江落梅仿佛在一瞬间枯败，又或者，是一点点地凋零。辛湄道：“本宫的驸马萧雁心已死，依律说，本宫乃是孀居的妇人，有权再婚。你说对吗？”
江落梅看过来，潮红的眼睛里含着无尽的凄楚，却是微微一笑：“对。”
辛湄放下心，举步往前走，江落梅却又道：“殿下来日是要应天受命，君临天下的人，纵使成婚，身边也不必只有一个人。对吗？”
辛湄愕然，回头看他：“你疯了？”
江落梅发红的眼里有泪，其实也有恨，就那么定定地看着她，没有反驳。
辛湄颦眉：“我说过，我心里只有谢家六郎。”
“微臣知道。”江落梅卑微也贪婪，“微臣不敢奢求殿下倾心，只愿能常伴殿下左右。”
辛湄愁肠百结，涌在舌尖的狠话被一分不忍生生压下来，漠然敛眸，走下长廊。
江落梅跟上，及至水榭，但见云影如浣，水波柔婉，缦回的廊上铺有枯败的残絮，一方桌案摆在中央，与第一次登门来作画的情形一模一样。
不，又不一样。那时，春花烂漫，一切都是新生的力量，他还可以伪装，可以憧憬；如今，冬风肃杀，吹走一切，他成了被拔去草皮的土，赤裸裸的崖岩。
侍女奉来彩墨，江落梅入座案前，执笔作画。
辛湄侧卧在湖心亭内，云低鬟鬓，慢眼星转，紫绡银纹百蝶凤尾裙半展着铺在榻上，成群的蝴蝶簇簇相聚，风一吹，便似振翼欲飞。
她没有看江落梅，拨弄着手指，注意力从指甲转移到指间的戒指，专心去想谢不渝。
阔别一月，谢不渝已返回西州，不知眼下在做什么？巡防？操练？或是代替英王处理庶务？听说入冬后，突厥时常来犯，过几日要不要去一趟景德寺，为他求平安符？
说起来，应该在他离开前求一条平安符，亲手交给他的，听说那样会格外灵验。罢，谁叫他走得那样匆忙，要不是借着为戚云瑛一事酬谢的由头，怕是临别前见他一面都难。
辛湄摩挲着指间的戒指，念头一转，又思及英王。既然谢不渝回了西州，那英王想必也要奉旨入京，来挑选他的“王妃”了。说是为择婚，其实就是要夺位，只是，藩王入京，最多也就带着一百来号扈从，没有强悍的朔风军支撑，他想要如何夺下皇位？
再者，辛桓也不是省油的灯，这次敢叫他来，八成是做足了杀他的准备。届时，王不见王，待他二人一番厮杀，便是她隔岸观火，坐收渔利的良机了。
念及此，辛湄撩起睫毛，问起公务：“圣上可有说何时为攀月楼揭彩？”
江落梅执笔的手微顿，答：“冬至。”
“冬猎下榻行宫那日？”
“是。”
“既然攀月楼已竣工，何不借着为英王接风提前揭彩？”辛湄念头一起，越想越感可行，攀月楼在城外行宫，不比皇城戒备森严，动起手来，胜算要大上许多。辛湄扬眉：“回头我跟圣上提一提。”
江落梅若有所思，道：“殿下是打算在那时动手吗？”
辛湄没否认。
“那若是英王有恙，谢将军岂不会责怪？”
“王叔回来是为争皇位的，这一争，本来就非生即死，六郎何至于怪我？”辛湄心想，便是怪又如何？人嘛，总是有私心的，只要能大功告成，坐拥天下，便是他心里责怪她，她也认了。
次日，辛湄进宫，求见辛桓，得知人在御花园内的千鲤池，有些意外，待赶去一看，竟见池塘前人影簇拥，语笑喧阗，辛桓搂着一妙曼女郎的腰，与其依偎在一处喂鱼，瞧着好不恩爱。
“殿下，那是刚晋封的淑妃娘娘，光禄少卿秦大人家的小女儿。”小内侍介绍道。
“何时晋封的？”
“昨日。”
辛湄点头，难怪平仪没有来信儿，只是，秦家女进宫也不是一天两天了，以前从来无人问津，怎么突然就受宠了？
辛湄走上前，辛桓听得内侍禀告，侧首看过来，搂在秦淑妃腰后的手并不松开，淡淡一笑：“皇姐来了。”
“参见陛下。”辛湄行礼。
辛桓搂着美人介绍：“这是秦淑妃。”
——淑妃。
辛湄在心里琢磨这个封号，想起已故的母亲，满怀冷讽，唇角却是弯起来，美目含笑：“好生标志的美人。”
辛桓眼底的那一点淡笑慢慢冷凝。
辛湄注视他怀里的美人：“本宫今日来，是为一事与陛下相商，叨扰之处，还望淑妃莫怪。”
秦淑妃听出逐客之意，有些委屈，眼巴巴看向辛桓。
辛桓仍是笑着，眼里却已没有辛湄，装满撒娇的美人：“淑妃不是外人，皇姐有话，但说无妨。”
秦淑妃餍足一笑，奉上手心，凝雪似的掌肉里躺着颗颗饱满的鱼食。辛桓拈来抛入池中，千鲤争食，红尾飞曳，层层水波渐次荡开。秦淑妃倚在他怀里，娇笑不迭。
辛湄默了默，开口：“听说，王叔就要入京了？”
“陛下，您瞧瞧那一条，好生大的鱼尾，若是妾身对着它许愿，是否会更灵验些？”
“自然，爱妃试试？”
欢笑声声声缠绵，周遭侍从眼观鼻、鼻观心，不敢吱声。辛湄深吸一气，再次开口：“陛下？”
辛桓并不回头：“朕在听，皇姐说便是了。”
辛湄压着上涌的脾气，道：“王叔此次回京，意义非常，适逢攀月楼竣工，不若就在楼中为王叔办一场盛宴，一则为阁楼揭彩，二则为王叔接风。陛下以为如何？”
池边又是一阵欢声笑语，良久，才传来辛桓漫不经意的声音：“攀月楼是为冬猎而建，揭彩一事，自然也要放在冬猎下榻行宫以后。”