换作寻常人，或许算不得什么大事。
但在帝王这里，可解读出的意味就复杂多了。
被一再忤逆的怒火伴随疑心渐生，然而薛家倒台，大周已无几个拿得出手的武将世家，往后无论戍卫边境还是开疆拓土，都还有用人之时。
于是一番权衡思量，承德帝倒也没选择打压，而是追加了一道圣旨下来，改之前的由江揽州自己定夺，变为要他直接迎娶那贵女为正妻王妃。
这无疑是一种服从性试探。
试探的同时帝王又给殊荣——譬如为确定婚期吉日、确保婚宴上的各项流程符合皇室礼仪和宗法制度，也确保有人统筹婚礼上的繁杂琐事，承德帝还特地加派了一批掌管皇族事务的宗正寺官员、礼部官员、钦天监官员、内务府官员、赞礼官、乐师舞伎、指定傧相......
这些人加起来，浩浩荡荡的足有上百余人。
如今虽未抵央都，却都已经行程过半了，其中甚至还包含侍从丫鬟、侍卫护军、工匠杂役。
说到底是喜事，没必要遮遮掩掩。
京师知情者都道那贵女走了大运，又道北境王圣眷无双。
彼时人在旦曳，江揽州收到消息后却不以为然，与其说是殊荣，倒不如说是皇帝老子的无数双眼睛来了。
不夸张的说，江揽州没将这事儿放在眼里。
到了他的地盘，那上百余人是死是活，是走是留，传回京中又会是怎么个说辞，可操作空间太大了。
反倒是另一件事，另一个人......
“殿下，我有一种感觉。”
“什么？”
少女掰下一小块糖酥，分别塞进瞳瞳和元凌嘴里，“自从离开璃山，殿下便好像越发心事重重？”
老实讲。
除了床笫及二人独处时，江揽州会显得比较放松，偶尔浪起来更是风流妖孽、不修边幅。但大多时候，他其实更偏沉默冷峻，眉头也总是舒展不开。
好比此刻，瞳瞳和元凌都在马车上，夫妻俩自是没有腻在一起，而是规规矩矩地相对而坐。
江揽州背靠车壁，手肘之额，在看兵书。
但不知是否错觉，随着抵达央都的日子越来越近，他身上越发有种几不可察的紧绷之感，像是在焦灼或犹疑什么。
那种紧绷如有实质，本不该出现在一个向来嚣张的人身上，换作从前薛窈夭也未必能敏锐察觉，只是随着彼此越发亲密，她已经到了江揽州一皱眉头她便知晓他是在故作威严、还是真有心事的地步。
可这人却从不与她分享心事。
“是么？”
男人头也未抬，当然不会告诉她，傅廷渊再有两日便抵达央都，而他本有很多机会可让人阻路......
但是没有。
江揽州默许了傅廷渊来。
此时此刻，她既已察觉到他心不在焉。
他索性袒露出来，道的却是另一件事，“大概，今日乃本王母亲祭日。”
“她死在十三年前的冬天，一座破庙。”
语气极淡又毫无预兆的两句话。
薛窈夭陡然一怔，手上拿起的糖酥都险些掉了。
好半晌。
直到元凌又唤了声“小姑”，再次张嘴等投喂，她才勉强平复心绪。
“对不起，殿下。”
少女声音轻飘飘的。
十三年前的冬天，正是她把江氏母子驱逐的那年。
她曾经猜到江氏可能已经亡故，
却没想到会是那年。
朔风卷帘而入，马车已过央都城门。
市井烟火皆在耳畔，隔帘传来街头孩童们奔走嬉闹的欢笑之声。
江揽州依旧垂着眼睫，视线始终在兵书上面。
背着光，他身后是漫天雪絮。
像雪幕中静穆的神祇，被衬得如同谪仙临世，薛窈夭却没敢再盯着他看。
她整个人隐隐不安，心神也绷得极紧，
连喂元凌吃东西的动作都有些僵硬。
直到好半晌过去，听见一声若有似无的轻嗤。
“薛窈夭。”
“嗯？”
“当年之事，彼此各有难处。”
说这句话时，江揽州声线轻得似风，依旧没有抬眼看她。
薛窈夭却霎时愣住了。
像极短的刹那，陡然被什么穿心而过。
她怔怔听见他说：“世事阴差阳错，不过是人活于世，各有立场。”
“换作本王是你......”
“不见得会比你良善，明白吗。”
就这么简单几句话，男人语气淡得像是在说今晚吃什么。
薛窈夭却猝不及防，一下子湿了眼眶。
其实这些年。
不是没有过夜深人静时，偶尔辗转难眠，想起幼年诸事，她不止一次问过自己，当年那么做，真的是对的吗？会不会有些太过分了？
人的情感何其复杂矛盾，心狠不代表没有恻隐，心软也不代表绝对善意，爱恨更大多时候都不纯粹。
每每这种时候，薛窈夭其实很想有个人能坚定告诉她，你无需任何愧疚自责，你做得没错，错的也并不是你。
人活着就该捍卫自己的立场。
即便时光倒退回去，你还是会那么做。
许是察觉到什么，江揽州终于肯撩眼看她。
对上的却是一双湿漉漉的桃花眼，此刻正安静无声地，眼泪洇湿了睫羽，从眼眶大滴落下，连鼻尖都变得通红。
“小姑你......你怎么哭了？”
“小姑小姑……”
雪还在下，瞳瞳和元凌显然被吓到了。
不知怎么回事，急得恨不能原地打转。
薛窈夭却说不出话来。
她只是看着江揽州，很安静的看着，像是第一次窥见这幅俊美皮囊的表象之下，除疯魔与狭隘，更还装着一颗怎样的心，住着一颗怎样的魂灵。