这话问得突兀，段郁不明所以，谨慎地回答：“王妃身份高贵，学识广博，与人和善，我不敢觉得王妃如何，唯有十分景仰。”
“这是将军的真心话吗？”周立棠追问，“舍妹比将军还小上几岁，学识不过尔尔，和善么，也只有在心情好的时候，至于身份......睿王不在了，空有王妃的虚衔，不见得是好事。将军景仰她？多少有信口雌黄之嫌吧。”
段郁立刻不干了，“周兄才是信口雌黄，我虽与王妃相交未久，却也深觉王妃敏惠过人，只是性情冲淡，怠懒与人相争，不愿意显露罢了。而且王妃是最体察人情的，对身边宫人女使，也多有同理之心，如何当不起‘和善’二字？周兄身为长兄，对待幼妹，合该比对待旁人更宽和容宥才对，这般贬损，哪里是做兄长的道理？”
说到最后，几乎要嚷嚷起来，为着两句玩笑便争得脸红脖子粗，周立棠简直啼笑皆非，一边又感慨，真是朝气蓬勃的年轻人啊。不过也算是确认了自己的猜测，他没再深究这个问题，话锋一转，平地丢出一颗惊雷。
“将军今年二十有三了吧？未曾娶妻，那有相好的女郎吗？”
“啊？没没没没有。”段誉被问得措手不及，牙齿险些磕到舌头，“我在军中九年，连家都没回过，哪里去找相好的女郎。”
“那府上高堂呢，也不曾给将军说过亲事吗？”
段郁连连摇头，“说什么亲？将军百战死，有幸活命也要十年归，自己都没混出名堂来，何必白白祸害无辜女郎。”
“是这话，可将军年轻有为，实在不必如此悲观。”周立棠笑了笑，状似无意地说，“我周家诗礼传家，子侄不肖，遗憾未曾出过将才。可家父向来对武将十分尊敬，若得为郎婿，自然也敬佩他为家国守卫疆土的大义。只是毕竟家中只得舍妹一个女郎，父母年纪渐长，总盼能常常相见，若常居京中，还是更合意些。”
他问段郁的私事，结果莫名其妙又说起周家，段郁再迟钝，这下也听出了他的弦外之音。一激之下，浑身炸毛，瞪圆了双眼，像头一触即发的小豹子。
“周兄你......不是，你这话说的......”虚空挠了两下，然而底气不是那么的足，哼哼唧唧过后，便悻悻收回爪子，偃旗息鼓了。
周立棠却摇了摇头，云淡风轻，“我可什么也没说。”信马由缰的功夫，通远门近在眼前了，他翻身下马，冲城楼一扬下巴，“闲话日后再提，将军，我先行一步。”
一入城门，那便是一环扣一环的角力，事关江山社稷，一步都不能踏错。段郁自然明白分寸，深吸一口气，屏除杂念，立刻进入办正事的状态。
昨夜太子一行从会昌营出发，天明时分抵达咸宁县，按照原定的计划，太子在原地停留，其余人继续赶往京城，一切都进行得很顺利。
段郁回过头，视线在队伍里逡巡，找到目标后，冲他一招手。
那人走到近前，段郁上下打量他。其实已经很逼真了，与太子殿下一般无二的身形，似是而非的面貌，作商贾打扮，因为远道而来，衣裳上风尘仆仆，脸上也有明显的日晒痕迹，额头上磕出一道伤，药粉囫囵一洒，混淆了一半的眉眼，愈发不便细细探究。
段郁挑不出什么错漏，看来看去，只在他肩上重重拍了一下，“腰杆子挺直了！最重要的是气质——高贵里透着坚韧，坚韧里透着隐忍，隐忍里透着闪躲，明白吗？你是重生归来，是死境中杀出一条血路，马上就要扬眉吐气了，但还差最后一哆嗦，所以不能太张扬......总之你品，你细品。”
“太子”唯唯诺诺，段郁咬着后槽牙吸凉气，“兄弟你别这样看着我，我心慌。行了行了，你跟着我吧，好好想想我的话，务必进入状态。”
天色渐晚，负责核查的监门军不觉加快速度，很快就轮到段郁一行人。监门军捏着路引，一目十行扫完，抬起头来，斜着眼看向他身后，“什么商队啊？四十六人？”
“是是是，”段郁比了比手，“官爷您瞧，都在这儿了，咱们做南北货的，利薄，全靠走量，南北跑一趟不容易，可不得多带些人。”
监门军“唔”了声，“带的什么货呐？”
“官爷您瞧。”段郁指着货单上的字，“写这儿了，都是南边的干货。”
监门军随意指了个箱笼，命手下人打开，谁知箱笼才支开一条缝，监门军便猛得扭头，“嚯！”他捏着鼻子向后退，“这什么玩意儿？”
“官爷，是海货，晒干的海货。天热了些，可京里贵人们也不少吃啊，您说是不是。”
监门军直摇头，没了兴致，挥手示意放人。临了瞥一眼那长长的队伍，忽觉这群人身板儿都挺高大，搁人堆里一对比，尤其明显，不由暗道稀奇，便留了个心眼，一张张面孔扫过去。
扫及段郁身后那人时，监门军显然地愣了一下，重又举起撂在一旁的
路引细看，“刚说什么来着，你们打从哪儿来的？”
“官爷，咱们从明州来。”
段郁不怎么担心，路引文书都是真东西，样样合乎律例，绝没有被拦着不让进城的道理。不过明州这个地方，有点说头，地处江南路，又与鄞州相邻，加上“太子”一张模棱两可的脸，只要听者有心，一定会被惊动。
果然，监门军面色微变。待他们尽数入了城门，再回头探看，那边已经换了人核查文书，适才那名监门军，已经不知道上哪儿报信去了。