便不说皇宫是皇帝私宅，便普天之下亦是王土——听姜敏话头，竟要躲着什么人的样子。徐萃反应不过来，“如何不能在宫里？”
姜敏被她问出恼羞成怒的窘境，发作道，“朕说如何便如何——恁的多话！”
徐萃跪下，“奴婢多嘴。”
入夜时林奔入宫，“辅察司等了一日不见陛下，可是有甚么变故？”
“朕正要寻你。”姜敏道，“那个无色要单独拘起来，今日起，没有朕的旨意，不许一个人见他，也不许一个人同他说话——包括你。”
“是。”林奔拱手应了，又道，“陛下，内禁卫来报，今日有人持龙禁令驰马闯了内外两重宫禁。值守禁卫见令竟然任由他出入，实在没有把陛下安危放在心上，臣已下令彻查闯宫人——”
姜敏侧首，“知道是龙禁令——你想查什么？”
“是。”林奔万万没想到马屁拍在成腿上，“臣不知陛下竟然下赐龙禁令，以为令牌失窃——”
姜敏愈加不耐烦，“朕赐令还需向你禀报？”
林奔唬得跪倒在地，飞速辩解，“臣负责宫禁安全，有人持龙禁令闯宫，而且还是公然纵马闯宫，臣心中不安——不能不问。”
“你不知龙禁令是什么，亦没有分寸。”姜敏完全失去耐心，“如此不知轻重，管不了宫禁，不必你操心了，出去将内外宫禁交与魏钟——由魏钟为内禁卫都督。”
说话间便失了权柄，林奔懊悔不已，见皇帝心绪不佳不敢哀求，默默忍了，招心腹过来，“你去打听清楚——今日持令闯宫者何人。”
姜敏捱到半夜，终于忍不住披衣起身，命人备马，乘夜往平康坊去。自从中京城破虞青臣在生死间挣扎数月，虞府上下除了虞氏老宅带来的虞诚，早被换成皇帝的人。
姜敏毫无阻滞进入内宅，差点同出来的虞诚撞个正着。虞诚忙磕头，“这半夜——陛下怎的来了？”
“跑什么？”
“奴才心里着急。”虞诚道，“我们大爷病得厉害，想入宫求个恩典，请孙院正——”
“孙勿出京了，明日才能回来。”姜敏道，“不是命御医来了么？”
“白日大爷醒着，不叫人看。”虞诚紧张地搓手，“现下只怕得再劳动——”
姜敏闻言拔脚便走。入内便见男人埋在枕上，闭着眼睛不住辗转，不时抬手撕扯衣襟，仿佛要挣脱甚么束缚。姜敏抢上前，“虞暨。”
男人一无所觉，犹自辗转。
“虞暨——”姜敏加重语气，“虞暨——”
男人听不见一样，勉力从齿缝中挤出一句，“不能。”又叫起来，“不能——”衣衫在他的撕扯中散了一半，男人指尖掐在颈上，姜敏此时方见他心口脖颈处尽是指尖抠出的朱红的血痕。男人仍不餍足，昏沉间拼了死命地用力，指尖陷入青白的皮肤，所过之处朱痕斑斑。
姜敏见他如此自毁，瞬间瞳孔紧缩，攥住男人手腕将他制住。男人拼死挣扎，直挣得肌肉僵硬青筋暴起，未知多久终于泄力，头颅沉倒仰在枕上，手足震颤，小幅度地哆嗦。
姜敏拢住他，将他拉入怀中，感觉男人滚烫的体温熏着自己，独自一人时飘泊不定的神魄便在这一刻终一落回实处。便偏转脸亲吻男人烧得枯涩的额，“虞暨。”她吻着他，叫着他的名字，“虞暨。”
男人在她的亲吻中慢慢平静，睁开眼，盯着她，“陛下不要我……”又道，“会死的。”
姜敏听得心下剧痛，“莫乱说，你永是我的人。”又低头吻他，“是我的。”
男人沉重地垂下眼皮——做梦吧，只有梦里有这样出格的甜蜜。他放纵自己沉溺在这样扭曲的黑暗里，积累的绝望与崩溃变作滚烫的泪涌出来，漫过没有知觉的皮肤，变得冰冷。不能醒来，醒来什么都没有了。“不能——”他在荒无人烟的绝境中无声呼喊，“不能——会死的……”
姜敏唇边尝到苦涩的眼泪的滋味，便扣住脖颈将他分开一些，男人烧得绵软，软弱无力地抵在她颈畔，干枯的唇不住哆嗦着。
“陛下。”内侍在外道，“御医来了。”
“进。”
虞青臣单骑回来，沈矩留在礼城，孙勿又被姜敏打发去礼城，来的是个面生的中年御医。进门见皇帝倚在榻边，男人没有骨头一样倚在皇帝怀里——虽不相识，既在虞府，必是内阁虞相。他少有陛见时候，无甚城府，惊讶便挂在面上。
姜敏瞟他一眼，“谨言慎行。”
“是。”御医应了，一撩衣襟跪在榻前。姜敏托着男人烧得绵软的手。御医抬手枕过，擦一把汗道，“微臣斗胆，想看一看。”
“看吧。”
御医近前一步，仔细打量男人面色，又掀开眼皮用烛火照一照。退一步道，“大人虚亏高热，又因受惊过度所致神府不属，若安心静养数日，不受刺激，略能好转。”
又是个说不出缘由的病症。姜敏不答，“开方吧。”
“是。”御医应了，退出去。
徐萃在外叫，“陛下。”
姜敏听得皱眉，将男人移回枕上，走出去，“做甚？”
“祖制陛下不可在宫禁外宿夜。”徐萃道，“若陛下执意在外，内禁卫只得来此宿卫——只怕……有碍物议。”内禁卫守在平康坊，叫人瞧见，便什么都藏不住了。
姜敏沉吟一时，“既如此——让内禁卫过来驻防。”
“陛t下？”
“朝服车辇都送来。”姜敏道，“朕从这里上朝。”不顾众人惊慌，自己掀帘入内。只离开这么一会工夫，男人又在枕上辗转，疯了一样掐抓自己脖颈，雪白的皮肤红痕密布，灯下看着竟有些可怖。