“辛简部饭都吃不上了，还联什么姻？”姜敏嗤笑，“想得挺美，梦里什么都有。”便道，“传旨——册辛简挞为大义王，赐天子剑，诸王旌旗。命鸿胪寺副卿孙义正携诏前往。”
拟诏是内阁差事。虞青臣闻言起身，“臣这便去办。”作辞出去。
伊庆春存着的私心被当面拆穿，心下忐忑，紧赶着拍皇帝马屁找补，等秦王走远道，“怪道的臣在北境挑许多人，陛下都不能看在眼里——秦王殿下这等品格，陛下瞧不上那些才是题中应有之意。”
姜敏不接这话头，话锋一转，“秦王主张册封辛简挞，你意如何？”
旨意都下了，必定不是问自己该不该封——伊庆春心念电转，“秦王殿下一心为陛下谋国，实是一片赤诚。只是胡刁儿为人狠毒，睚眦必报，臣在北境早有耳闻，殿下今日此议断其根本，需防着胡刁儿报复。”
姜敏哼一声，“岂止一个胡刁儿。”
伊庆春揣摩皇帝心意，“殿下行事虽然不留余地，但有陛下疼爱，百无禁忌。”也就是如今正得皇帝盛宠，若是哪日失宠，或不是姜敏为帝——死无葬身之地。
姜敏不答。伊庆春道，“臣这一年积攒的好马，赶着这回入京带来——陛下好歹赏臣脸面，留用了。”
姜敏笑一声，“朕在刘奉节窦玉川处得了名驹赤难和照夜归，不知比你带的如何？”
“陛下今日高兴，不如一并试试？”伊庆春道，“也给臣长点见识的机会，瞧一回西北名驹。”
姜敏抬身，日影夕沉，正是跑马好时候，大为意动。便站起来，“你随朕往京畿御苑。”
伊庆春欢喜道，“臣伺候陛下。”
姜敏去后头，换过一身浅碧色的轻罗骑装，束发，戴白玉冠，携伊庆春一同出宫。刚出凰台林奔迎面走过来，扑地行礼道，“臣请陛下圣安——陛下同伊都督往何处去？”
伊庆春赶着招呼“林相”，“臣从庭州挑了好马，陛下赏脸瞧去。”
林奔便道，“陛下有这等稀罕事体，竟不唤臣。”
姜敏仍往外走，随口道，“林相辅察司里案子多着呢，朕如何敢打挠？”
听着好似一句玩笑，语意中的凛冽分明可见。伊庆春忍不住侧首，果然见林奔面白如纸，垂手亦步亦趋跟在后头，“陛下此言臣如何当得起？辅察司在审着废帝旧臣。近来又添一桩新案，臣不敢自专，特意来请陛下示下。”
姜敏漫不经心道，“什么案子？”
“是京畿一桩夺地案子。”林奔说一遍案情，“钱令山的状子递到辅察司衙前，臣不敢不接。这夺地逼命铁证如山，臣便斗胆命拿赵怀玉——事关秦王殿下，又不敢处置。”
“你那里废帝旧臣还没审结，案子多。”姜敏道，“既事关虞青臣，案卷并人犯一同交与他，任他处置便是。”
林奔万不想皇帝如此偏私，“陛下，事关殿下亲弟，依律殿下当避嫌。”
“你都知道事关秦王亲弟了。”姜敏止步，“辅察司管不了民事，状子没入衙门前都是秦王家事——家事由秦王处置有何不妥处？”
林奔脸一白，“臣孟浪了。”
“秦王处置不当，你再来寻朕不迟。”姜敏道，“朕看你今日只怕无心赏马，回吧——将案卷人犯一同送给秦王。”
“是。”
伊庆春看在眼里，见皇帝脸色不佳，转圜道，“林相审废帝旧臣，见得多，凡事往坏处想，也是常事。”
姜敏道，“废帝身死，旧事追究太过，有伤天和——你这话倒提醒了朕。便依你，辅察司押着的废帝旧臣，到现在还没有实据谋害忠良大逆不道的，准具折陈情，内阁看过无事，不必再羁押，不得为官，贬黜为民。”转头吩咐，“去辅政院传旨。”
宫侍得了旨意自走了。
伊庆春一滞，皇帝这么说，得罪林奔已是板上钉钉，且全成了自己的锅，一句“臣不是那个意思”生咽回去——失宠的人，得罪便得罪，也不是得罪不起，“陛下圣明。”
到京畿御苑已是入夜。二人各引良马，纵马疾驰。足一个时辰过去，姜敏笑道，“还得是庭州马，甚么赤骓，甚么照夜归，声名在外，却远远不及。”
伊庆春听得满面红光，躬身道，“臣愿长居北境，为陛下御马之臣。”
姜敏笑道，“你长居北境罢了，世子难道跟你一样不思进取？”便道，“可命世子入京，为御林军校，同诸世家世子一同读书。”
伊庆春心下一凛，皇帝一句话便拿了世子为质。但当今皇帝手段他是见过的，确实不敢生甚么异心，心悦诚服跪下，“臣谢陛下隆恩。”
姜敏撂了缰绳，“好早晚了，你同朕一处吃饭吧。”
御苑早预备下膳食，见状呈上。二人一处吃毕，又送了百果酥山，伊庆春赞道，“眼下暑热难当，竟有如此佳品，妙哉。”
姜敏今日目的达成，“这个容易——厨子赏你带回庭州便是。”便站起来，“御苑离你官驿更加近便，朕回宫，你不必跟着了。”撂下众人乘马，踏月色回京。
到凤台已是深夜，进门便见男人倾身伏案，一动不动，案上饭食宛然，根本没动一点。姜敏走近，男人眼睫深垂，在白得可怜的面上打出一小片乌黑的阴影，竟睡着了。她神经质地抬手，覆在男人额上——温凉的。便放下心，指腹捋过男人淡白的唇。
男人挣一下，迟滞地睁眼，盯着她看了许久，仿佛终于分辨眼前人，惊声叫道，“陛下？”