这树皮枯叶熬的黑水，竟然就是老范的食物。
难怪他一步三喘气，有气无力。
众人见此情景，无不羞愧，将老范扶起。
老范谢恩，复又跪倒在地，将唐月度打翻的饭拾起来，用衣摆兜住。
这些饭粒落在泥土中，又被用脚踩踏过，乌黑肮脏，可他却视若珍宝。
想来这米饭于他而言无比珍贵，他该是何等诚心才会将无私奉上，却被他们视若毒药。
士兵更加惭愧，有的蹲在地上帮他一起捡。
唐月度自知错怪好人，无言以对，默默退了出去。
老范虽然听不清，但也看得懂发生了什么，跪地叩谢宁渊，“多谢宁大人相救，宁大人明朝秋毫，有令尊当年之风，不愧是首辅之子。”
宁渊淡漠地望着跪地的老者，道：“饥荒之年，一斗米可救全家命。你用救命的米粮款待我们，定有所求，说吧。”
乘风将宁渊的话提高了音量后，再对老范大声重复一遍。
老范听懂，顿了顿，浑浊的老眼布满泪水，“请大人救我儿一命。”
老范将心事娓娓道来，“这一带名叫无欢城，半年前流寇攻入城中，杀了城中长官取而代之。他们扮作官兵抢钱抢粮，更抢人。我儿年方二十，被他们掳走逼做同伙。我儿若敢不从，就威胁宰了我这个老残之人。
“流寇势力越来越大，京中必会派兵剿匪，大人们此行便是为此而来吧？老朽行将就木，并不贪生，只求大人看在今日款待的情分上，他日在贼寇俘虏中见到我儿，请念在他是被逼为盗的份上，绕过他一条性命，老朽九泉之下也可瞑目了。”
方释问扶起老者，叹道：“原来是一片慈父之心。宁兄如何看呢？”
宁渊反问：“方兄认为当恕？”
方释问道：“为寇并非他的本心，情有可原。”
宁渊静了静，对老者说道：“我不能答应你。
“被逼为寇，确实情有可原，但倘若为寇后滥杀无辜，被杀之人的冤仇又该向何人追究？
“所以，是否赦免令郎，视情况而定。”
老者眸中的光暗淡了下去，半晌道：“宁大人一心为公，应当如此。”
宁渊道：“与其担忧他造下杀戮之罪，无法回头，不如将你所知道的信息告诉我们，好早些剿灭流寇，营救令郎解脱匪窝。”
老者思索道：“流寇四处为患，我的确不知道他们的巢穴在哪里。不过离此地三里处有一片桦树林，有人经常在那里见到他们。”
宁渊点点头，道：“今晚早些休息，明日埋伏在桦树林周围，伺机剿匪。”
众士兵道：“领命。”
夜渐渐深沉，驿站内除了风声，再无声响。
宁渊来到客房，见云语容在床内侧睡着，他轻手轻脚的脱去外衣，在床外侧躺下。
再过三五日就要达到禹州境内，为了不惹人怀疑，宁渊和云语容每晚共卧一榻。
许是习惯了他的气息，云语容并未醒来。
夜深人静，一轮圆月悬挂当空，月华如水漫过窗棱，将银辉倾泄于地。
借着月光，隐藏在幽暗中远远近近的一切，又能够被模糊地看见。
一道女童的哭声穿过夜幕，钻入睡梦之人的耳中。
云语容蓦然睁开双眼。
“呜呜……呜呜……”
这是一种奇怪的哭声，仿佛半堵的竹笛发出的乐音，她压抑地呜咽着，凄惨无助。
这不是幻觉。
云语容望了望身旁熟睡的宁渊，略一思考后，小心地避开触碰到他，慢慢移到床边。
忽然一只手抓住了她的胳膊，云语容吓了一跳。
宁渊悠悠道：“去哪儿？”
云语容指了指自己的耳朵，“你听，外面有个小姑娘哭的很伤心，我出去看看。”
宁渊冷声道：“躺好。”
雪素听见说话声，隔着门在外问道：“公子，少夫人，是否需要奴婢进来伺候？”
宁渊道：“掌灯。”
一道烛火点亮，宁渊下床，穿好衣服出门，唤乘风去查看。
云语容始终留神屋外的动静。
不多时，乘风回来复命道：“我同两个骑兵出去搜寻一圈，未见到哭泣之人。最近死人太多，许是亡魂夜啼，明日去招术士驱鬼，大人且自安歇吧。”
宁渊返回房内，云语容已经穿戴齐整，肩上披着一道披风，手中提着一只黄皮纸灯笼。
云语容淡淡道：“哥哥安歇吧，我出去看看。”
她提着灯笼，打他身旁擦肩而过。
宁渊眉头一挑，“不带上我？”
云语容低眉微笑道：“哥哥信了鬼神之说，不愿费心查找，回房安寝就是，何必同我出去，万一染了风寒就不好了。”
她这番话是劝他不要管，却又字字句句都在勾得他不得不管。
说到染风寒，他最担心的倒是她的身子。
宁渊咬了咬牙，道：“我回房来取剑，并非就寝。”
“这么说，哥哥不怕外面那只鬼咯？”
屋外的哭声仍未断绝，在静谧幽深的夜里听来凄惨无比，更透着恐怖。
“怕？”宁渊早已将云语容的心思洞若观火，“妹妹等会害怕起来可不要哭。”
她要是不怕又何必出言相激，逼得他一同前往呢？
云语容哂笑道：“哥哥不怕，对付一个小姑娘，还需要用宝剑？”
宁渊无奈的看向屋顶，转了转眼珠，将腹诽硬生生压了下去，“听这里的驿丞说，附近夜间有流寇出没，妹妹还是呆在房里吧。”
他丢下一句话，阔步出门，噔噔地沿着木阶来到院中。