淮书礼认真听着，对这般官民同乐的庆祝很是感兴趣。
砰砰砰！龙头处的县尉卖力敲着鼓，众人大喊着拿第一。
几日后，龙舟赛在哩河举办，两岸挤满了百姓。
河边，几只龙舟已经准备好，参赛人员摩拳擦掌跃跃欲试。
淮书礼站在高处，手里握着锣槌，重重敲下。
锣声响，划龙舟比赛正式开始，鼓声和喝彩声接连不断。
“陈先生来了！”坐在淮书礼右侧的钟县丞起身迎接，“您快入座。”
陈先生落座于淮书礼左侧，二人打上照面。
“早闻淮大人其名，今日终于得见，待比赛结果出来，在下想与大人雅谈一番。”
“却之不恭。”
看着二人相谈甚欢，钟县丞脸上的神色一变又变，按理说，陈公子被淮书礼抢了状元之名，陈氏族人不该如此和善才对。
河面上，遥遥领先的龙舟抵达终点，拿下头彩。
随后，淮书礼给获胜队伍颁发奖品，今日最重要的事就算完成了。
“我在一旁设的茶席，还请淮大人移步。”
“好，陈先生先行。”
没被邀请的钟县丞也不好舔着脸跟过去，只能伸长脖子望着不远处的茶席。
这时，一旁闲坐的齐远开口：
“听闻淮大人与陈识公子颇有交情，想来陈先生也是因此亲近大人。”
“你怎么不早说。”钟县丞有点悔不当初，得罪上级就算了，陈氏在整个河东可谓是翻云覆雨，“看来得备赔礼，登门拜访了。”
哩河边上，桑叶和玉儿挤进捉鸭子的人群里，挽起袖子，卷起裤腿。
“眼疾手快就是诀窍，加油，抓到鸭子晚上加餐。”
“阿姐，我想养鸭子。”
“那就谁抓到的，谁就说了算。”
数十只鸭子被赶进河里，一声令下，抓鸭子开始了。
桑叶一开始就瞅准目标鸭，飞速前进，手起落下，成功抓住一只。
“我抓到了！”
她扭头寻找玉儿的身影，对方的小身板被旁边的婶子给撞倒，呛了好几口水。
少顷，鸭子就被抢完了。
玉儿刚刚站起来，用衣袖擦着脸上的水，睁眼一看，一只鸭子都没了。
“我太没用了。”
拎着鸭子的桑叶涉水过来，空出来的手搀扶着略显狼狈的玉儿，出言安慰几句。
“我们也不是一无所获，瞧瞧我手里这只大肥鸭，爆炒肯定好吃。”
岸上，抱着刀看热闹陈岸满脸幸灾乐祸，说玉儿更像是被捉的落汤鸭。
“不会说话就闭嘴。”桑叶瞪他一眼，抬手拍拍失落的玉儿，“晚上的爆炒鸭我们不分给他吃。”
一听这话，嘴馋的陈岸赶快给玉儿赔罪，还掏出碎银子递出。
“不就是想养鸭子，我出钱，够你买好几只小鸭崽了，这样的大肥鸭就该拔毛。”
“不用。”玉儿咬着唇气愤，“我自己攒钱买，这钱你自己留着吧。”
桑叶看着碎银子，很想伸手夺过，当护卫这么赚钱的吗？她忽而有个赚零花钱的主意。
陈岸是个嘴馋的，果汁、炸物都恨不得舔盘子，那就在家搞个小吃店，专卖给他。
不远处，与人交谈的淮书礼朝这边看来，陈先生注意到他的目光跟着望过来。
“陈岸可是主母特意为公子培养的护卫之一，看来公子对您，甚是情深义重。”
对此，淮书礼只是一笑。
热闹散去，百姓们各回各家，而淮书礼还要回衙门处理公务。
厨房里，桑叶跟大肥鸭大眼瞪小眼，握着菜刀的手在发抖。
“我还是不敢，要不你来试试？”
“好。”玉儿咬咬牙，伸手接过菜刀，“阿姐，你抓牢它的脖子，我要下刀了。”
桑叶不敢看，把头扭到另一边，重重地嗯了一声。
随后，扑腾的鸭子发出最后一声哀鸣，断了气。
“死了吗？”
“还在滴血。”
锅里的水已经烧开，倒进装着死鸭子的盆子里。
“拔毛我擅长。”桑叶以前没少帮忙拔鸡毛，蹲在地上就开始拔毛，还有点解压，“都说死鸭子嘴硬，我摸摸看还硬不硬。”
“硬吗？”
看着单纯的玉儿，桑叶不知怎么就想歪了，忍不住发出一声笑。
“咳咳，俗话说的对。”
“那我也摸摸。”
天际昏黄时，淮书礼回府了，大老远就闻到香气。
“夫人的厨艺愈发精湛了。”跟在身后的陈岸使劲嗅了嗅，“属下去厨房帮忙了。”
没一会儿，丰盛的晚餐端上桌，除了回家的齐管家，人都齐了。
“动筷吧。”
闻声，陈识立刻伸出筷子，却被玉儿抢走想要夹的那块鸭肉。
“真香，不愧是阿姐亲手做的。”
“那你可要跟夫人多多学习厨艺，总不能一直打下手，当心嫁不出去。”
此话一出，不等玉儿开口，桑叶先反驳了，扭头看向一旁的淮书礼，发问：
“相公，你是因为我的厨艺娶我的吗？”
“不是。”淮书礼十分配合，笑着给她夹块肉，“娘子出嫁前从未下厨，倒是跟着我受苦了，明晚我来下厨，大家也尝尝我的手艺。”
一听淮书礼要下厨，陈岸惊得被口水呛着。
“陈岸，你知道你为什么没有媳妇吗？”
“不知，还请夫人指教一二。”
“因为你不会做饭，明晚跟着你家大人好好学学。”
“真的吗？”陈岸看向淮书礼，目光真挚，对方气定神闲地点点头。
饭后，陈岸习惯性地飞上屋顶，拿着纸笔在埋头写信。