫为了此番小宴，数夜难眠，倒也未曾要诸位姐妹对本宫感恩戴德。”
许嫔倒是没有客气，直接道：
“冬至宴会的事儿，玉嫔莫不是以为大家伙都忘尽了，要不是玥妃娘娘，玉嫔现在能坐在此处和姐妹们说话？”
许嫔这话一出，全场寂静，玉嫔一时羞愤难当，正在这时，只听太监唱道：
“德妃娘娘、玥妃娘娘到——”
众人纷纷起身，姜曦和宁德妃一前一后的走了进来，纯妃向宁德妃欠了欠身，等二妃入座后，这才叫了起。
“本宫方才恍惚听到了本宫的名儿，不知是哪位姐妹念叨着本宫了？”
姜曦淡声说着，许嫔直接跳出来告了魏嫔一状：
“玥妃娘娘容禀，方才魏嫔听妾夸了一句花房在您的掌管下，差事办的越发好了，竟讥讽妾谗言媚上，妾怎么能受了这屈辱？
况且，况且魏嫔还说养花是低贱事儿，妾就是忍了这一时屈辱，如今娘娘管着花房，她这么说，置娘娘于何地？”
许嫔自然不可能把自己原有的打算说出来，她出身御史之家，这会儿说话不着痕迹的抬了姜曦一手，又告了魏嫔一状，气的魏嫔咬牙切齿，也只得起身道：