在他怀里，她顿时显得小只而手无缚鸡之力。
薛窈夭：“……”
即便只是这么一揽，之后江揽州再无其他动作，感官却随着彼此身体的微动而渐渐苏醒，凉被之下持续升温。
显然的。
两人从前都不曾有过这般经历。
彼此也都习惯了一个人睡，一个人起。
薛窈夭以往每每晨起，会有丫鬟为她打帘更衣，伺候盥洗。江揽州每每醒来，面对的则也许是街头、山洞、破庙、或战场，到后来才是宫人、萧夙、或玄伦。
这些年为了生存，爬得太过艰辛，后来得到的权力超出预期，又因太过讽刺而难以平衡那个内外自我，江揽州便想若是没有所谓皇室血脉，自己能走多远。
于是用了两年时间，打到狄人缴械求和。
两年多来，他从未如此刻这般停下来享受安稳，一点点感受时光从指缝中静默流逝，而不觉得虚度光阴。
更从未有过“家”的感觉，如今也是一样。
只是一夜之间，到底有什么地方不大相同了。
他想要多一天温存，即便仅仅是让她陪在他身边。
怀中人却呢喃：“殿下，我想去一趟城西庄子。”
樾庭的水清水碧，花源花香，阿寅，辛嬷嬷，甚至穆言，她们都是江揽州的人。这意味着某些事情她不便找她们去办，薛窈夭打算去找嫂子周氏，看看“避子汤”的事情该怎么操作最好。
江揽州：“改日再去。”
腰身最敏感的地方被他指节掠过，漾起一层层涟漪般的酥麻之感。薛窈夭下意识绷紧了小腹，也不自觉提着口气。
“……是这样，祖母还病着，我昨日也答应过瞳瞳和元凌，说今日会过去看看他们……”
“让我去吧，好不好？”
“殿下？”
好半晌。
身子贴得更近了些，江揽州眼睛依旧是闭着的，呼吸沉沉落在她耳边：“辛嬷嬷备了药膳，给你的。”
“喝过之后，本王陪你一起去。”
…
所谓药膳，薛窈夭原以为是指她之前已经喝了半个多月的，结果除此之外还多了一碗熬得稀巴烂的红豆粥。
粥里不止有红豆，更还有红枣、桂圆、枸杞，以及一些不认识也叫不出名字的东西。
“红枣能补中益气，养血安神，桂圆可补益心脾，枸杞则滋肝补肾，都有助于女子气血呢！”
“薛姑娘别嫌麻烦，乖乖喝了吧，慢慢喝就是，这可是殿下亲自吩咐老奴熬的。”
为此，辛嬷嬷天还没亮就起来做事了，“而且这粥还能帮助人恢复体力！”看少女一副走路得扶墙的模样，辛嬷嬷不自觉带着一脸暧昧的笑，觉得这很合适。
“……好的，有劳嬷嬷。”
拿起调羹尝了一点儿，心说这不就是男女行房事之后惯常喝的那种吗，从前在京薛府时，薛窈夭不止一次见嫂子周氏喝过，心说江揽州懂的还挺多？
“殿下也喝这个吗？”
视线从她颈上掠过，辛嬷嬷老脸略有些发烫，“这粥殿下原只吩咐了煮给姑娘，但老奴擅自做主，也给殿下备了一碗，就是不知殿下喝没喝了。”
捧着白玉碗盏，薛窈夭哦了一声：“能请嬷嬷再帮个忙吗，帮我准备一套干净衣物，最好是带有立领……”
能遮住自己颈上印子。
遮掉它们，就仿佛能遮住江揽州残留她体内的气息、味道、痕迹。那些即便沐浴，也好像短时间内洗不去的暧昧旖旎。
…
马车摇摇晃晃。
在晌午时分赶到了城西庄子。
还好江揽州说的陪她一起，并不包括进入庄内。
如今的北境王愿意面对她，却不见得有更多耐心纡尊降贵，愿意用来面对薛家其他人。薛窈夭便趁此机会尽快找到了嫂子周氏，将事情的来龙去脉、心中想法、及未来打算全都告诉她。
周氏全名叫做周岚，原是个大美人，流放路上捱了一遭，如今整个人清瘦下来，颜色淡去，穿得也极为朴素。
拉着薛窈夭在碧纱橱的隔间坐下。
眼看少女粉面桃腮，娇艳明媚，梳着朝云鬓，一身牡丹纹闪缎半袖，内覆软烟罗织金裙裳，通身如从前在京时一样华贵，莹白颈项却多了粉黛和立领也遮不住的细碎红痕。
“……实在是太难为你了，窈窈。”
周岚眼眶泛红，神态语气与当初的薛老太太几无二致。
她们都清楚她为薛家人牺牲了什么，尊严、名节、骄傲、自我，即便这些东西已经不再重要，可对比从前那个宁钊郡主，周氏还是忍不住唏嘘喟叹，心疼得不得了。
“在嫂子面前，窈窈若是想哭，就哭出来吧。”
“这里没有外人，你不必有任何顾忌……”
“……”
“好嫂嫂，我真不是来找你哭的，我也并不想哭，并不觉得自己有多委屈，我现在最想要的……就是方才跟你说的那什么，避子汤。”
“总之事情是昨晚发生的，我今日才喝能有用吗？”
说到正事，周氏倒也不再继续伤感，“避子汤里，的确是有一种可事后再喝也没问题，但具体时效嫂嫂也不十分清楚。”
从前嫁到薛家，周氏先诞下了女儿薛瞳，再是儿子薛元凌，之后夫妻俩再行房事便每次都喝避子汤。
但那东西，嬷嬷们准备的大都是事前喝的。
“窈窈也别太心急，要不嫂子这就亲自外出一趟，去附近找个医馆问问，再帮你买下你需要的东西可好？”
那么问题又来了。
薛家人初来北境，才刚安顿下来，显然对整个央都都很陌生。庄子位于西郊，要找医馆怕是得再往城中走一些。