姜敏怔住。
男人厉声道，“我早就不是人了——只有畜生会被打上印子，我不是人，猪也罢，狗也罢，阴沟里的老鼠也罢，我这种下贱东西，什么地方值得殿下多看一眼，我同殿下究竟有什么干系——值得殿下几次三番亲自讥讽于我？”他发作半日，便泄了力，伶仃地支在榻沿，气喘吁吁地同她对视。
姜敏初时恼怒过去，渐觉眼前情状好笑，竟笑起来。
男人生硬道，“你笑什么？”
“你是个什么东西——你敢管我笑什么？”姜敏道，“醒了就滚——这是燕王府的船，容不下你这尊大佛。”
男人一声不吭，握着榻沿用力撑起身体，他药劲没散又溺了水，只觉身软如绵，动一下指尖都要拼尽全身气力。
“且住。”
男人刚站起来，甚至还没有走出一步，闻声双膝一软，跌坐在地，半边身体不受控制伏在榻上，“殿下还有什么吩咐？”
“穿上衣裳再走。”姜敏道，“你这鬼样从我这出去，明日物议沸腾，我不要脸吗？”
男人听见，只觉耳畔嗡鸣，擂鼓一样乱响，等他终于恢复平静，咬着牙道，“我不过一条落水狗，连人都不是，如何能污了殿下脸面？”他越说越泄气，索性破罐子破摔，“我走不动——殿下既嫌我污了地方，请将我扔出去吧。”
姜敏忍不住笑出声，“扔出去我说不得还要给你赔命，要死你自己去。”
男人冷不丁被她笑声击中，顿觉心头愤懑全销，快要将他杀死的屈辱和丢脸烟消云散，便连几乎溺毙的惊恐都消失，他用力地支撑着软弱的脖颈，定定地看着她。
姜敏走近，俯身去握男人手臂。男人本能抬手阻止，姜敏手腕绕一下挽在臂间，男人便被她虚拢着。他油然生出依恋的软弱，脖颈软垂，头颅沉倒，便抵在她心口。
姜敏心中一动，掌心贴在他额上，微凉的。便将他推回榻上，“罢了，你就在这里睡一觉，等好点再回去。”说完转身便走。
稍一动身襟前一紧，姜敏低头，男人白皙修长的指尖攥着自己，因为用力过度，指尖都掐作青白。
“殿下——”男人攥着她，却始终低着头。姜敏站着，视野中只有男人黑发的头，一点雪白的面庞，和中单零乱的领口下随着呼吸起伏的嶙峋的锁骨。
“虞——”
“你别走……”男人道，“别留我一个人。”他慢慢生出不顾一切的冲动，用力抬起身体，两臂便勾在姜敏腰间，“别留我一个人……”
姜敏怔住。
“你就当我是落水狗……什么都行……”男人道，“我不成了……殿下……我一个人太久……真的……不成……”
他勒着她并不用力，只需稍稍一挣便能脱身。姜敏却仿佛被施了定身术，连指尖都动不了一点。男人一段话鬼打墙一样重复许久，慢慢销声。姜敏只觉怀中渐渐发沉，抬手扣在男人颈后——男人脖颈软垂，头颅便搭在她腕间，白皙秀丽的面庞完全呈在眼前，男人双目紧闭，口唇微颤，轻而柔的鼻息撩在姜敏掌心，睡沉了。
姜敏俯身，慢慢将男人移回枕间，仔细盖好被子。她原要走，到门边足下一顿又停住，又回去坐下。
男人撑起一点眼皮，“殿下……”
“怎么？”
“我以为……你……”男人说着话又睡过去，喃喃道，“又走了……”
姜敏其实有事，却实在听不得这个“又”字，抬手搭在男人颊边，指尖从乌黑的罪印上掠过。男人含着一点哽咽，极轻地“嗯”一声，面颊在她掌心蹭一蹭，渐渐睡沉了。
舱房静下来，只有男人轻浅的鼻息，落影湖深暗的水流涌动，混着野风路过的呼啸，织作一网让人深陷其中的迷障——
“殿下。”是魏钟。
姜敏瞬间从迷障中惊醒，“怎么？”
“到船堡了——薛都督在王府等着呢。”
姜敏定一定神，待要起身才发现自己一只手正被男人双手攥在掌心，男人睡着了，因为勾着头，前额便抵在姜敏的手掌心。姜敏极轻地按住男人手臂，慢慢挣脱。
男人被惊动，入要挣扎，姜敏空着的手按在他臂间。男人在她掌下慢慢安静，拧着眉毛，焦灼不安地又睡过去。
姜敏站着，等他睡沉才出去，向魏钟道，“等我下船了命人再出去驶一程，等他醒了再回船堡。”
“……是。”
姜敏沿舷梯下船，走一时止步，“知会晋王府的人，看着他别再叫人害了。”
魏钟一滞，“晋王警惕，咱们布t局不易，何必管这闲事？”
“看着一个人能有什么难处？”姜敏道，“虞青臣如今是姜玺信臣，同他走得近，不是正得晋王欢心吗？”
“殿下——”魏钟不吐不快，“虞二郎投了晋王，未必同殿下贴心，若是……若是计谋——”
“计谋？什么计谋？”姜敏极轻地笑一声，“美人计？那倒有趣，中京城如此才算有意思——我且等着。”说着一掀斗篷自走了。
薛念祖果然候在燕王府，看见姜敏扑地磕头，“臣薛念祖叩见殿下。”
“无需多礼。”姜敏紧走数步拉住，“薛叔叔是长辈，如此多礼当真折煞我。”
二人便携手坐下。薛念祖道，“今日陛下一日未醒，臣换防出宫时仍然——”
姜敏深吸一口气，“陛下可有下诏之意？”
薛念祖摇头，大惑不解道，“中京城人心惶惶，无一人用心政事，陛下为何不肯早立遗诏？再这么拖下去，朝臣各分派系，等拖成死仇，即便日后新君登基，也难免血流成河。”