顺着赖大娘指的方向，堂内以及堂外的人都能清楚地看见，两个穿着粗布短打，一看就是父子俩的男子抬着一口陈旧的棺椁出现在安西街上，缓步朝公堂这边走来。
那沉甸甸的棺椁随着两人的步伐“吱呀”作响。
棺身上沾着一些干涸的泥土，黑漆早就斑驳褪色，边缘的木材略显腐朽，可见有些年份了。
这口棺椁的到来令这原本肃穆的公堂一下子变得阴气森森，宛如灵堂般。
随着“咚”的一声——
那棺材被重重地放在了姜姨娘与楚明娇的身边，距母女俩不过短短半尺的距离。
楚明娇忍不住打了个寒颤，娇躯晃了晃，很想逃离这个地方。
姜姨娘的脸色愈发苍白，差点没厥过去，终究咬了咬嘴唇，强撑在那里。
坐在前方那“明镜高悬”匾额下的杜大人眼神更复杂了。
他在京兆尹的位置上坐了三年，审案不计其数，但涉及开棺验尸的不超过五件，盖因世人皆信入土为安，不是谁都有勇气与魄力开棺验尸的。
楚翊这小子准备得还真是周全，不仅有活着的人证为辅，还有死人为证。
活人能说谎，物证可以伪造，但死人不能。
赖大娘再次对着杜府尹磕头，用额头抵着地面，铿锵有力地说道：
“请青天大老爷开棺验尸，查明亡夫死亡真相！”
如果说，之前赖大娘是被胁迫，不得以为之，发展到现在，她心头也被激起一腔热血。
她家老头子死得实在冤枉啊！
这些年他时不时地入梦向她哭诉自己枉死，不能转世投胎……
杜大人看了看旁边待命的仵作，吩咐道：“准备开棺验尸。”
仵作点点头，立刻去准备家伙什，又令人去喊徒弟。
就在这时，两名衙差押着一名身着白色囚衣、戴着镣铐的王嬷嬷走了过来，恰好与仵作交错而过。
王嬷嬷因为奴害主已在京兆府的大牢里关了一个月，不久前刚被判了徒三年，本来快要和其他犯人一起被流放辽东，不想今日又牵扯到了人命官司，再次被提审。
比之上回被押去侯府，王嬷嬷又瘦了一圈，精气神全没了，看着畏畏缩缩的。
看着堂中跪的赖大娘、花婆子几人以及那口刺眼无比的棺椁，王嬷嬷心里瞬间咯噔一下。
一种极其不好的预感涌上心头。
她脚下一软，一个踉跄往下栽倒，但及时被衙差捞住了胳膊。
两个衙差粗鲁地将王嬷嬷扯进了公堂，一脚踢她跪下，镣铐随之发出粗噶的碰撞声。
杜大人冷声道：“王氏，赖钱氏状告你与姜姨娘在十五年前联手毒害她的丈夫赖三更，你可有话说？”
王嬷嬷下意识地看了眼姜姨娘，便慌忙摆手，那镣铐咣当作响。
“大人，冤枉啊。罪妇没有害人性命！”
杀人偿命，王嬷嬷又怎么能承认呢。
杜大人也不再逼问王嬷嬷，面无表情地说道：“赖三更的死因为何，待仵作一验便知。”
“坦白从宽，抗拒从严，你现在拒不认罪，待此案尘埃落定，王氏你便是罪加一等。”
说话间，仵作带着徒弟又回来了，也带来了开棺验尸的家伙什。
王嬷嬷心里惊恐不定，再次看了看姜姨娘。
这一刻，两人的心思达到了同步：那位道长说过，那种毒是验不出来的，旁人看尸体的症状，只会以为他是得急病暴毙。
胡班头找了两个衙差，合力开棺。
一阵“砰砰啪啪”后，衙差们就轻车熟路地撬开了棺椁上的那些棺钉。
当棺盖被打开的那一瞬，一股不可言说的气味从中散了出来，连公堂上的衙差们都退了好几步。
楚明娇更是用帕子捂住了口鼻，生怕中了尸毒。
公堂外的围观者神态各异，有人不安地移开了目光，有人好奇地探头探脑。
仵作用麻布帕子包好了口鼻，这才朝棺椁走近，伸长脖子朝棺内瞅了一眼。
十五年了，尸体的血肉早就腐烂，只余下一具空洞洞的枯骨以及寿衣。
仵作粗眉动了动，心中有数了。
“杜大人，”仵作转过身，面向那面“明镜高悬”匾额，抱拳禀道，“死者的确是中毒身亡。”
杜大人狐疑地蹙眉。
这还没蒸骨验尸，仵作怎敢断言死者是中毒身亡。
仵作卖了个关子：“大人下来一观便知。”
杜大人心里暗暗奇怪，但还是从椅子上起了身，纡尊降贵地下来了。
他也用帕子捂好了口鼻，慢吞吞地往棺椁中看了去，瞳孔一缩。
但见那棺椁中的那具枯骨并非森森白骨，而是呈现出一种发青发黑的状态，一看就是毒入骨髓。
“鬼鸠草……”杜大人轻轻地喃喃自语，脸色大变，“怎么会是鬼鸠草？”
不由自主地联想到了十九年前誉王发动的那场宫变。
第111章 魔高一尺，道高一丈
只有身处公堂上的几人听到杜府尹低若蚊吟的呢喃声。
“鬼鸠草？”楚明娇一头雾水地低声重复，觉得这三个字有些熟悉。
她搜肠刮肚地苦苦思索着。
赖大娘的儿子与孙子原本就跪在棺材边，闻言，也鼓起勇气去看棺椁内的枯骨。
这一看，父子俩皆是面色大变。
赖大顺颤声道：“娘，爹的尸骨青黑青黑的……爹果然是被毒死的！”
此前，赖大顺并没完全相信老母亲的话，可现在，眼见为实。
就算是他不懂验尸，也能看出来，这泛着青黑色的骨头代表着毒素深入骨中。