姜敏点一下头，便自入内。
魏昭原地站一时，终于还是走到门边，便见长日要死不活的男人被皇帝拢着，耷在皇帝肩上，两臂收紧似枯藤缠树，裹缠着皇帝——
文臣殚精竭虑，武将以命搏杀，抵不过宫闱内一条老狗撒娇卖痴。魏昭无声冷笑，转过身走了。
……
姜敏抱了他许久，感觉男人勒着她的手臂慢慢泄力，便扣住肩臂，将他推开半尺。男人头颅摇晃，身躯不稳，强撑着神志恍惚地看着她。数日工夫他又瘦了许多，薄薄的身体仿佛握一下就能折断。姜敏看得难过至极，将他拉近，指尖扣住男人尖而利的下颔，俯身过去，便吻住男人发烫的唇。
男人原本盯着她，渐渐视野模糊，眼前的一切变得出奇得大，幻作巨大的寰宇，将他笼罩在内。男人凝固的意识像坚冰裂出一个缝隙，忍不住浑身发颤，滚烫的泪决了堤一样，不受控制地往外涌。他只觉一切都不是真的，就像那个除夕雪夜的漫天焰火，片刻绚烂，再永远消失。
他欢喜至极，又不能承受，便在交煎中睁开眼，仰面凝视着虚空，喃喃道，“你答应我……不能走了——”
姜敏感觉他在仿佛说话，便退后一些，“你说什么？”
“不成的……”
姜敏渐觉不对，扣住脖颈将他分开一些，仔细看他——黑暗中男人满面凄惶，声音凄厉，浑似踏入绝境，好似她不t是在亲吻他，而是在杀死他。姜敏一惊，“虞暨……你这是怎么了？”
男人听若不闻，怔怔地道，“不成的，我不成了……”
“虞暨？”
男人厌倦地偏转脸，目光掉转，投在无边的虚空里，也不知在同谁说话，“放过我……”
姜敏大骇，将他拉回来，“虞暨——”
男人听若不闻，头颅挣扎摆动，忽一时放声大叫，“放过我——”他叫一时，凝视虚空的视线变得僵滞，瞳孔慢慢散开，脖颈软垂，昏晕过去。
姜敏感觉掌下身体像断了的弦一样突然松弛，骈起二指搭在男人颈畔——薄薄的皮肤下血脉突突直跳，应是过于激动所致昏晕——毕竟还是个病人。姜敏扶他躺下，往外叫一声，“来人——叫大夫过来。”
男人满面是泪，昏沉中双唇不住哆嗦，仔佃分辨，仍在叫着——放过我。姜敏此时方知魏昭说“不大清醒”是什么，定一定神，拧了热巾子过来给他擦脸。
大夫进来磕头，“陛下。”
姜敏尚不及说话，男人被声音惊动，埋首下去，神志不清地蜷起身体。姜敏看他一眼，“怎么回事？”
“应是长久烧热以致虚亏……”那大夫小声道，“静养一段时日应能好转。”
姜敏便知他不知所以，壁城荒野小城，也寻不到什么像样的大夫——只得回京再说。“一直这样？”
“大人昨夜醒来，始终有些……”大夫斟酌半日，谨慎道，“……恍惚。”
男人双唇翕动，“……水。”睁开眼，失神地凝视虚空。
姜敏见他醒转，摆一摆手，“罢了，你下去吧。”自己走去倒水，正要喂他，男人撑起身体接过，哆嗦着一仰而尽，手腕一沉，瓷碗“砰”地一声摔得稀碎。男人仰面摔在枕上，喃喃道，“……给我水。”
姜敏另外倒一碗走去喂他，初时还不以为意，等喂过第三碗，男人连目光都聚不起来，还在抻着颈子呼唤，“……给我水。”
姜敏稍觉有异，“你等会再喝。”
“……水。”男人不住辗转，闭着眼睛叫，“……给我水。”
第42章 绘身
姜敏盯着他，男人刚饮过三碗清水，焦渴必不至于，应是陷入甚么噩梦才致如此。见他如此辗转实在可怜，姜敏忍不住俯身过去，柔和地亲吻男人发烫的额，“在炉上煮着，一忽儿就得了，你睡一会。”
男人怔怔的，“嗯”一声，在她的亲吻中慢慢闭上眼。
姜敏沉默地看着昏睡的男人——不过七日工夫，跟换了个人一样，壁城初初养出的一点精气消失无踪，便连活气都折去多半，恹恹的，像枝头最后一片即将凋落的叶。
姜敏抬手，指尖慢慢捋去男人鬓边湿润的发，掌心从瘦得可怜的颊边抚过。男人有所觉，在她掌下艰难皱眉，便醒转过来，“陛下？”
“是我。”姜敏稍觉懊悔，“吵醒你了？”便除了斗篷，合身上榻。男人默默依附过来，他仍在烧热之中，畏寒，依着她便觉温暖，他在让人安心的恍惚中生出困惑，“我又做梦了……”
“没有。”姜敏将他拉得更近一些，前额抵在自己心口砰砰跳的地方，“是真的。”
男人怔怔地听着，他陷在极致的自我怀疑的恍惚里，“又做梦了……”
“那你就当做梦便是。”姜敏同他说不通，掩住男人双目。男人视野消失，便在一半恍惚一半欣悦中沉沉睡过去——梦里也好，总能看见她。
男人这一觉很沉，再醒转已是次日过午，睁眼身畔空无一人，他心下一沉，仿佛一足踏空，坠向万丈深渊，这样的感觉如此可怕，他只觉一颗心突突直跳，忍不住要惊叫时，便听一墙之隔姜敏的声音道，“久闻刘奉节家财万贯，便命——”她迟疑一时，“魏昭去清理造册。”
听见这个声音的一瞬，长久以来裹着他的那个硬壳应声而破——他甚至听到了碎片坠地的声音，周遭的影像，声音，气味，混着凌乱的记忆争先恐后向他涌过来——
像潜者浮出水面的一霎，混沌的世界瞬间变得清晰。