贵妃不置可否，哦了声问：“右仆射家的女郎，与你有旧，本宫以为你拿捏她易如反掌，怎么却失手了？难道不是你于心不忍，对她渐生怜爱吗？”
宋希仁眉头一跳，腰弯得更低了，坚定地说不，“臣与王妃不过因右仆射的缘故，曾经见过几面，谈不上有旧。如今王妃名分已定，而臣心中只有大业，更不会有多余的想法。”
这一番剖白，并没有说服孙贵妃，只惹得她一声嗤笑，“男人呵......”轻蔑地摇摇头，又说，“听闻宋大人还没有定亲，既然心中没有人，不如本宫替你牵个线。本宫有一位娘家侄女，年芳二八，上月随家中命妇进宫来请安，本宫瞧她生得好，品性也徵静，宋大人若有意，下回宫中赐宴，本宫安排你们见上一见。
宋希仁略一怔，孙家门第虽不高，但出了位宠妃，如今还握有二皇子这张王牌，一家子水涨船高，待嫁的女郎有的是攀高门的底气，断不至于要来同他结亲。
于是沉声道不妥，“贵妃娘娘垂爱，臣万分感沛，但臣不敢受。娘娘试想，一旦臣与府上有了姻亲，便会被视为二殿下的外戚，臣往后所行所言，皆会被打上烙印。陛下疑臣事小，不能助二殿下一臂之力，于臣而言实为憾事。”
他拒绝，也在意料之中。孙贵妃似笑非笑，“宋大人担心陛下疑你，就不担心本宫疑你？”
宋希仁说：“贵妃娘娘圣眷正隆，臣依附娘娘，才有好前程。人心会变，利益却不会，臣不担心。”
有些人天生就适合搞权谋，钻营投机也说得磊落、行得坦荡，心意坚定，不为外力所动。孙贵妃虽然早有夺嫡之心，却也不是什么人都会收入麾下的，当初宋希仁送上门，一个无权无势的小官，身上有股罕见的劲头，写一手漂亮的策论，却只想不顾一切往上爬。伴驾多年的敏锐直觉告诉孙贵妃，宋希仁所求绝不止是位高权重、功成名就这么简单，他对付太子，一定有更切身的缘由，但他不会说，孙贵妃也暂且当不知道。
宋希仁于她还有大用处，敲打完了，依旧要哄着。
顿了顿，说也罢，“这件事，宋大人到底功不可没。太子下鄞州赈灾，本宫只打算拿太子的名声做文章，还是宋大人手段果决，想到趁势直取太子性命，一劳永逸......虽然最后棋差一着，未尽全功，但局面也不算太坏。宋大人好计谋，眼下呢，有什么高见？”
宋希仁轻吁一口气，“贵妃娘娘比臣更了解陛下的心意，陛下不愿承认太子殒命，再相像的尸首抬到陛下眼前，也是无用功。”
“臣以为，眼下娘娘的重心应当放在二殿下身上，太子在殿下这个年纪时，早已入朝议政，能够独挡一面了。现如今二殿下是陛下唯一的子嗣，娘娘应当尽快将他推到人前，让朝臣看到殿下的能力、习惯殿下的存在。时间会抚平陛下心中郁结，届时，便是二殿下与娘娘上位的时候。”
一席话说到了贵妃心坎儿里，她何尝不想尽快让二皇子崭露头角，可事关国本，她再得圣恩，枕边风的力量也有限。
贵妃怅然说：“本宫昨日向陛下进言，将北衙两万禁军交给忱儿掌管，陛下没有答应。”
京城禁军分属南北衙，皆为精锐，不过北衙人数较少，只负责守卫皇城宫禁，京城其余城防一概不插手，权责有限，所以交由皇子统领，并不算出格。
“只是北衙，只是让忱儿挂个名号，并不真叫他领兵，陛下也不肯答应。朝中那些世族出身的老臣，还是瞧本宫不顺眼，因为本宫的父亲从前是东都城楼上站班的戍卫，同他们不是一路人。”孙贵妃语带讥嘲，悠悠道，“明面上奉承本宫，实际满心不甘愿，本宫这样的人成为太后，受他们叩拜，好像能要了他们的命。”
宋希仁说：“臣还是那句话，光阴是最有力的武器，总有一日会抚平陛下心中郁结，也会让朝臣接受现实。”
孙贵妃扫了眼屏风，宋希仁跪在那里，腰身低伏，但她知道，那副谦卑皮相下的傲气，不见得比那些自视甚高的老臣少。
唇角微微牵动，心道自己有时候宁可同宋希仁打交道，何尝不是因为本质上，他们才是一路人。
“本宫有耐心，却也要争朝夕。”孙贵妃话锋一转，“右仆射辅佐三朝帝王，门生遍布朝野，如今虽致仕，说话仍有些分量，若得右仆射的支持，忱儿入朝的路会好走许多。”
这就是早前的计划，选中右仆射作为突破口，因为宋希仁与周家有旧。
“右仆射那一双儿女，本宫拉拢大的，宋大人拉拢小的——这桩重任，宋大人没忘吧？”孙贵妃含了丝笑意，“睿王妃那里，宋大人可不能前功尽弃。王妃新寡，正需要人排解愁苦，宋大人一颗七窍玲珑心，拿捏一个年轻女郎，必不在话下。”
这样的对话，不是第一次发生了，但今日听来，孙贵妃略带轻佻的口气，莫名刺耳。
宋希仁蹙了下眉，语气还是如常，简短应一句是。
“行了，”贵妃忽然感到倦怠，揉着额让宋希仁跪安，“先帝三子，陛下行二，上头还有位雍王。雍王不缺子嗣，几个嫡子正是年富力强的年纪，母家与泰山家中势力都不小，这节骨眼上，保不齐生出歪心思......宋大人多替本宫留心吧。”
兴庆宫外艳阳高照，不远处就是东市，叫卖声、车马声、笑语声嘈嘈切，融融浮在耳畔。宋希仁遮目扬脸，冲着透亮的碧罗天，沉沉出了口浊气，整个人仿佛重新活了过来。