鲜血于嘴角缕缕渗出，一滴滴砸落膝头袍摆。
傅廷渊神色痛苦，字字珠玑，句句恳切。
也是伴随这些话。
尤其那句困得住人，也困不住心。
江揽州唇边讥诮淡去，面色肉眼可见的沉了下去。
殿外风雪愈发猛烈，呼啸的风声如鬼哭狼嚎*。
好半晌。
很轻地牵唇笑了一下。
江揽州一言不发，径直起身离开。
而后没多久。
澜台厮杀隐秘，血流成河。
两相倾轧下来，十余名东宫亲卫实力不弱，加上牺牲的几名暗影，一时间血腥冲天，尸横满地。
兵戈刀剑声湮灭于这年冬日的风声之中。
雪依旧在下。
一门之隔，傅廷渊心知谈判失败。
有生之年第一次，身为大周储君，却身陷囹圄不得出，困在这天高地远的北境央都，更因伤口二次崩裂而倒了下去。
。
“穆川已与姚将军汇合交接，姚将军等人收到消息，正连夜赶至麓北大营。”
麓州乃北境九州之一。
无论重甲、轻骑、步卒，营阵、巡防、火器，大部分北境精锐皆集中于麓北四营，距离央都仅两城之隔，但北境多广袤原野，快马过去也得是明日了，并没多少时间耽搁。
“不过目前为止，勤王圣旨未到，此番南下京师，他们尚不知所为何事，为一切稳妥，恐怕得王爷亲走一趟。”
圣旨尚未抵达之前，就要集结兵马。
当然不仅仅是集结兵马那么简单。
但这一走，最快也得是来年春日，才有机会再返央都。
届时等待他的，会是春暖花开吗。
九州十八镇高墙深池，固若金汤。
这片土地于江揽州来说，不过是昔年摸爬滚打之地，能记起的都是旷野衰草，飞沙走砾，狼烟四起，烽火连天。
孑然一身无后顾。
故而昔日的少年于战场上横枪跨马，倾碾搏杀，从来生死无忌惮，心上也不装半分柔软。
而今诸事已定。
为防狄人伺机骚扰，又或任何意外事发，江揽州留下了一干旧部老将，及最擅应变机巧的玄伦，有他们作为北境防线，十八镇将领和驻军也照旧按兵不动，替他守好这座城池。
守好她。
偏偏马蹄踏雪，寒风刺骨，都出央都城门了。脑中依旧回荡着那句“她不肯沐浴，不肯用膳，一直在哭……”
“王爷？”
掣风忽然停下。
十余名王府亲兵也不得不纷纷勒马。
印象中，他们殿下自少时起就比常人坚定，不被任何事情扰乱，眼中只有杀戮和力量。
“王爷可是有何东西落下？”
有人想说趁萧夙还在府上，不如属下回去传话，让给送过来，又或三日后萧夙南下汇合，给带上也行。
旦见男人沉穆于马背之上，挺拔身姿撑起一袭金鳞玄甲，身后战帛当风，瞧着分明比寻常还要冷酷也摄人百倍。
偏偏眸光不聚神采。
身后是央都城楼巍峨耸立，巡哨的卫兵穆然相送，伴夜幕下风卷旌旗猎猎翻飞，竟有几分说不出萧索之意。
“诸位先行。”
话落时，掣风已啼鸣着调转马头。
。
樾庭。
地下暗宫。
依旧是那间空旷大殿。
子夜灯灭之后，四下漆黑一片，依旧伸手不见五指的黑。
薛窈夭已经睡下了。
墨榻早被辛嬷嬷等人清理干净，连同一地狼藉，和他留下的痕迹。
后来榻上铺上了丝帛软垫，送来的锦绣被褥蓬松柔软，怀里抱着兔绒汤捂，少女依旧将自己蜷缩成婴儿姿势。
她不要人陪，也不想说话。
是以连宝欢都不敢打扰。
这次换我离开你，薛窈夭——不知他要去到何处，也没给她任何问询的机会，她更不知那句话究竟意味着什么。
是离别吗？
难过地抱住自己，薛窈夭第一次以旁观者的视角，去回忆自己记忆里的江揽州。
第一次离别，是八岁那年，她将他赶出薛家。年纪尚小，不知人间疾苦，也就从未去想，比她还小半岁的江揽州，被驱逐后带着个病重的母亲，在寒冷冬日，无亲无故，要怎么活下去，又需要面临些什么。
第二次，不能算是离别。
而是得知他远走北境，那年他十八及冠，已然出落得龙章凤姿，俊美无俦，她不知为何松了口气。
因有他在的地方，她好像总是会莫名烦躁，怎么都无法心如止水。
骄傲的宁钊郡主不允自己对他生出愧疚，不允自己觉得他容色俊美，不允自己对他被赶出薛家后的人生感到好奇，不承认他在人群中有多耀眼，更不允自己分出哪怕半分注意力给他。
可是皇家狩猎场。
那年满山枫叶灿灿，她也曾在不起眼的角落，一边和傅廷渊抱着缠腻，一边眸光随赛场上踏马飞扬，听满京城的贵女为他欢呼喝彩，并将手中鲜花和香帕往他身上丢去。
那时少年的目光不知为何，锐利得仿如淬火刀刃。
竟能穿过漫天花雨和人流的干扰，一瞬逮到她正在看他。
视线撞在一起，她有一瞬没由来的心跳加速。
恰逢傅廷渊在耳边呢喃，“窈窈在看什么。”
她慌乱移开目光，“殿下，我们去后山烤肉吧！”
以为回避有用。
可越来越多的清晨，午夜，甚至没有任何特定的时间、规律，她还总会想起元宵画舫，那蜻蜓点水一吻，带给她的某种悸动。
少年的吻，携淡淡酒意，轻得似风。