叶帘堂摆手道：“哎，林太医，和和气气的说这些干嘛。”
林太医甩甩袖子，虚虚指了指她，威胁道：“这个夏日可别再让老头儿我往这东宫跑了啊，你不知道这离太医院有多远，一路过来骨头都快颠碎了。”
叶帘堂嘿嘿笑，拱手道：“放心罢。”
送走林太医，这头太子的小厨房已经送来了午饭。
桌上雪碗冰瓯盛着碗葫芦头泡馍。
肉酥香溢，汤醇馍软。
叶帘堂咽了咽口水，两眼放光，“噔噔噔”从门口跑回案前。李意卿亲自给她递了双筷子，颇有示软的意味。
叶帘堂吃人嘴软，昨日之事本来她也不占理，如今还得求着太子去给皇帝说好话，便顺着台阶下了。
待吃饱喝足，叶帘堂便在翠居一觉睡至了天色擦黑。
她软手软脚地从床上爬起来，觉得舒服了不少，便屏退下人去后院温泉浴池里舒舒服服泡了半个时辰，又用茉莉玉屑将重新熨过的衣裳薰得香喷喷。
夏日闷热，叶帘堂差人将窗户半开通风，用帕巾将一头湿漉漉的黑发裹住，靠在床头静静看书。
正此时，忽见陶青有些慌乱地走了进来，禀道：“大人，咱家方才见陛
下从明德殿出来，此刻往翠居拐！”
“什么？”叶帘堂大惊，正待她起身穿鞋之际，外头已然传来了皇帝内侍潘福尖细的通传声。
内侍侍卫鱼贯而进，叶帘堂低头跪地，只听见有脚步声愈来愈近，最后在她身上投下阴影。明昭帝温和道：“起来吧。”
她战战兢兢站了起来，明昭帝已经自如地坐上了一旁的紫檀木椅，道：“身子可有好些了？”
叶帘堂不敢怠慢，忙道：“回陛下，好多了。”
明昭帝微微点头，将她打量一眼，慢慢开口，“听说前些日子你在宫外打了人？”
叶帘堂心下一惊，心里估摸着是吴津河那家畜给主人告了状，查到她头上来了，便大方承认道：“是那位吴先生对臣动手动脚，臣才……”
明昭帝却摇了摇头，提点道：“新策呢？”
叶帘堂愣了一瞬，这才明白过来，皇帝并不关心她打没打人，他只关心此举对于新策实施的裨益。
相通这点，叶帘堂心下了然，道：“臣是听说，那吴幕僚自傲高洁，若与庶民同列户籍之中，恐有失身份。”
明昭帝轻轻颔首，“士人一向以修身治国平天下为志，是断然不肯从云尖儿落下来的。”
“士志于道，却耻恶衣恶食的平民？”叶帘堂轻声笑了笑，道：“他既心怀天下，志在四方，岂会以世俗之利禄，乱其高洁之志节？”
明昭帝叹了口气，缓缓道：“叶侍读，自你于春闱策论写下那行‘人人皆可为舜尧’时，朕便知晓你的志向。”
“自那日见你之后，朕便总是翻来覆去，夜不能寐，脑中反复琢磨你之所言。”明昭帝站起身，目光穿过半敞的雕花小窗，凝视着无边夜色，“如何才能行得通呢？”
叶帘堂默默立在一旁。
“自昨日那昭武副尉无诏入宫，闯进雪芸殿时，朕突然就想明白，想通了。”明昭帝回过头，一双眼沉沉盯着她，“朕明白，行不通的。”
“朕对他们偶尔‘宽容’，却被错认成了‘平等’。”明昭帝声音渐渐沉了下去，“朕的确是曾被你描述出的那个平等世间所打动……但，天下绝不可能有纯粹的公平与平等——起码在这里，不会有，也不能有。”
“天道无私，众生皆有机会展现其才，各安其命，各得其所。”明昭帝笑着摇头，“否则，天下乱矣。”
叶帘堂默默无言，不知该说什么。
“编户齐民，无分贵贱，皆入籍中，此乃平衡之初衷，朕不会改。”明昭帝缓缓道：“此举虽不能尽如人意，但也该给官僚富户一些……不同。”
叶帘堂听了许久，这时才开口道：“制度便该因时制宜，适时调整。臣明白。”
明昭帝见她低着头，问：“你真的明白？”
叶帘堂道：“户籍之制，初意乃在安邦定国，均平赋役。然时移世异，今天既觉行之不通，则变法以应实势，实为必然。”
“如此便好。”明昭帝欣慰地拍拍叶帘堂的肩膀，道：“朕知晓你是人才，不愿与你离心，这才特意来与你说道此事。”
“臣知晓，臣明白。”
“你既想的通，朕也放心了。”明昭帝笑笑，“昭武副尉那边朕会替你摆平，你且放心睡吧。”
叶帘堂行礼恭送皇帝。良久，却没站起来。
陶青急忙上前扶她，见叶帘堂面色苍白，失魂落魄的被他扶在臂间。
他见状，急道：“叶大人！您，您怎么了，可别吓我……”
竟然以“我”自称，看来是真的慌了。
叶帘堂摇了摇头，笑出声来。
陶青脸色顿时“唰”地一下白了，试探道：“大人，大人？”
“是我天真。”叶帘堂淡笑，“竟真觉着，陛下是能改天换地之人。”
“笑话。”她摇着头，“若他真是，史书上怎连他的名都未曾留下？”
陶青慌乱地捂住她的嘴，压低声音道：“大人您疯了？此话怎可乱讲！”
叶帘堂扶着陶青站了起来，吐出一口气道：“罢了，是我一时得意忘形，竟忘记自己脚踏何地，身处何时了。无事。”
她转头，向着陶青笑了笑，“我没事，你去替我将蜡烛吹灭了罢，我有些困。”
陶青应声去做，忽听身后又道：“算了，留上一支吧。”